Muchas personas tienen resoluciones sobre el cerebro durante esta época del año. Pero una cosa es establecer metas (establecer más contactos, aprender a meditar o mejorar la escritura) y otra muy distinta es lograrlas. ¿Cuáles son los tipos de resoluciones correctas que hay que tomar? ¿Cómo te mantienes motivado? ¿Cómo conviertes tus intenciones en realidad?
Lo que dicen los expertos
Mucha gente establece objetivos personales y profesionales en esta época del año, pero muy pocos tienen éxito. Esto se debe a que a menudo «nos fijamos metas que van en contra de nuestra naturaleza», según Tomas Chamorro-Premuzic, profesor de Psicología Empresarial del University College de Londres (UCL) y autor de Confidencia. «Todos tenemos predisposiciones, rasgos de carácter y hábitos que hemos construido a lo largo de muchos años», dice. «La mayoría de nuestros propósitos y metas de Año Nuevo implican romper estos patrones, lo cual es muy difícil de hacer y requiere mucho trabajo». Así que tienes que ser deliberado y estratégico a la hora de establecer objetivos y mantenerte encaminado. «Es importante centrarse», dice Joseph Weintraub, fundador y director de la facultad del programa Babson Coaching for Leadership and Teamwork. «Es necesario establecer los objetivos correctos en el plazo adecuado». Aquí hay algunos consejos sobre cómo hacer que tus resoluciones se mantengan.
Sé realista
Este es el momento de «pensar a pequeña escala», tanto en términos del número de objetivos como del plazo en el que planeas alcanzarlos, según Weintraub. Recomienda fijar no más de tres objetivos —más que eso es «demasiado abrumador» — con un plazo de un año o menos. «Para la mayoría de las empresas y los individuos, es difícil pensar con cinco años de anticipación», dice. Sea ambicioso, pero no demasiado, añade Chamorro-Premuzic. Elige cosas que te desafíen y te estiren pero que no son imposibles. Además, asegúrate de establecer «un objetivo que te importe y que sea relevante» para ti. «Es tanto trabajo crear un cambio, hay que quererlo de verdad», dice.
Enfócate en lo positivo
Si bien al menos uno de sus objetivos debería implicar desarrollar un área de debilidad, Weintraub advierte que no se obsesione con la superación personal. «Con demasiada frecuencia nos centramos en lo que necesitamos hacer mejor», dice. En cambio: «Considera las cosas en las que eres bueno y establece metas que aprovechen esas fortalezas». Digamos, por ejemplo, que eres un escritor fuerte o un orador público eficaz; debes crear objetivos que impliquen ayudar a tus colegas a perfeccionar sus habilidades de presentación o usar tus habilidades de escritura para ganar una promoción. Su objetivo final es «hacer avanzar a su organización e impulsar su carrera», dice.
Comprometerse
Una vez que hayas decidido tus objetivos, escríbelos y compártelos con otros, incluidos tu manager, compañeros, informes directos y amigos y familiares. «Cuando haces públicos tus objetivos, te comprometes con ellos», dice Chamorro-Premuzic. La apertura también permite que otros «te hagan rendir cuentas». Weintraub explica que la franqueza es especialmente importante cuando tu objetivo tiene un impacto inmediato en las personas con las que trabajas. Si, por ejemplo, tu objetivo es reducir tus tendencias microgerenciales, explícale a tu equipo que vas a delegar con más frecuencia. «Dile a la gente: ‘Esto es en lo que estoy trabajando y así es como estoy tratando de hacerlo’», dice. «Sé explícito y explícito sobre tus intenciones».
Crea un plan de acción
Para lograr cualquier objetivo, personal o profesional, necesitas una estrategia paso a paso. Después de todo, dice Weintraub, no esperarías tener éxito en perder peso sin cambiar sistemáticamente tus hábitos de alimentación y ejercicio. Así que «tienes que pensar en tácticas. Pregúntese: ¿Qué acciones debo demostrar para lograrlo?» Si tu objetivo es nebuloso, por ejemplo, desarrollar una relación más confiable con tus informes directos, tendrás que pensar en comportamientos específicos que te ayudarán, como llevarlos a almorzar individualmente e interactuar con ellos a un nivel más personal. «Y si no ves resultados», dice Chamorro-Premuzic, «también deberías tener un plan B.»
Apoyo a los reclutas
Una red alentadora y de apoyo es fundamental para alcanzar tus objetivos, dice Chamorro-Premuzic. Su sistema de apoyo podría incluir colegas, mentores, su pareja, un coach profesional o incluso compañeros ajenos a su organización. Pueden ser tanto tu equipo de animadores como tu caja de resonancia. «Te motivarán y animarán, y cuando tu moral esté baja, la levantarán». Su sistema de apoyo también ayudará a «reforzar que sus objetivos son importantes para usted y para su carrera», añade Weintraub. «Cuanto más involucres a los demás en el proceso, más probable será que logres los objetivos que te fijaste».
Establece hitos
Cuando te lanzas a trabajar hacia un nuevo objetivo, te sientes inspirado y lleno de energía. Pero a medida que transcurren las semanas y los meses, esa emoción inicial disminuye, y puede ser difícil encontrar el tiempo o la motivación para ello. Para aliviar este problema, trabaja hacia objetivos a corto plazo que te acerquen más a tu objetivo final. El éxito que consigas en el camino debería ayudarte a sentirte bien con «el progreso incremental» que estás logrando, dice Chamorro-Premuzic. «Se quiere ver un cambio en una dirección positiva y pequeñas mejoras», dice. «El punto no es ser mejor que los demás, es mejorar que la versión anterior de ti mismo». Para mantener el rumbo, «necesitas señales regulares» que refuercen tu objetivo, dice Weintraub. Puede ser un recordatorio en tu smartphone o una «reunión» recurrente en tu calendario en la que «te tomas el tiempo del día para pensar en lo que significan tus objetivos para ti y tu carrera». A nivel práctico», dice Weintraub, necesitas «cosas sencillas para seguir adelante».
Mantenga la perspectiva
Nada eleva los niveles de cortisol como un plazo que se aproxima. De alguna manera, el estrés funciona a tu favor, según Wientraub. «Te ayuda a concentrarte en la meta», dice. «Es como cuando sabes que tu médico te va a poner en la balanza en tu próximo chequeo o cuando sabes que tu jefe te va a preguntar sobre el estado de un proyecto en tu próxima reunión de equipo». Pero si bien el estrés puede impulsar el rendimiento, es importante que «no pierdas la perspectiva» cuando surgen circunstancias imprevistas. «No seas demasiado duro contigo mismo», dice Chamorro-Premuzic. «No quieres un nivel malsano de obsesión por alcanzar tus metas». Si un colega te necesita en un proyecto o tu vida personal se complica inesperadamente y completar tu objetivo dentro del plazo establecido se vuelve demasiado difícil, déjate un poco de holgura. Y no olvides la regla de oro de Weintraub para establecer metas: «Esfuérzate por la excelencia, pero a veces lo suficientemente bueno es suficiente».
Principios para recordar
Hacer:
- Cree objetivos que aprovechen sus habilidades existentes para hacer avanzar su organización y su carrera
- Comparte tus metas con otras personas y pide apoyo y aliento cuando lo necesites
- Crea hitos a lo largo del camino que te ayuden a apreciar el progreso incremental que estás logrando
No lo hagas:
- Vuélvete abrumado por una larga lista de objetivos; concéntrate en no más de tres a la vez
- Preparate para fracasar; crea metas que puedas alcanzar razonablemente
- Date una paliza si no cumples con todos los plazos; reconoce cuándo lo que has hecho es lo suficientemente bueno
Caso práctico #1: Crear una estrategia detallada y obtener apoyo
Mindy Hall, una consultora de gestión con sede en las afueras de Filadelfia, sabía que tenía un libro en ella. De hecho, escribió un manuscrito para un libro de liderazgo en 2007, pero lo perdió debido a un mal funcionamiento de la computadora. «Después de que eso sucedió, pensé que no estaba destinado a ser», recuerda. «Pero con el tiempo me siguió royendo».
A principios de 2013, decidió que finalmente era el momento. «Me entusiasmé para hacerlo», dice. Empezó con su calendario. Creó un cronograma de 18 meses con plazos para la investigación que necesitaba completar para terminar cada capítulo. También incluyó un plan para iniciar una editorial.
Verlo en blanco y negro la ayudó a concentrarse. «Lo escribí todo para que estas [tareas y objetivos] no estuvieran corriendo por mi cabeza», explica. Si bien se sentía segura de que podía responsabilizarse de plazos específicos, también compartió su línea de tiempo con «un colega cercano y aliado» que la mantuvo en el camino. Revisó y editó borradores y ofreció comentarios. «Él estaba conmigo», dice.
También había otros colegas que verificaban regularmente su progreso durante el proceso de escritura. «Fue muy útil contar con el equipo de soporte. Te mantienen en marcha y te dicen ‘puedes hacerlo’».
Algunos días fueron estresantes. Algunos días Mindy no tenía tiempo de trabajar en el libro. «Mi cronograma habría sido realista si no estuviera dirigiendo un negocio a tiempo completo, pero fue agresivo teniendo en cuenta que no me tomé tiempo libre para hacerlo», dice. «En retrospectiva, podría haber sido mejor si me hubiera obligado a escribir todos los días, pero la vida no funcionaba así».
Aún así, ella publicó Liderar con intención en octubre. Sus amigos y colegas le organizaron una fiesta de lanzamiento de libros al mes siguiente. «Nadie escribe un libro por su cuenta», dice. «Si tienes pasión y ganas de hacerlo, solo tienes que hacerlo… o dejar de hablar de ello».
Estudio de caso #2: Divide los grandes objetivos en pequeños elementos de acción
Cuando Susan Hertzberg llegó como presidenta y CEO de Boston Heart Diagnostics en 2010, estaba perdiendo dinero y tenía menos de 40 empleados. Ella tenía varios objetivos grandes. Uno, rentabilizar la empresa de diagnóstico de enfermedades cardíacas. Dos, recluta a un equipo directivo de primer nivel. Y tres, crear una cultura corporativa «auténtica y real».
Susan sabía que el último era un objetivo esquivo; pero dice que estaba decidida a: «construir una empresa donde la gente aparezca y se centre en lo que realmente importa». Antes incluso de comenzar el trabajo, compartió este objetivo en una presentación ante la junta directiva de Boston Heart. Estaba en el espíritu de: «esto es lo que puedes esperar de mí», recuerda.
Entonces Susan formuló un plan. Algunas acciones de su lista de tareas pendientes eran pequeñas, por ejemplo, para modelar el tipo de comportamiento que quería ver de sus colegas. «Traté a los empleados de primera línea igual que a los ejecutivos», dice.
Otros artículos eran grandes. Para mejorar la comunicación y la transparencia, instituyó reuniones mensuales para todos los empleados en las que proporcionaba actualizaciones sobre el estado del negocio. Ella ahorró los últimos 30 minutos de cada sesión para una sesión abierta de preguntas y respuestas. «Dije: ‘Voy a ser tan real y auténtico contigo como espero que estés conmigo».
También creó un conjunto de «reglas básicas» para todos los empleados. Estas reglas, conocidas como la «brújula», comprenden la misión, los valores, los objetivos y las principales prioridades de Boston Heart. Cada empleado firma una copia de la brújula una vez al año. «Es nuestro contrato el uno con el otro para que estemos alineados».
Hoy en día, Boston Heart, que fue adquirida recientemente por Eurofins Scientific, es rentable. Susan ha aumentado los ingresos por encima del 100% CAGR desde que asumió el cargo, y la empresa cuenta con casi 400 empleados. Pero Susan está quizás más orgullosa de la cultura fuerte y positiva que ha creado. Boston Heart ha incluido dos veces en la lista de los «Mejores lugares para trabajar» del Boston Globe en Massachusetts: En 2014, en el categoría de grandes empresas, y en 2012 en el categoría medianas empresas.
«Hay muchos abrazos y choca los cinco aquí», dice. «Y la retroalimentación más frecuente que recibo de [personas ajenas] es sobre la cultura de la empresa. Puedes sentirlo».