Todo lo que hacemos para tener éxito en nuestras carreras mejora cuando nos apoya una base de amistades fuertes y estables. La investigación básica nos dice que esto es así, pero muchos de los que se centran en sus carreras corren el riesgo de perder el contacto con sus conexiones sociales más cercanas. Pero puede impulsar su rendimiento profesional y su satisfacción con la vida si se esfuerza por desarrollar y priorizar amistades, busca las perspectivas de sus amigos y planifica en torno a intereses compartidos.
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La amistad importa.
Todo lo que hacemos para tener éxito en nuestras carreras mejora cuando nos apoya una base de amistades fuertes y estables. La investigación básica nos dice que esto es así, pero muchos de los que se centran en sus carreras corren el riesgo de perder el contacto con sus conexiones sociales más cercanas.
Los psicólogos definen a los amigos cercanos como aquellas personas que no son parientes cuyos cumpleaños celebramos, con quienes hablamos de asuntos íntimos como el estrés laboral o matrimonial, y a quienes podemos pedir ayuda para una mudanza o una emergencia médica.
Estas personas son fundamentales para nuestro bienestar físico y psicológico. El número y la fuerza de nuestras amistades ha sido durante mucho tiempo uncoherente predictor del bienestar emocional. Y más allá de los beneficios psicológicos, las amistades pueden influir en nuestra fisiología básica, como demuestran los estudios que vinculan las conexiones sociales conprotección a nivel celular contra las enfermedades. Estamosmenos probabilidades de resfriarse osufre respuestas al estrés agudo si tenemos una red sólida de amigos. En un metanálisis reciente de 148 estudios, tener relaciones sociales sólidas se asoció con unaReducción del riesgo de mortalidad en un 50%.
Pero mantener amistades cercanas es cada vez más un desafío para los profesionales ambiciosos. El problema queda muy claro si observa lo arrepentida que la gente tiende a sentirse por perder el contacto con los amigos.
Arrepentimiento y relaciones
La investigación psicológica ha examinado lo que los adultos tienden a lamentar más adelante en la vida y hay un claro patrón delos principales arrepentimientos centrados en el amor y el trabajo — es decir, las relaciones románticas, familiares y de amigos, por un lado, y la profesión, el trabajo y la educación, por otro lado. (Lamenta los errores financieros rango justo por debajo de estos arrepentimientos de amor y trabajo.) Mi investigación con Mike Morrison y Kai Epstude, por ejemplo, encuestó a más de 1300 personas en cinco estudios y descubrió que los mayores arrepentimientos de la gente giraban en torno a las relaciones y la carrera. La gente describió sus arrepentimientos por las relaciones con mucha más intensidad que los sobre las carreras y otros aspectos no sociales de sus vidas. Lo que más les preocupaba era la ausencia, la disfunción o la pérdida de conexiones sociales. Además, descubrimos que la intensidad del arrepentimiento social estaba relacionada con lo mucho que la gente sentía su fundamental necesita pertenecer se vio amenazado por la falta o la pérdida de relaciones. Las relaciones románticas ocuparon el primer lugar en frecuencia de arrepentimientos, seguidas de cerca por las relaciones familiares, y las amistades ocuparon el octavo lugar. Lo que esto nos dice es que mucha gente puede reconocer la importancia inmediata de dedicar tiempo a las relaciones románticas y familiares, pero las amistades no son tan importantes. Las amistades se pueden descuidar fácilmente.
El desafío de la amistad hoy
Parte del desafío de hoy es que nuestra definición de amistad sigue cambiando. Estamos desarrollando redes sociales más grandes, pero terminamos con lazos íntimos más débiles. A pesar de estar demasiado comprometido con las obligaciones laborales y familiares, tener una movilidad geográfica sin precedentes, trabajar a distancia en lugar de trabajar junto a los colegas y tocar o tuitear en lugar de hablar, parece que tenemos muchos amigos: acerca de200 amigos en las redes sociales y11 amigos sin conexión. Pero en términos de amistades cercanas, tenemos un promedio de solo cinco, y para los amigos más íntimos, con los que compartiríamos, por ejemplo, detalles de nuestra vida sexual, hacemos una media alrededor de las dos (en vez de unas tres en 1985). Podemos esperar que los horarios más ocupados y las demandas profesionales solo hagan que sea más difícil construir, priorizar y mantener amistades íntimas.
Pasos hacia amistades más significativas
Las amistades nunca han sido más importantes para un desempeño profesional eficaz. Las investigaciones han demostrado quelos amigos lo hacen mejor en el trabajo y ayudarlogane más, en parte porque proporcionan una amortiguador emocional eso lo mantiene motivado y concentrado. Así que es importante pensar en cómo puede mejorar la profundidad, el valor y la longevidad de sus amistades.
Haga el esfuerzo. La gente lamenta perder las conexiones con amigos cercanos que alguna vez fueron cercanos, pero es menos probable que se dé cuenta de la importancia de las amistades, en comparación con las conexiones románticas y familiares. Si está al principio de su carrera, ahora es el momento de hacer un esfuerzo adicional para desarrollar y mantener sus amistades. Esto significa contrarrestar la deriva natural de alejarnos de los amigos que la mayoría de nosotros experimentamos, especialmente después de los veinte, a medida que nos centramos más en las carreras y en formar una familia. Llame a un amigo cercano en lugar de hacer clic en su página de Facebook; haga planes en lugar de excusas. El tiempo cara a cara (y no me refiero a la versión para iPhone) supera el tiempo en Facebook.Los hombres luchan más que las mujeres para mantener relaciones uno a uno, así que puede que tengan que esforzarse más para incluir tiempo con sus amigos en el calendario.
Pregunte por las perspectivas de sus amigos. Tener amigos es importante, pero también lo es la forma en que interactuamos con ellos. Los amigos cercanos nos ayudan especialmente a corregir nuestras percepciones distorsionadas de nosotros mismos, ya sea con respecto a un ascenso que no ganamos o una relación romántica que se ha estropeado. Los amigos nos ayudan a celebrar nuestras victorias con más vigor y a pasar de las derrotas con cabezas en alto. El mero hecho de compartir y conectar de esta manera puede ayudarnos a fortalecer y preservar las amistades cercanas.
Planifique en torno a intereses compartidos. Reúna grupos pequeños con un tema en particular en mente, como ver una película, probar un nuevo tipo de cocina, organizar un evento político o abordar un tema profesional en particular.
Haga nuevos amigos. Un desafío particular de la economía global actual es mudarse a una nueva ciudad o país y dejar atrás una red de amigos establecida. ¿Qué hace un neoyorquino al llegar a Singapur para una misión de un año? Ha sido muy fácil conectar con otros en línea que comparten nuestras mismas pasiones. Busque personas de ideas afines que vivan cerca y se reúnan cara a cara.
Priorizar el trabajo y amistades. Progresar en el trabajo y mantener amistades puede parecer mutuamente excluyentes, dado el tiempo y el esfuerzo que ambos implican, pero no lo son. Adelante, fíjese objetivos profesionales ambiciosos, pero no sacrifique los lazos estrechos en el proceso; dele a cada uno la energía necesaria. La carrera y las amistades pueden reforzarse mutuamente, como cuando los amigos de diferentes empresas se reúnen para compartir perspectivas profesionales generales, inspirando la pasión de cada persona por el crecimiento profesional.
La investigación muestra que la amistad importa, pero los desafíos para mantener conexiones sociales fuertes e íntimas nunca han sido más severos. No hay magia especial en hacer amigos y mantenerlos. Al final del día, fortalecer las amistades es tan difícil como gestionar una profesión, pero si sigue los pasos anteriores y, sobre todo, reconociendo que las amistades exigen priorización y esfuerzo, puede impulsar su rendimiento profesional y su satisfacción con la vida al mismo tiempo.