He aquí una motivación para ir a por todas en tus sueños.
Cuando Julio César llegó a la costa inglesa con su ejército, dispuesto a conquistar la isla, se dio cuenta rápidamente de que le superaban en número. Así que hizo algo que a la mayoría de los observadores les parecería absolutamente temerario: ordenó a sus hombres quemar sus propios barcos.
Temeroso de que sus soldados se vieran tentados a retirarse, César no quería dar a sus hombres ninguna razón para contenerse en la batalla. Quemar las barcas significaba que no había camino a casa. No había alternativa. Sin plan B.
A los 14 años, Matt Higgins no conocía la estrategia de César. Sin embargo, incluso a una edad tan temprana, intuyó la sabiduría de quemar las barcas. Hoy, Matt es un exitoso inversor de capital riesgo. Pero por aquel entonces, buscaba desesperadamente escapar de la miseria absoluta en la que él y su madre estaban atrapados: un minúsculo apartamento de alquiler estabilizado en Queen’s, Nueva York, con una nevera casi vacía.
Sabía que su trabajo mal pagado en McDonald’s no sería suficiente. Y pasarían años antes de que pudiera empezar la universidad y cobrar las tasas de estudiante universitario. Si quería escapar rápidamente de esta situación desesperada, tendría que dar un salto.
Matt se dio cuenta de que podía dejar el instituto a los 16 años, hacer el GED y solicitar el ingreso en la universidad dos años antes. Eso significaba estar dos años más cerca de ganar un sueldo universitario y dos años más cerca de poner comida en la nevera de su madre.
Matt no le contó a nadie su plan. Sabía que sus profesores intentarían reconducirlo si se limitaba a rascarse el bolsillo. Tenían que creer que no tenía remedio. En otras palabras, tenía que quemar sus barcos. Así que Matt dejó de ir a la escuela. Fracasó estrepitosamente en todas las clases y el día que cumplió 16 años, abandonó los estudios.
¿Por qué es quemar tus barcos?
¿Por qué es tan eficaz quemar tus barcos? ¿Y cómo puedes encontrar el valor para emprender una acción audaz similar en tu propia vida?
Eso es lo que descubrirás en este resumen. Con la sabiduría de Matt Higgins para guiarte, junto con historias inspiradoras de personas que han construido un éxito salvaje y alcanzado sus sueños, aprenderás cómo el Plan B sabotea tu verdadera vocación. Así que coge tus cerillas y empecemos a arder.
Confía en ti mismo para dar el salto.
Matt reconoció inmediatamente el genio de Jesse Derris, de 26 años. Jesse, que ya era socio de la empresa de publicidad en la que trabajaba, no tenía problemas para decir verdades sin complejos a directores ejecutivos que le doblaban la edad. Su capacidad para ver patrones y predecir tendencias era prácticamente un sexto sentido.
Pero Matt también se daba cuenta de que Jesse estaba desaprovechando su talento. Así que los dos salieron a pasear un día y, mientras daban vueltas alrededor del Madison Square Park de Manhattan, Matt se ofreció a invertir 2 millones de dólares en Jesse para que creara su propia empresa de relaciones públicas.
A pesar de la confianza que Matt depositaba en él, a Jesse le aterraba la idea de emprender por su cuenta. ¿Era un buen momento? ¿Era capaz? Sin embargo, su instinto le decía que era lo correcto y, tras una alentadora conversación con su novia, aceptó la oferta de Matt.
La historia de Jesse demuestra la primera clave para quemar tus naves: Dar el salto requiere confiar en tus instintos, incluso cuando van en contra de las convenciones.
Eso no significa que tengas que dar el salto.
Eso no significa que sea fácil. Cuando estés a punto de saltar a lo desconocido, tu mente hará todo lo posible. De repente, las señales intentarán indicarte un terreno más seguro. cosas que debes recordar si las ideas convencionales te impiden dar el salto.
La primera es que nunca habrá un momento perfecto para actuar y, de hecho, probablemente sólo será más difícil más adelante. Si algo te llama, hazlo ahora.
En segundo lugar, no esperes la validación o la aceptación de los demás. Asumir riesgos calculados consiste en ver oportunidades donde otros no las ven.
En tercer lugar, no pienses que tienes que permanecer en tu carril. La sociedad te dirá que te ciñas a lo que conoces. Pero piensa en Sarah Cooper, que tuvo una carrera de 15 años en tecnología. Cuando su blog satírico sobre Silicon Valley explotó, dio el salto a la comedia, dejando atrás su cómodo trabajo en Google. Y en 2020, consiguió su propio programa en Netflix.
Por último, no te creas la convención del incrementalismo. La gente te convencerá de que dediques tiempo a cada peldaño de la escalera. Pero algunos objetivos requieren un salto, o una escalera completamente distinta. El crecimiento incremental no es más que un Plan B disfrazado, así que no dejes que te frene.
En resumen, cuando tus instintos entren en conflicto con lo que te dice el mundo, no vaciles ni dudes de ti mismo. ¿Cuál es tu visión de la vida? ¿Realmente quieres perder la oportunidad de ser la versión más extraordinaria de ti mismo?
Sólo tienes que preguntar a Jesse Derris. En 2022, pocos años después de fundar su propia empresa, la vendió al gigante de las relaciones públicas BerlinRosen, y ahora es un millonario hecho a sí mismo.
Cuando las cosas se ponen difíciles, persigue el miedo.
El camino hacia una vida gratificante no siempre es fácil. Después de dar el salto y quemar tus naves, es habitual que aparezcan el miedo y la ansiedad. Las crisis son inevitables cuando se asumen grandes riesgos y se va a por todas. Así que es mejor abrocharse el cinturón y prepararse para los baches que se avecinan.
Cuando las cosas se ponen difíciles, la tentación es pisar el freno y dar media vuelta. Pero lo que deberías hacer es conducir hacia la incomodidad.
La noche antes de que Matt se uniera al exitoso programa de televisión Shark Tank como inversor invitado, se quedó despierto en su habitación de hotel, acribillado por la ansiedad y las dudas. A las 8 de la mañana, Matt entró en el plató y, en cuanto empezaron a rodar las cámaras, se quedó completamente paralizado.
Lo primero que hay que entender es que una dosis saludable de miedo puede ser algo bueno. Con la mentalidad adecuada, puede ayudar a impulsar el rendimiento. Esto significa que el objetivo no es eliminar todo el estrés de tu vida, sino gestionarlo y utilizarlo a tu favor.
Por ejemplo, una investigación de Barbara Fredrickson, de la Universidad de Michigan, analizó las respuestas de los estudiantes universitarios a los atentados del 11 de septiembre. Descubrió que tener emociones positivas durante una crisis aumenta la resiliencia a largo plazo y protege contra la depresión. En otras palabras, ver una crisis como una oportunidad te ayuda a prosperar.
Matt sabía que participar en Shark Tank era una oportunidad profesional increíble. Así que se apuntó, a pesar de su miedo. Luego pasó el año siguiente preparándose viendo los 200 episodios con su hijo y tomando notas detalladas.
Por supuesto, existe el exceso de ansiedad. ¿Qué haces cuando el miedo amenaza con hundirte, cuando pasa del estrés óptimo al estrés descarrilante? Para Matt, se trata de conectar con lo que eres. Recuerda tus puntos fuertes y cómo has utilizado las circunstancias desafiantes en el pasado para definir de lo que eres capaz.
El primer día de rodaje de Tanque de tiburones, Matt pudo salir de su estado congelado de ansiedad mediante lo que él llama autoconversación. Se dijo a sí mismo que era completamente capaz de hacer esto y que estaba aquí porque pertenecía a este lugar.
En los momentos siguientes, Matt venció al veterano tiburón Kevin O’Leary en su primer acuerdo, demostrando al empresario que le lanzaba exactamente quién era Matt. Estaría al lado del empresario en todas las luchas, apoyándole en cada paso del camino, porque ése es el tipo de inversor que es Matt.
La lección es que un acuerdo es un éxito.
La lección es que una crisis te obliga a actuar. Cuando te enfrentas a la posibilidad de perder todo aquello por lo que has trabajado, tienes que reunir todas tus fuerzas y luchar. Esto es lo que significa abrazar la crisis, y correr hacia el miedo.
Consolida tus ganancias y vuelve a quemar las barcas.
Quemar las barcas consiste en adueñarte de tu viaje, sea cual sea. No tienes que perseguir las ideas de éxito de otras personas. Todo empieza con una visión de tu vida. Quizá quieras trabajar en tus propios términos. Tal vez quieras más seguridad económica, o servir a una causa importante.
Sea cual sea la visión, por fantástica que suene, escúchala. Cuando tu psique intente decirte algo, tómatelo en serio.
La historia de Matt sirve de gran inspiración. A los 16 años, reconoció que necesitaba seguir un camino diferente. La visión que tenía de su vida procedía de una profunda necesidad interior. Quería liberarse, tanto él como su madre, de su pobreza y de los límites que ésta les imponía.
Después de quemar sus naves al dejar el instituto para empezar la universidad dos años antes, Matt sabía que tendría que deshacerse de su identidad de desertor escolar. Al final consiguió un trabajo en la oficina de prensa del alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, al tiempo que estudiaba derecho por las noches.
Cuando la oficina de Giuliani le rechazó para un ascenso, Matt volvió a quemar sus naves y dejó el trabajo. Al cabo de unos meses, volvieron y le nombraron secretario de prensa con sólo 26 años. Ahora tenía una nueva historia: ya no era “el que abandonó el instituto”, sino “el secretario de prensa más joven”.
La vida de Matt ejemplifica un secreto para vivir tus sueños: Cuando llegas al final de un viaje, quemas los barcos y lo vuelves a hacer. Esto requiere valor, y también práctica. No es como montar en bici: lo aprendes una vez y ya está. Es como un músculo que se fortalece con el uso. Cada vez que quemas tus botes, mejoras en ello. Y descubrirás que cada vez es más fácil.
De gerente de prensa del alcalde tras los atentados del 11 de septiembre, Matt pasó a ser director general de los esfuerzos para reconstruir la Zona Cero. Después, los Jets de Nueva York le contrataron para que les construyera un nuevo estadio en un terreno infrautilizado de Manhattan llamado Hudson Yards.
Aunque ese desarrollo nunca llegó a despegar, Matt aprovechó la oportunidad para convertirse en un alto ejecutivo de los Jets. Cuando ya no pudo crecer en ese puesto, se marchó sin un plan B. Fue el propietario de los Miami Dolphins, Stephen Ross, quien ofreció a Matt su siguiente trabajo, tras haber visto la iniciativa de Matt con los Jets.
Observa cómo Matt nunca se dejó estancar. Consolidó sus logros de cada paso y los utilizó para aprovechar la siguiente oportunidad. No esperes a que algo termine; empieza a planificar la siguiente oportunidad ahora. Utiliza todas las ventajas que posees actualmente para dar el siguiente salto.
Conclusiones
Llevar el Plan B en el bolsillo trasero sólo te impide hacer realidad tus sueños. En lugar de eso, tienes que confiar en ti mismo y dar el salto, incluso cuando tu instinto vaya en contra de la sabiduría convencional, o cuando los retos parezcan demasiado empinados. Hoy, Matt Higgins ha recorrido un largo camino desde aquel adolescente pobre que vivía en un pequeño apartamento de Queen, cuidando de su madre. Ahora dirige su propia empresa de capital riesgo, RSE Ventures, donde consigue ayudar a empresarios de todo el mundo a hacer realidad sus propios sueños empresariales. Y todo gracias a su capacidad para ir a por todas, una y otra vez, quemando las naves y abandonando el Plan B.