Friend of a Friend

Aprende a aprovechar tus redes por todo lo que valen.

Es demasiado fácil observar a las personas de éxito y pensar que lo que han conseguido es de algún modo irreplicable, que lo que les hace especiales es un conjunto de conocimientos o habilidades arraigados. Pero eso no es cierto. Como dice el viejo refrán: “No es lo que sabes, sino a quién conoces”

El éxito es todo lo que hay que saber.

El éxito consiste en trabajar tus redes, y esto se extiende a casos que van mucho más allá del clásico networking para hacer nuevos contactos. Cuidar tu red ampliará el potencial empresarial, aumentará la innovación y la diversidad y te pondrá en el camino de alcanzar tus ambiciones.

El autor David Burkus te mostrará que tu red es mucho mayor de lo que crees, y que puede crecer rápidamente si aprendes a llegar a las personas adecuadas. Y lo que es más importante, aprenderás algunas técnicas para aumentar tu círculo y asegurarte de que es de alta calidad. La teoría y la práctica juntas te llevarán adonde necesitas ir.

En este resumen, aprenderás

por qué la melodía de una canción de éxito en realidad no importa;
cómo La semana laboral de cuatro horas se convirtió en un éxito de ventas; y
qué juego de cartas llevó a la amistad entre Warren Buffett y Bill Gates
.

Conectar con personas que no conoces muy bien conduce a un mejor networking y a la innovación.

“Los lazos débiles permiten experimentar más al combinar ideas de fuentes dispares e imponen menos exigencias de conformidad social.” – Martin Ruef

No hay que subestimar el valor de una amistad íntima. Todos queremos tener cerca a personas en las que confiamos y con las que podemos compartir nuestros sentimientos.

Sin embargo, cuando se trata de una relación de amistad, el valor es mucho mayor.

Pero cuando se trata del trabajo, si quieres tener éxito, tienes que desechar esas tendencias emocionales y trabajar de acuerdo con un paradigma profesional diferente.

Sociológicamente hablando, tus amigos íntimos son aquellos con los que tienes fuertes lazos sociales.

Pero, si cultivas lazos con personas con las que no estás tan unido -es decir, lazos sociales débiles– serás un mejor networker.

Típicamente, cuando nos enfrentamos a retos como buscar un nuevo trabajo, recurrimos a lazos sociales fuertes o buscamos ofertas de empleo en Internet. Lo que se olvida con demasiada facilidad son los vínculos sociales débiles, y eso es un gran error.

El problema de los vínculos sociales fuertes es que suelen estar conectados entre sí y contigo, como un grupo interconectado. Por el contrario, los lazos sociales débiles suelen estar conectados a otros grupos sociales, lo que significa que difundirán noticias sobre tu búsqueda de empleo a grupos de personas totalmente distintos.

De hecho, un estudiante de la Universidad de Harvard llamado Mark Granovetter demostró científicamente que esto era cierto en 1970. Encuestó a personas que realizaban transiciones laborales y descubrió que el 83% de los que tenían éxito en su búsqueda lo habían conseguido con la ayuda de lazos sociales débiles.

Interesantemente, conectar con personas menos cercanas también fomenta la innovación.

En 2002, Martin Ruef, profesor de sociología de la Universidad de Duke, se puso a preguntar a 700 empresas de nueva creación cómo habían ideado sus modelos de negocio.

Resultó que prácticamente todas las Startup que habían desarrollado sus ideas de negocio a partir de conversaciones con vínculos sociales débiles tenían modelos de negocio más innovadores que las que se habían basado en vínculos fuertes. Así lo indicaba, por ejemplo, el hecho de que estas Startup habían solicitado más patentes para proteger sus ideas originales. Además, Ruef y sus investigadores consideraron que sus ideas eran muy innovadoras en comparación con los modelos empresariales y la investigación típicos de sus campos.

Hacer conexiones con grupos desconocidos alimenta la innovación y mejora las carreras profesionales.

¿Recuerdas esos grupitos del instituto que tenían todos sus sitios especiales en la cafetería? Es una experiencia universal: la gente tiene una tendencia natural a reunirse en grupos exclusivos de personas conocidas. Si alguna vez has intentado conocer a gente nueva en una fiesta en casa, habrás visto lo mismo en acción.

Sin embargo, la verdad es que los grupos cerrados no son lo mismo.

Pero, en realidad, a todos nos iría mejor si tratáramos de mezclarnos con gente que no conocemos de nada. Esto se debe a que conectar con grupos totalmente desconocidos alimenta la innovación.

Esto lo ilustra la historia de un platero cherokee de principios del siglo XIX llamado Sequoyah. Entró en contacto no sólo con su comunidad nativa, sino también con los colonos americanos.

En aquella época, los cheroquis no tenían lengua escrita. Pero, para poder actuar como enlace entre las dos comunidades, Sequoyah aprendió inglés. Empezó por aprender a escribir su propio nombre. Poco después, lo grababa en su vajilla de plata.

Sequoyah vio cómo los colonos enviaban cartas para comunicarse entre sí y decidió importar la innovación. Trabajando duro, desarrolló un sistema de símbolos que representaban las distintas sílabas de la lengua cherokee.

El silabario fue un éxito rotundo. Los cheroquis no tardaron en adoptar la escritura, que sigue utilizándose hoy en día en las señales de las calles y en las escuelas, sobre todo en ciudades del territorio cheroqui como Tahlequah (Oklahoma).

La conexión con grupos desconocidos tiene otra ventaja. Antes hemos visto que puede ayudarte en tu búsqueda de empleo, pero hay muchas posibilidades de que también sea beneficioso para tu carrera en general.

Los estudios han demostrado que, además de ser más innovador, también obtendrás salarios más altos y recibirás más ascensos.

En 2004, el sociólogo Ronald Burt llevó a cabo un estudio en el que encargó a 673 gerentes de una importante empresa de electrónica que mejoraran la gestión de la cadena de suministro de la empresa.

Descubrió que los gerentes que discutían el problema con personas de grupos sociales distintos al suyo eran capaces de aportar las mejores ideas. Casualmente, eran los mismos gerentes que ya ocupaban los puestos mejor pagados y más altos dentro de la empresa.

Por tanto, está claro que el networking te llevará lejos

La innovación es cada vez más el resultado del trabajo en equipo, sobre todo cuando los equipos se reorganizan.

La imagen clásica de la innovación y la invención es la de un científico enjuto, de pelo blanco y moteado en una mesa de laboratorio, con su grito de eureka resonando en el vacío solitario. Pero las cosas ya no son así: la innovación se reduce cada vez más al trabajo en equipo.

Un artículo publicado en 2007 por el sociólogo Brian Uzzi en la revista Science demostró que la innovación a través del trabajo en equipo en la comunidad científica había aumentado significativamente en los 50 años anteriores.

Los investigadores de Uzzi analizaron más de 20 millones de estudios científicos publicados entre 1955 y 2000, así como los equipos y las personas que estaban detrás de ellos. Curiosamente, mientras que el tamaño medio de un equipo científico en 1955 era de 1,9, en 2000 había aumentado a 3,5.

Además, en 1955, sólo el 17,5% del contenido total de los artículos científicos era atribuible a la colaboración. Incluso entonces, la mayoría eran científicos que trabajaban solos y recopilaban sus hallazgos a posteriori. Pero en 2000, el 51,5 por ciento del trabajo científico se desarrollaba y ejecutaba en equipo.

Además, el impacto de los artículos producidos en equipo también ha aumentado. En 1955, los artículos científicos en coautoría eran citados por sus colegas 1,7 veces más que los artículos de investigación individual. Pero en 2000, esa cifra era de 2,1 veces.

Uzzi volvió a la cuestión de la innovación en 2005. Quería comprender qué hacía que los equipos funcionaran bien. Utilizando una muestra de estudios científicos publicados entre 1955 y 2004, descubrió que los equipos formados por investigadores que no habían colaborado antes acababan publicando en las publicaciones periódicas de mayor repercusión.

Sorprendentemente, a los equipos de éxito que se mantuvieron unidos les costó mantener la magia. Su trabajo recibió menos reconocimiento y, por lo general, sólo apareció en publicaciones de perfil más bajo.

Nadie ha explicado aún con éxito este fenómeno. Pero es probable que los nuevos miembros del equipo aporten nuevas ideas y energía, algo de lo que carecen gravemente las colaboraciones anquilosadas y establecidas.

Reunir conexiones es como una bola de nieve rodante: una vez que tengas algunas, acumularás más y más.

“Porque a todos los que tienen, se les dará más, y tendrán en abundancia; pero a los que no tienen nada, se les quitará hasta lo que tienen“. – Evangelio de Mateo

En el Evangelio según San Mateo, Jesús declara que los que ya poseen mucho tendrán la seguridad de adquirir más. En sociología, esto se denomina el efecto Mateo, y también se aplica a la creación de redes.

En pocas palabras, cuanto más conectado estés, más conectado estarás. En realidad, es bastante lógico: cuando la gente sale a hacer nuevos contactos, busca de forma natural a personas que ya tengan muchos vínculos.

Es fácil visualizar lo que ocurre a continuación. Cuando una persona ya bien conectada empieza a acumular más vínculos, es más probable que atraiga a nuevas personas que quieran unirse a su red. Hay una lección en esto. Si el networking te parece difícil al principio, no te preocupes; a medida que tus contactos se acumulen, te resultará más fácil.

Otro motivo por el que la creación de redes se hace más fácil con el tiempo es que la popularidad es contagiosa y se propaga rápidamente a través de los grupos sociales.

La popularidad es contagiosa y se propaga rápidamente a través de los grupos sociales.

Este fue el hallazgo de los sociólogos Matthew Salganik y Peter Dodds en 2006. Ambos crearon un sitio web en el que la gente podía conectarse y escuchar canciones desconocidas de forma gratuita.

Pero, en realidad, crearon un sitio web en el que la gente podía conectarse y escuchar canciones desconocidas de forma gratuita.

Pero en realidad crearon varias versiones diferentes. En una, los visitantes sólo veían el título del álbum y el nombre del artista. En la otra, también era posible ver cuántas veces se había descargado previamente una canción determinada.

Resultó que los participantes estaban muy influidos por las elecciones de los demás. En la versión del sitio web en la que era posible ver las selecciones de los demás, algunas canciones se convirtieron rápidamente en éxitos. De hecho, una canción pronto las superó a todas. En cambio, en el otro sitio, que no mostraba esa información, la misma canción sólo ocupó el puesto 40 de 48.

Este mismo principio se aplica a la selección de canciones.

Este mismo principio se aplica a las redes. Si estás conectado y la gente lo sabe, otros llamarán a tu puerta.

Los Súper Conectores pueden hacer que tu propia red palidezca en comparación, pero tú también puedes convertirte en uno de ellos.

Imagina que uno de tus amigos midiera 30 metros. Si calculases la estatura media de tu grupo de amigos, descubrirías que esta medida ha desviado la media drásticamente hacia arriba. De hecho, tendrías que admitir que eres más bajo que la media.

La misma idea es válida cuando se comparan los tamaños de las redes. Aunque a muchas personas les gusta imaginar que tienen más amigos y contactos que la media, no es así. Esto se debe a que los Superconectores, personas que han acumulado montañas de contactos, dejarán a la media fuera de juego.

Las redes sociales no hacen sino agravar el problema. En 2016, dos informáticos de la Universidad McGill, Naghmeh Momeni y Michael Rabbit, analizaron millones de seguidores y tweets de usuarios de Twitter.

Descubrieron que los Súper Conectores dominaban el cotarro. Muy pocos usuarios presumían de tener millones de seguidores, y la inmensa mayoría de los usuarios se quedaban muy por debajo del número medio de seguidores, que era de 155.657 en el momento del estudio.

Sin embargo, la mayoría de los usuarios se quedaban muy por debajo del número medio de seguidores, que era de 155.657 en el momento del estudio.

Pero no hay por qué desanimarse. De hecho, es posible convertirse en un Súper Conector y obtener beneficios de ello.

Tim Ferriss es un ejemplo de ello. Antes de publicar su best seller La semana laboral de cuatro horas en 2007, Ferriss era un desconocido sin ninguna red de la que hablar. Pero tenía un plan de negocio en la manga.

Ferriss calculó que su público objetivo serían hombres de entre 18 y 35 años interesados en la tecnología. Por tanto, encontró los diez o quince sitios web más populares entre ese grupo demográfico. Después, Ferriss se dirigió a sus propietarios: asistió a conferencias en las que podía conocerlos y entabló conversaciones informales que rápidamente derivaron en auténticas presentaciones de productos.

En poco tiempo, la mayoría de estos blogueros y periodistas en línea publicaban sobre él: se había creado la ilusión. Para las hordas de frikis de la tecnología, Ferris parecía un Súper Conector. Acudieron en masa a él, su libro se convirtió en un éxito de ventas y él se convirtió por primera vez en un auténtico Superconector.

La gente se agrupa en grupos homogéneos, lo que puede hacer que la diversidad sea un objetivo difícil de alcanzar.

El viejo refrán dice que los pájaros del mismo plumaje se juntan, y hay mucha verdad en ello. No hay más que ver cómo las elecciones estadounidenses se dividen entre demócratas y republicanos, cada vez más polarizados.

Y la ciencia confirma que los demócratas y los republicanos están cada vez más polarizados.

Y la ciencia confirma el proverbio: los seres humanos tienden a agruparse en grupos de personas similares a ellos mismos.

En 2009, los sociólogos Duncan Watt y Gueorgi Kossinets se sentaron a examinar el flujo de correos electrónicos entre los estudiantes de una gran universidad Americana a lo largo de un año. No sólo llevaron un registro de los correos electrónicos y los nuevos destinatarios que aparecían; también crearon perfiles de estudiantes en los que se detallaban la edad, el sexo, las opciones de cursos y otra serie de atributos.

Watt y Kossinets descubrieron que los estudiantes que compartían características similares tenían muchas más probabilidades de ponerse en contacto entre sí.

Sin embargo, descubrieron que los estudiantes que compartían características similares tenían muchas más probabilidades de ponerse en contacto entre sí.

Sin embargo, también descubrieron que esto ocurría porque los estudiantes similares solían frecuentar los mismos lugares del campus, estudiaban en el mismo departamento o incluso estaban en el mismo curso de estudios.

La preferencia por las personas similares también tuvo consecuencias con el tiempo. Las personas parecidas empezaron a agruparse, por lo que la probabilidad de conocer a más personas parecidas siguió aumentando.

Las repercusiones de este tipo de comportamiento están a la vista: la preferencia de la gente por más de lo mismo dificulta el establecimiento de la diversidad.

La preferencia de la gente por más de lo mismo dificulta el establecimiento de la diversidad.

Los empresarios y periodistas Alex Blumberg y Matt Lieber se dieron cuenta de ello en 2015, poco después de fundar Gimlet Media, una empresa que desarrolla y vende podcasts.

Se dieron cuenta de que su plantilla era casi exclusivamente blanca, liberal y cosmopolita, y pronto se dieron cuenta de la causa. Blumberg y Lieber habían contratado principalmente entre sus colegas periodistas de Nueva York. Y ése era en sí mismo un grupo de talento que llevaba décadas atrayendo a tipos similares.

Aunque estaban contentos de que a la empresa le fuera bien, también reconocieron la importancia de la diversidad, y que no iba a ocurrir por sí sola: tendrían que empezar a contratar conscientemente a personas de orígenes más diversos.

Hay una lección en este ejemplo. El NETWORKING funciona mejor cuando conectas con grupos diferentes. Por lo tanto, tendrás que hacer un esfuerzo deliberado para no acabar mezclándote con copias de ti mismo y nadie más.

Las reuniones sociales no son la mejor forma de establecer contactos, ya que la gente se relaciona más fácilmente a través de actividades.

Tanto si eres una persona introvertida a la que le mortifica la idea de las reuniones sociales, como si eres una persona extrovertida a la que le aburren, te aliviará saber que lo mejor que puedes hacer es saltártelas.

Hay varias razones para ello

En primer lugar, cuando asistes a reuniones sociales, lo más probable es que pases la mayor parte del tiempo hablando con gente que ya conoces.

En segundo lugar, cuando asistes a reuniones sociales, lo más probable es que pases la mayor parte del tiempo hablando con gente que ya conoces.

En 2009, dos profesores de empresariales de la Universidad de Columbia, Paul Ingram y Michael Morris, realizaron un estudio para examinar las interacciones en las reuniones sociales.

Pusieron dispositivos de grabación a estudiantes y ejecutivos de la universidad y siguieron las conversaciones que se producían durante las copas nocturnas en el campus.

Fascinantemente, descubrieron que, aunque el 95 por ciento de los participantes en el evento se clasificaban a sí mismos como “muy motivados” para conocer gente nueva, en realidad pasaban al menos el 50 por ciento de su tiempo conversando con viejos conocidos.

En primer lugar, los participantes en el evento se clasificaban a sí mismos como “muy motivados” para conocer gente nueva.

En segundo lugar, incluso si decides acercarte a gente nueva, la tendencia es dirigirte a personas que son similares a ti. Probablemente ya pertenezcan a la misma red, por lo que difícilmente te ayudarán a entrar en otras nuevas.

El mensaje aquí es que los eventos sociales no son el camino a seguir. En realidad, la gente se vincula más fácilmente a través de actividades compartidas. Esa es la forma de hacer networking.

El científico del comportamiento Jon Levy ha puesto en práctica esta idea. Organiza regularmente cenas para personas influyentes.

Pero las cenas de Levy no tienen nada de ordinarias. Cuando los invitados llegan a su casa de Nueva York, se dividen en equipos y preparan juntos la cena. Los invitados no pueden revelar sus identidades ni sus ocupaciones y, en consecuencia, se eliminan las jerarquías sociales.

Una vez servida la cena, los invitados juegan a adivinar la identidad de cada comensal por turnos.

Las cenas de Levy han sido un gran éxito, y no sólo la noche en cuestión. Sus invitados han colaborado en la creación de Startups y series de televisión.

En el NETWORKING, las relaciones de amistad y de negocios pueden rebotar unas en otras.

Bill Gates y Warren Buffett son probablemente los dos mayores magnates empresariales que existen. Curiosamente, también colaboran entre sí. Es una relación basada en una amistad que empezó jugando al bridge en 1991.

Esto demuestra cómo las amistades también pueden conducir a relaciones empresariales de éxito.

En 2009, los sociólogos Simone Ferriani y Fabio Fonti se pusieron en contacto con cientos de empresas de la zona de Bolonia (Italia), donde tenía su sede su universidad. Preguntaron a las empresas quiénes eran sus proveedores y dibujaron mapas de las conexiones comerciales de las empresas. Luego, los dirigentes de las empresas detallaron a quién acudían para pedir consejo o a quién consideraban simplemente amigos. A continuación, Ferriani y Fonti hicieron un mapa aparte para las conexiones empresa-amistad.

Huelga decir que los investigadores descubrieron que las conexiones empresariales y las amistades a menudo se solapaban entre sí. En este punto, preguntaron a los participantes qué había sido primero, ¿la relación empresarial o la amistad?

Interesantemente, cuando una amistad constituía la base de una relación, la probabilidad de que los dos amigos también hicieran negocios juntos era el doble que en el caso de una conexión empresarial que desembocara en amistad.

Hablando de amistad, la investigación también ha demostrado que se gana mucho cuando los colegas de negocios se hacen amigos. En 2015, la investigadora en gestión Jessica Methot examinó si el rendimiento laboral mejoraba cuando existían amistades entre compañeros de trabajo.

Encuestó a los empleados de una gran compañía de seguros y trazó un mapa de las principales conexiones laborales dentro de la empresa.

Los empleados con amigos del trabajo obtuvieron mejores resultados cuando fueron evaluados de forma independiente por sus superiores. Sin embargo, los empleados que tenían amigos del trabajo también tendían a agotarse más emocionalmente que los que no los tenían. Esto se debe probablemente a que el mantenimiento de las relaciones requiere una inversión emocional.

La fatiga emocional parecía reducir ligeramente el rendimiento laboral, pero esto se compensaba con creces con el aumento del rendimiento resultante de la motivación añadida de tener un amigo en el trabajo.

¡Así que ya está! Ya sabes que es necesario trabajar en red porque puede aumentar tu creatividad y tu capacidad de innovación. Y también has aprendido cómo hacerlo, sobre todo evitando las reuniones sociales. Antes de que te des cuenta, ¡estarás en camino de convertirte en un Súper Conector con una carrera en auge!

Conclusiones

El mensaje clave de estas Conclusiones:

Las redes no consisten sólo en hacer networking, pero es por ahí por donde tienes que empezar. Para la mayoría de la gente, hacer contactos significa salir y hablar con desconocidos, pero no es tan sencillo: tienes que ser consciente de con quién hablas y también cultivar lazos sociales débiles. Una vez establecida, una red adecuada diversificará los equipos y los contactos, lo que aumentará la productividad y la innovación. También es más probable que las actividades compartidas derriben las barreras sociales y construyan redes más sólidas, y recuerda siempre que las grandes amistades pueden dar lugar a fantásticas asociaciones empresariales.

Consejos Accionables:

Consejos Accionables.

Aprende de tus amigos.

El trabajo en equipo es cada vez más importante en los lugares de trabajo modernos, pero ni siquiera necesitas formar parte de un equipo formal para aprender de los demás. Simplemente invita a tus amigos a salir y pregúntales qué hacen en sus trabajos. En lugar de desconectar pensando en tus propios problemas, escucha de verdad lo que tienen que decirte, y mira a ver si puedes aprender algo de ellos.

¿Tienes algo que aprender de los demás?

¿Tienes algún comentario?

¡Nos encantaría conocer tu opinión sobre nuestros contenidos! Envíanos un correo electrónico a libros@pathmba.com con el título de este libro como asunto y comparte tus opiniones.

Sugerencias más lectura: Café Almuerzo Caféde Alana Muller

Café Almuerzo Café (2012) es una guía práctica sobre NETWORKING. Utilizando su experiencia personal y profesional, junto con consejos y ejercicios, la autora Alana Muller demuestra cómo desarrollar habilidades de networking y construir relaciones duraderas que puedan ayudarnos en nuestra vida personal y profesional. Un libro imprescindible para cualquiera que quiera triunfar profesionalmente.