Cómo su entorno físico da forma a su vida laboral

por Brianna Barker Caza, Alyson Meister, y Blake E. Ashforth

Los últimos años nos han animado a revisar muchas suposiciones sobre nuestras vidas, incluidos el estado y el funcionamiento de nuestros lugares de trabajo. Más que nunca, está claro que nuestros lugares de trabajo moldean y reflejan partes importantes de nosotros mismos, lo que repercute en nuestro rendimiento y bienestar. Si bien hay límites claros en las plazas que tenemos disponibles para trabajar (y nuestra agencia las hace «nuestras»), siempre hay al menos pequeñas oportunidades de dedicarse a la creación de lugares. Basándose en su teoría de la identificación del lugar de trabajo, que integra la investigación sobre la psicología ambiental, el comportamiento organizacional y el diseño del lugar de trabajo, los autores ofrecen una visión de cómo puede considerar y dar forma al panorama físico de los lugares de trabajo que tiene a su disposición de manera que pueda convertirse en su mejor yo en el trabajo

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Todo el trabajo tiene lugar en un lugar, y el debate sobre dónde y qué debe estar ese lugar continúa contencioso. Los trabajadores toman decisiones más conscientes sobre dónde ubicarse, ya sea en la oficina o el dormitorio de su casa, en la cafetería local o espacio de coworking, en tránsito en el tren, en un hotel o en una oficina tradicional de la ciudad. Esto se debe a una buena razón: Dónde usted hace su trabajo importa, porque sin que se dé cuenta, los lugares están anclando su carrera y moldeando su sentido de sí mismo.

Dibujo de nuestra teoría de la identificación laboral, que integra la investigación sobre la psicología ambiental, el comportamiento organizacional y el diseño del lugar de trabajo, ofrecemos información sobre cómo puede considerar y dar forma al panorama físico de los lugares de trabajo que tiene a su disposición de maneras que pueden ayudarlo convertirse en su mejor yo en el trabajo.

La forma y la función de nuestros lugares de trabajo modernos

Los lugares de trabajo se componen de varios elementos que afectan a nuestra capacidad de funcionar de forma eficaz, conectar con otras personas y simplemente hacer el trabajo:

Funcional: Atributos físicos que facilitan nuestro trabajo
Sensorial: Iluminación, sonidos, olores, texturas, colores y vistas
Social: Oportunidades de interacciones interpersonales
Temporal: Marcadores de nuestros logros pasados o aspiraciones futuras

Pero nuestros lugares de trabajo son más que un simple conjunto de características contextuales que llenan el telón de fondo de nuestras actividades laborales. Los lugares de trabajo son importantes porque reflejan y dan forma a nuestra identidad profesional: quiénes éramos, quiénes somos y quiénes aspiramos a ser como trabajadores. Nuestras identidades se entrelazan con nuestros lugares de trabajo a medida que acumulamos hitos, recuerdos y experiencias que dan forma a la vida en ellos.

¿Puede recordar vívidamente su primer lugar de trabajo que albergó importantes relaciones profesionales o su primer jefe duro? ¿Tiene «su lugar» en una cafetería local donde se esconde para hacer las cosas? ¿Se dedica a objetos, cuadros y decoraciones para que su cubículo, escritorio u oficina sea «suyo» en cierto sentido?

Los lugares nos moldean —y nosotros, a su vez, les damos forma— porque pueden satisfacer varios motivos de identidad, como nuestras necesidades fundamentales de «hogar», sentir pertenencia y aceptación, aprender y crecer y tener una sensación de continuidad en el tiempo y coherencia con respecto a lo que somos. En este proceso, nuestro sentido del yo se arraiga en los contextos en los que trabajamos y llevamos nuestros lugares de trabajo consigo como parte de nuestro sentido del yo. Por el contrario, así como un lugar de trabajo puede ayudarnos a dar lo mejor de nosotros mismos, también puede frustrar nuestros esfuerzos y hacernos sentir desamarrados y estancados. Teniendo en cuenta lo que está en juego, aquí le mostramos cómo crear intencionalmente un lugar de trabajo en el que su mejor yo pueda prosperar.

1. Audite su (s) lugar (s) de trabajo actual.

Para cada lugar en el que trabaje (en su casa, en la oficina o en otro lugar), tenga en cuenta cómo experimenta sus dimensiones y con qué partes de usted se relacionan. Lo más importante es que considere cómo lo hacen sentir estas dimensiones, qué le permiten hacer y quién le permiten ser.

Tómese un tiempo para anotar las respuestas a las siguientes preguntas, que pueden ponerlo en el camino de dar forma más intencionada a su (s) lugar (s) de trabajo:

¿Cuál es su visión general de este lugar de trabajo? ¿Cómo se siente visceralmente cuando entra? Por ejemplo, ¿le da una sensación de calma? ¿Hace que se ponga ansioso? ¿Le da energía? ¿Distraerlo? ¿Centrarse en usted?
¿Cómo influye su lugar de trabajo en la finalización de las tareas? ¿Funciona de manera eficiente y eficaz? ¿Hay barreras físicas o sociales para completar su tarea? ¿Facilita la forma en que cambia de tareas a medida que avanza el día?
¿Cómo afecta su lugar de trabajo a las relaciones sociales? ¿Se siente conectado y respetado? ¿Aislado? ¿Siente un sentido de pertenencia o de marginación?
¿Su lugar de trabajo refleja su trayectoria profesional? ¿Le recuerda dónde ha estado (y los progresos que ha logrado)? ¿Le permite imaginarse sus objetivos para el futuro?

2. Evalúe el significado personal de los elementos del lugar.

Esta evaluación requiere una introspección. Analizando sus respuestas a la auditoría, considere si su entorno físico refleja y permite a quién quiere estar en el trabajo y cómo lo hace. ¿Qué motivos de identidad satisface su casa, o no? ¿Qué partes de su identidad habilita o reprime? ¿Se siente visto de la manera en que quiere que lo vean? ¿Está entusiasmado con la persona en la que podría convertirse en este lugar o eso lo encierra en una versión pasada de sí mismo de la que intenta deshacerse? ¿Hay aspectos de su entorno que le parezcan incongruentes?

Por ejemplo, si parte de su identidad es «amante de la naturaleza», puede que se sienta más alineado y productivo en un lugar de trabajo en el que pueda ver la vegetación o interactuar con ella (incluso en las imágenes). Por el contrario, en algunos momentos puede que se sienta desconectado de su mejor yo, más creativo, porque su oficina está en el centro de la ciudad y hace que se sienta atrapado en una jungla de concreto.

Entonces, imagine su lugar de trabajo ideal. ¿Qué partes de usted de su pasado, presente o futuro ideal reflejará? Cuando piensa en ser líder de equipo, ser creativo o colaborar, ¿cuál es la mejor manera de expresar y vivir estas identidades? Tal vez pueda conectarse con diferentes partes de sí mismo en un lugar de trabajo, o puede darse cuenta de diferentes partes de sí mismo a través de una colección de varios lugares de trabajo.

Por ejemplo, la oficina de Zúrich del Empresa On, fundada en Suiza está diseñado específicamente para ayudar a los empleados a activar y vivir diferentes partes de sí mismos, todas en el mismo edificio. La decoración inspira la conexión con la naturaleza, el movimiento y la salud, así como la modernidad y la innovación. Sus plantas de oficinas están agrupadas en «barrios» temáticos, y cada una tiene una planta dedicada a la «plaza del pueblo» para reunirse y conectarse. Otros pisos están diseñados para el trabajo colaborativo, mientras que otros están diseñados específicamente para un trabajo individual y centrado.

De cara al futuro: haga una lluvia de ideas sobre las formas en las que quiere crecer, qué partes de usted podrían necesitar atención y «espacio», y cómo sus distintos lugares de trabajo pueden ayudarlo a lograrlo. Según las categorías de la sección anterior, ¿dónde ve oportunidades de mejora? Utilizar un enfoque basado en la identidad para evaluar dónde se encuentra ahora y dónde quiere estar le ayudará a centrar sus esfuerzos en crear lugares.

3. Actuar.

Participe en la creación de lugares para dar forma a su casa y reflejar mejor quién es y quién quiere ser. ¿Puede trabajar con las dimensiones de su lugar de trabajo actual o necesita encontrar otros nuevos (por ejemplo, una oficina en casa u otro espacio) que le ayuden a alcanzar mejor sus motivos y objetivos de identidad?

Aunque cada lugar de trabajo tiene varias restricciones, casi siempre hay formas de, al menos, hacer ajustes en ellos. Por ejemplo, tal vez no tenga una oficina privada en casa, pero pueda negociar horarios de no molestar con su familia. O, si trabaja en una oficina de planta abierta, tal vez pueda mudarse a un cubículo alejado de las zonas más concurridas y usar auriculares con cancelación de ruido.

Estas son algunas ideas para crear lugares:

Personalice su lugar de trabajo.

Las organizaciones pueden ser lugares para inclusión social o exclusión, según la forma en que indiquen la alineación entre lo que somos y lo que es la organización. Por personalizar su lugar de trabajo, puede hacer espacio para usted en su organización.

Por ejemplo, puede dar forma a su lugar de trabajo con marcadores de identidad inspiradores, como premios o diplomas, o con artefactos que le devuelvan una cálida sensación de nostalgia, como una foto preciada de su antiguo equipo. Estos marcadores pueden ayudarlo a sentirse más integrado y visto en el trabajo.

Modifique el uso de su espacio de trabajo.

Si tiene un problema o se siente letárgico y sin inspiración, puede ser una señal de que necesita trabajar en un lugar diferente unas horas al día. Las investigaciones sugieren que los cambios sutiles en el entorno, como altura del techo o los elementos naturales a menudo pueden estimular un tipo diferente de pensamiento e influir en su bienestar.

A veces necesitamos más de un lugar para satisfacer las necesidades de los múltiples sombreros que utilizamos en el trabajo. Por ejemplo, podría moverse a otra parte del edificio durante un tiempo para activar una parte diferente de sí mismo. Quizás prefiera un lugar que permita la soledad para las tareas que requieren un pensamiento y cálculos precisos, mientras que un entorno comunitario con más energía es mejor para las tareas que requieren un pensamiento más creativo. Descubrirá que ampliar su visión de su lugar de trabajo mediante la rotación rutinaria de los espacios le ayuda a completar su cartera de diferentes tareas de trabajo de forma más eficaz.

Encuentre el tipo de conexión correcto a través de su espacio de trabajo.

Tal vez trabajar desde casa lo ha hecho sentirse aislado. Si bien puede disfrutar de un tiempo tranquilo y concentrado (ya que le permite aprovechar una parte de sí mismo), puede satisfacer su necesidad de sentir una sensación de pertenencia pasando un día a la semana en la oficina o incluso trabajando en una concurrida cafetería durante unas horas.

También puede plantearse cómo puede diseñar el panorama social de su trabajo cambiando el momento y la forma en que interactúa con los demás. ¿Con quién habla cuando se toma el café de la mañana? ¿Cómo se pone en contacto con sus colegas cuando tiene una pregunta o una «gran idea» o necesita algún consejo sobre un problema difícil? ¿Ha indicado su accesibilidad, quizás dejando la puerta abierta si la tiene y deambulando periódicamente para visitar a otras personas?

Diseñe sus límites.

En el lugar de trabajo las 24 horas del día, a veces podemos sentirnos presionados a estar siempre «encendidos». La conexión constante con el trabajo puede abrumar nuestros sentidos y mantenernos atrapados en un yo laboral. Nuestro panorama físico y la forma en que lo utilizamos nos ofrecen la oportunidad de crear, reforzar y gestionar lo deseado límites psicológicos entre las funciones que desempeñamos, como ser padre, trabajador o miembro de una banda de rock.

Los límites entre los lugares que lo albergan pueden ayudarlo a recargar energías y a dar lo mejor de sí cuando está en el trabajo. Por ejemplo, ¿hay algún lugar al que pueda dar forma donde no tenga acceso a su trabajo, de modo que pueda deshacerse de ese yo laboral y permitir que otra parte valiosa de sí mismo florezca? Este tipo de establecimiento de límites físicos puede ser vital para recuperarse de su trabajo y dedicarse a él en el futuro.

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Brianna Barker Caza es profesora asociada de gerente en la Bryan School of Business and Economics de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro. Se doctoró en Psicología de las Organizaciones por la Universidad de Michigan. Su investigación examina los procesos de identidad, las relaciones interpersonales, las dinámicas de poder y la resiliencia en el trabajo. Sus investigaciones han sido ampliamente publicadas, y en 2019 fue reconocida como líder de pensamiento Thinkers50 Radar.

Alyson Meister es profesora de liderazgo y comportamiento organizativo en la IMD Business School de Lausana (Suiza). Se doctoró en la Universidad de Melbourne (MBS). Especializada en el desarrollo de organizaciones globalmente orientadas, adaptables e inclusivas, ha trabajado con miles de ejecutivos, equipos y organizaciones, desde servicios profesionales hasta bienes industriales y tecnología. Sus investigaciones han sido ampliamente publicadas, y en 2021 fue reconocida como líder de pensamiento Thinkers50 Radar. Síguela en Twitter: @alymeister

Blake E. Ashforth es Regents Professor y titular de la Cátedra Horace Steele Arizona Heritage en la Escuela de Negocios W.P. Carey de la Universidad Estatal de Arizona. Se doctoró en la Universidad de Toronto. Su investigación se centra en la danza continua entre individuos y organizaciones, incluida la socialización y la adaptación al trabajo, la identidad y la identificación, el respeto y la dignidad, y los vínculos entre los fenómenos a nivel individual, grupal y organizativo. Es miembro de la Academy of Management y ganador del Lifetime Achievement Award de la División OB de la Academia y del Distinguished Scholar Award de la División MOC de la Academia.