Mientras gestiona el trabajo y el hogar, con el tiempo siempre reducido, ¿cómo puede asegurarse de que dedica su tiempo y energía como padre de la manera correcta, especialmente a medida que sus hijos crecen, cambian y necesitan cosas diferentes? Dedicar más tiempo a actividades en las que está drogado contribución (lo que sus hijos más valoran de usted) y pasión (lo que le dé más motivación e inspiración) le ayudará a aprovechar al máximo su tiempo y energía limitados. Una vez que haya identificado las actividades que tienen un alto contenido de contribución y pasión, utilice su calendario para dedicarles tiempo y protegerlas. A medida que pasa el tiempo, es importante mantener una conversación activa con sus hijos para que participen y se adapten a los cambios en lo que valoran de usted. Adoptar este enfoque puede aumentar su satisfacción en el trabajo y ayudar a mantener relaciones significativas con sus hijos a medida que crecen.
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Carole acudió a nuestra reunión de entrenador con un aspecto especialmente frustrado. Como líder de TI en su empresa, estaba sometida a una presión de tiempo constante y su semana había tenido un comienzo estresante. «Muevo montañas para terminar el trabajo temprano los martes para llegar al entrenamiento de fútbol de mi hija adolescente, ¡solo para sentir que ni siquiera le importa que esté allí! No sé qué hacer. A veces, si no voy, me siento culpable. Cuando hago tiempo, me siento infravalorado. Es una situación sin salida». Esta creciente frustración, compartió, la dejó distraída y menos comprometida durante los dos días siguientes, tanto en casa como en el trabajo.
Escucho escenarios como este con frecuencia de clientes que son padres que trabajan. Y me he enfrentado a ellos yo mismo. Tanto en el trabajo como como padres, tenemos grandes expectativas de ser eficaces, tener éxito y aprovechar al máximo nuestro limitado tiempo. Hacer un mal uso de ese tiempo, en cualquiera de los dos ámbitos, puede parecer un doble fracaso.
A pesar del agotamiento de los primeros años, las cosas son más sencillas cuanto más pequeños son nuestros hijos. Las necesidades de los recién nacidos se pueden resumir en una lista corta, empezando por la comida, los cuidados y el amor, y lo hacemos todo. A medida que comienzan la escuela y avanzan en la adolescencia, nuestra capacidad de encontrar nuestro mayor y mejor uso como padres se hace más compleja. Mientras hacemos malabares con el trabajo y el hogar, con nuestro tiempo siempre reducido, ¿cómo podemos asegurarnos de que dedicamos el tiempo y la energía de los padres de la manera correcta, especialmente a medida que nuestros hijos crecen y cambian? Empieza con dos preguntas.
Defina sus contribuciones y pasiones como padre
En lugar de acabar sintiéndose infravalorado o culpable por el tiempo que pasa o no pasa con sus hijos, puede clasificar de forma proactiva su tiempo y energía como padre. Le recomendé a Carole que probara un enfoque que utilizo con los líderes en el trabajo: priorizar según la contribución y la pasión. Para ello, piense en uno de sus hijos y responda a las siguientes preguntas.
- Contribución** :** ¿Cuáles de las actividades que realizo, las tareas que realizo o los tipos de apoyo que proporciono valora más mi hijo en este momento? (Responda para cada hijo que tenga de forma individual.)
- Pasión** :** ¿Qué actividades, tareas o tipos de apoyo me dan más motivación, inspiración o energía como padre?
Puede utilizar los dos criterios anteriores y crear un conjunto de cuadrantes de 2 × 2 correspondiente para ayudar a guiar las decisiones en torno al tiempo de crianza.
Cuadrante 1: Gran contribución/Gran pasión
Este es el punto óptimo del tiempo de crianza, ya que estas actividades añaden valor a su hijo y le dan un impulso de energía. Mientras Carole analizaba las respuestas a las preguntas, se dio cuenta de que sus mejores momentos con su hija incluían actividades en las que ambas contribuían y de las que sacaba pasión, como su interés mutuo por la tecnología, salir a correr juntas o investigar cosas que le interesaban a su hija. Estas son las actividades en las que padres e hijos crean un verdadero vínculo. Ella accedió a empezar a priorizar su tiempo de crianza para las cosas que entraran en el cuadrante 1.
Cuadrante 2: Alta contribución/Baja pasión
Las actividades del cuadrante 2 pueden resultar complicadas, ya que nuestros hijos tendrán necesidades que pueden agotar nuestra energía. La respuesta no es dejar de hacerlas, sino minimizar su impacto energético o identificar los recursos que puedan ayudar. Por ejemplo, Carole se dio cuenta de que estaba cansada después de rellenar los formularios escolares, pero que era algo que a su esposo no le importaba hacer. Compararon sus contribuciones y pasiones y buscaron lugares en los que su cuadrante 2 coincidiera con su cuadrante 1 y viceversa. Los padres que trabajan y tienen un cuidador pueden optimizar aún más sus recursos.
Cuadrante 3: Baja contribución/Gran pasión
Los intereses y necesidades de nuestros hijos cambian siempre. El cuadrante 3 es una verdadera zona de peligro para los padres, porque a menudo nos encontramos con nuestros hijos en torno a actividades o intereses que nos encantan, pero que nuestros hijos realmente no valoran. Peor aún, corremos el riesgo de presionar inadvertidamente a nuestros hijos para que participen en una actividad porque saben que nos importa como padres.
Por lo tanto, es fundamental establecer puntos de control periódicos con nuestros hijos para que entiendan cómo ven nuestras contribuciones a medida que envejecen. Como padre que trabaja, uso un ritual cada año en el que me siento con mi hijo al principio de cada año escolar y le pregunto cuáles son las tres cosas principales que hago como madre y que más valora. Cuando era más joven, hice una lista de todas las cosas que hacíamos juntos y le pedí que pusiera una estrella junto a sus tres artículos favoritos. Ahora que es mayor, es una conversación mucho más abierta. Luego, para encontrar el punto óptimo, comparo sus tres principales contribuciones con mis tres principales pasiones.
Me ha sorprendido ver cómo este momento óptimo para nosotros ha evolucionado a lo largo de los años. Cuando era más joven, incluso cuando teníamos una niñera, lo valoraban y yo lo que más disfrutaba era hacer un número determinado de entregas o recogidas en la escuela durante la semana, ir a una práctica de karate y arroparlo a la hora de dormir. De adolescente ahora, no valora y, de hecho, ¡no quiere que me vean en la escuela para dejar o recoger! En cambio, valora mi tiempo en los principales torneos de voleibol los fines de semana, especialmente en los que están fuera de la ciudad.
Al mantenerme en sintonía con lo que es ahora, en lugar de estar castigado en el pasado, puedo asegurarme mejor de permanecer en el cuadrante 1 que en el cuadrante 3.
Cuadrante 4: Baja contribución/Baja pasión
Cuando las cosas están ocupadas o cuando intenta hacer de todo, puede acabar dedicándose con el piloto automático a actividades que no añaden valor ni le apasionan. Es fácil para los padres caer en hábitos y suposiciones y seguir haciendo lo que siempre han hecho sin reconsiderarlo. Esto puede provocar momentos frustrantes como el que Carole vivió en el entrenamiento de fútbol de su hija. Estaba acostumbrada a ir al consultorio de su hija los martes, aunque resultó que esto ya no le aportaba valor ni energía a ninguna de las dos.
Si se encuentra en el cuadrante 4, es mejor que deje de realizar las actividades que ya no son relevantes para usted o su hijo y que recupere un tiempo precioso.
Operacionalice en su calendario
Aprender los cuadrantes es solo el primer paso. Si no tiene un plan para poner en práctica sus ideas, sus buenas intenciones de pasar tiempo con sus hijos de la mejor manera quedarán reflejadas en su larga lista de tareas pendientes. Utilice su calendario para reservar y proteger el tiempo para las actividades del cuadrante 1.
Utilice prebloques
Prebloquee su calendario con los principales eventos escolares, como actuaciones o conferencias de profesores, tan pronto como la información esté disponible. No es perfecto, y habrá semanas de sobra en las que los viajes de trabajo o las entregas se interpongan en el camino, pero planificar de forma proactiva le permitirá tener una conversación honesta con antelación cuando no pueda estar allí.
Código de colores
Codificar por colores su calendario puede ayudarle a tener una visión más amplia de su tiempo. Carole resaltó en naranja cualquier cuadrante una vez que haya pasado con su hija. Le ayudó a ver la línea de tendencia en un arco de tiempo más largo, en lugar de esperar estar perfectamente equilibrada en una semana cualquiera. La codificación por colores no pretende hacer que se sienta culpable (como suelen hacer los padres que trabajan), sino que sirve de señal para adaptarse según sea necesario.
Mantenga un diálogo activo
Incluso con lo mejor del tiempo para clasificar o planificar con sus hijos, es importante mantener una conversación activa con ellos para que participen y se adapten a los cambios.
Utilice miradas anticipadas
Durante todo el año, reúna a su familia para ver lo que viene en el calendario. Para las familias con niños mayores, puede designar un día y una hora, como el domingo por la mañana para desayunar, para que todos cojan ordenadores portátiles y calendarios y escaneen para la semana que viene. Especialmente con varios hijos, donde puede existir una rivalidad entre hermanos por el tiempo y la atención de los padres, la visión del futuro de la familia puede ayudar a garantizar que el tiempo de crianza se distribuya de manera justa.
Para los niños más pequeños, utilice imágenes como calendarios de pared o pizarras blancas grandes con imágenes que indiquen cuándo tiene obligaciones laborales u otras. A menudo, la incertidumbre y la inconsistencia de cuándo estará o no en casa son lo que más les cuesta a los niños.
Hable de ello
Hablar con nuestros hijos con regularidad sobre dónde y cómo dedicamos nuestro tiempo nos da la oportunidad de modelar buenas prácticas de comunicación y gestión del tiempo. Si la cantidad de tiempo que pasa (o no) con los niños es un obstáculo en el progreso de su familia, mantenga una conversación en lugar de evitarla o dejar que las cosas se agraven. Pida a sus hijos que resuelvan problemas activamente con usted para encontrar formas más satisfactorias de pasar tiempo juntos. Deje que vean que pide ayuda a otros miembros de la familia, vecinos o a su cónyuge cuando tiene problemas de tiempo.
En última instancia, Carole se sintió mucho más en control y eficaz, ya que tomó intencionalmente sus decisiones sobre la hora de ser madre. Carole y su hija estuvieron de acuerdo en que Carole debía dejar de salir temprano del trabajo para ir a los entrenamientos de fútbol. En cambio, su hija la animó a utilizar el tiempo que estaba practicando para centrarse en el trabajo y, después, a ir a recogerla. Su hija compartió que, de adolescente, lo que valoraba ahora era el coche después del entrenamiento, cuando podían hablar y ponerse al día uno a uno el otro con pocas distracciones.
Lo que espero para mí y para todos los padres que trabajan, como Carole, es que las prácticas descritas en este artículo nos ayuden a encontrar una nueva confianza en la forma en que dedicamos nuestro tiempo y a aliviar la culpa por dejar de lado algunas cosas para las que simplemente no tenemos tiempo suficiente. Estos cambios pueden aumentar nuestra satisfacción en el trabajo y ayudar a mantener relaciones significativas con nuestros hijos a medida que crecen.
Adaptado del libro de la serie Working Parents de HBRHacerlo todo.