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Todos estamos muy «ocupados» en estos días. «Slammed» de hecho. «Enterrado». Desesperadamente «tratando de mantener la cabeza fuera del agua». Si bien estas respuestas comunes a «¿Cómo está?» parece que están sacados de la Manual del peor de los casos, parece haber un intercambio constante, incluso un uno más, de cuánto tenemos en nuestro plato cuando nos comunicamos sobre nuestro trabajo.

Mi humilde alarde «ocupado» favorito era el de un cliente potencial que se disculpó por la falta de comunicación debido a un «simulacro de incendio de una semana de duración». ¿Qué significa eso? ¿Significa esto que hubo incendios falsos, pero no reales, toda la semana? ¿Llamarlo «simulacro» significa que todo está bien? ¿Su negocio está en llamas? ¿Debo llamar a alguien?

Luego estaba la cita que tuve con un tío que estaba tan ocupado «cumpliendo con los plazos» que me pidió que «hiciera una reserva en algún sitio» para él. Me quedé anonadado.

Gran parte de esto se trata de superarse entre sí. Decir que «estoy más ocupado que usted» significa que soy más importante, o que mi tiempo es más valioso, o que estoy «ganando» en una carrera de ratas sin terminar hasta Inbox Zero. (Inbox Zero es otro concurso absurdo que abordar en otro momento). Lo que intenta decir con estas respuestas es: estoy más ocupado, más solicitado, más exitoso.

La cosa es esta: está perjudicando la forma en que nos comunicamos, conectamos e interactuamos. Todo el mundo está ocupado, de diferentes maneras. Tal vez tenga muchos clientes, o esté empezando un nuevo negocio o esté cuidando a un recién nacido. La cuestión es esta: con el tiempo limitado y las demandas ilimitadas de ese tiempo, es fácil llenar el plato con actividades constantemente. Pero esto no significa que deba.

Asumir que estar «ocupado» (en este momento ha perdido por completo su significado) es guay, o digno de presumir, o twitteable, es ridículo. Al presumir de ello, resoplando sin cesar nuestros hombros sobre lo «hasta el cuello» que estamos, nos estamos perdiendo importantes conexiones con la familia y los amigos, así como el tiempo personal. Además de tener conversaciones enteras sobre lo ocupados que estamos, no compartimos sentimientos con amigos y familiares, preguntamos sobre asuntos importantes y nos damos cuenta de que el «ocupado» es algo que se puede poner en espera durante un tiempo.

No estoy tratando de menospreciar en lo más mínimo la carga de trabajo de nadie. Pero al usarlo como un mecanismo de unificación, estamos fallando en conectarnos de una manera muy sustancial. Y estamos empeorando el problema: cuando todos a nuestro alrededor son «golpeados», es fácil sentirse culpable si no estamos trabajando como esclavos en una cinta de trabajo interminable. Al tratar de competir por eso, solo agregamos a ese charco de agua que todo el mundo parece estar constantemente «pisando». Y todas estas quejas tienen graves efectos en nuestra salud mental.

Y, sin embargo, seguimos utilizando las largas horas como una especie deinsignia de honor de macho.

Tenemos que trabajar de manera inteligente, no (solo) duro.

El hecho de que haya pasado 15 horas en su oficina, probablemente con los ojos secos y una total falta de concentración, no significa que haya logrado las cosas de una manera inteligente. Mucha gente ha escrito ohablado sobre esto. Por lo general, tiene90 a 120 minutos antes de que se convierta en forraje de Internet o en las redes sociales. Si dedica 15 horas seguidas en su escritorio, sin descansos, ¿qué tan buena es su producción? ¿Cuánto tiempo pierde?

La distinción entre trabajar duro y ser inteligente me ha impactado como emprendedor. En el instituto y en la universidad siempre fui esa chica que leía todas las lecturas asignadas (y no, no le estaba dando mi guía de estudio). He creado contornos, contornos de contornos y, después, tarjetas didácticas. Una de mis mejores lecciones como empresario ha sidotirar ese conjunto de habilidades. Esto no quiere decir que no deba ser diligente o que deba ejecutar a medias, sino que es crucial saber lo que tener hacer en oposición a todo lo que usted podría hacer. Se trata de ser estratégico.

Por una vez, me gustaría escuchar a alguien presumir de sus excelentes habilidades para gestionar el tiempo, en lugar de quejarse de lo mucho que no puede hacer. Tal vez podamos aprender algo el uno del otro.

De hecho, empezaré. Aquí hay tres tácticas que he utilizado para trabajar de manera más inteligente:

Restrinja el tiempo. Cuanto más restrinjo mi tiempo, más centrado y productivo me siento, y menos pierdo el tiempo en trabajos de baja prioridad. Si solo puede permitirse dedicar 45 minutos a un proyecto determinado, solo dedique 45 minutos a él y siga adelante, aunque no sea perfecto.

Utilice un planificador. Si está hasta el cuello, es muy fácil encontrar un planificador, virtual o no, que lo ayude a incluir las cosas en su calendario. A veces se trata de liberar el tiempo que se utiliza para coordinar los planes para hacerlos realmente.Virtual es una gran respuesta a esto. Como es el programador de bricolajeDoodle.

Corte la grasa. Una vez eliminé las reuniones superfluas que no eran: divertidas, productivas, que llevaban a nuevos negocios, o que realmente tenían algo maravilloso para mí, profesional o no, ese plato se vació un poco (Aquí hay una herramienta para averiguar qué cortar.)

Sí, todos tenemos una extraña necesidad de superar la miseria el uno al otro. Reconocer que es un primer paso. Pero la próxima vez que hable con un amigo y quiera lamentarse de lo ocupado que está, pregúntese por qué. Intente alejar la conversación de una queja. Con un poco de práctica, puede que se sienta menos «enterrado» (o al menos sienta menos necesidad de decirlo todo el tiempo).

Y tal vez eso es algo de lo que vale la pena presumir.