La tecnología, sin duda, ha marcado el comienzo del progreso de innumerables maneras. Pero esta misma fuerza también ha provocado entornos de trabajo que inundan a las personas con un flujo implacable de correos electrónicos, reuniones y distracciones. Un volumen significativo de investigaciones ha descrito el problema de esta avalancha de información: los estudios muestran que cuando nos distraemos constantemente, el rendimiento disminuye. Tener la disciplina para alejarse del ruido del mundo es esencial. Para concentrarse en el trabajo, incluya períodos de soledad en su agenda, como lo haría para una reunión o una cita. Aproveche parte de ese tiempo para reflexionar sobre sus principales prioridades. No llene su agenda con tantos compromisos como para priorizar constantemente las tareas urgentes sobre las importantes. Deje de comer sus distracciones cerrando sesión en las cuentas de redes sociales y bloqueando ciertos sitios web durante el horario laboral. Por último, cree una lista de «tareas pendientes» para aclarar lo que necesita para empezar a decir que no.

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«Recuerde siempre: su enfoque determina su realidad». El maestro Jedi Qui-Gon Jinncomparte este consejo con Anakin Skywalker en La guerra de las galaxias, pero en nuestro mundo laboral hiperdistraído, son consejos que todos necesitamos escuchar.

La tecnología, sin duda, ha marcado el comienzo del progreso de innumerables maneras. Pero esta misma fuerza también ha provocado entornos de trabajo que inundan a las personas con un flujo implacable de correos electrónicos, reuniones y distracciones. En 2010, Eric Schmidt, entonces CEO de Google,compartió una preocupación con el mundo: «Cada dos días, creamos tanta información como desde los albores de la civilización hasta 2003. Paso la mayor parte del tiempo asumiendo que el mundo no está preparado para la revolución tecnológica que tendrá lugar pronto». ¿Somos capaces de procesar el volumen de información, estímulos y diversas distracciones que nos llegan todos los días?

Un volumen significativo de investigaciones ha descrito el problema de esta avalancha de información.Investigación de la Universidad de Londres revela que nuestro IQ baja de cinco a 15 puntos cuando hacemos varias tareas a la vez. En su libro,Su cerebro en el trabajo, David Rock explica que el rendimiento puede disminuir hasta un 50% cuando una persona se centra en dos tareas mentales a la vez. Yinvestigación dirigida por el legendario profesor de la Universidad de Stanford, Clifford Nass, llegó a la conclusión de que las distracciones reducen la capacidad del cerebro para filtrar la irrelevancia de su memoria de trabajo.

No hay una fórmula mágica para resolver los complejos problemas que trae la era de la información. Pero hay algunos buenos lugares por los que empezar, y uno de ellos es contradictorio: la soledad. Tener la disciplina para alejarse del ruido del mundo es esencial para mantenerse concentrado. Esto es aún más importante en una sociedad muy politizada que incita constantemente a nuestras emociones y hace que persistan los efectos cognitivos de las distracciones. En nuestro libro,Dirigir a usted mismo primero, Ray Kethledge y yo definimos la soledad como un estado mental, un espacio en el que enfocar los propios pensamientos sin distracciones y donde la mente puede resolver un problema por sí misma.

La capacidad de concentrarse es una ventaja competitiva en el mundo actual. Aquí tienes algunas ideas sobre cómo concentrarse en el trabajo:

Incluya períodos de soledad en su agenda. Trátelo como lo haría en cualquier reunión o cita. Si no programa y se compromete a la soledad, algo más llenará el espacio. Uno no tiene por qué ser Henry David Thoreau aquí; los bolsones de soledad de 15 minutos son muy efectivos. Si pasamos toda nuestra jornada de trabajo sentados en reuniones y respondiendo correos electrónicos, nos deja poco espacio en la mente para pensar detenidamente, que es esencial para una buena toma de decisiones y el liderazgo.

Analice dónde gasta mejor su tiempo. La mayoría de nosotros tenemos reuniones que podemos permitirnos perdernos y la mayoría de nosotros subutilizamos nuestra energía porque no hemos asignado tiempo para reflexionar ysea riguroso con nuestras prioridades.

Muera de hambre sus distracciones. Las redes sociales, YouTube y las posibilidades ilimitadas de Internet se nos pasan por encima de la cabeza. Nos tientan a hacer clic en enlaces que nos llevan a otro vídeo o artículo de cinco minutos. Reconozca las formas en que Internet lo atrae y, a continuación, intervenga cerrando sesión en sus cuentas de redes sociales y bloqueando ciertos sitios web durante las horas de trabajo, especialmente los que utiliza para distraerse rápidamente «cuando tiene 10 minutos para matar».

No esté demasiado ocupado para aprender a estar menos ocupado. Una de las principales razones por las que nos cuesta concentrarnos es porque cumplimos nuestros horarios con demasiados compromisos y priorizamos constantemente las tareas urgentes sobre las importantes. Las oportunidades de formación y desarrollo del liderazgo existen para mejorar su capacidad de entenderse mejor, reflexionar y crecer. No deje que el ritmo del trabajo se interponga en el camino de las buenas oportunidades de desarrollo (de vez en cuando).

Cree una lista de «tareas pendientes». Solo hay un número limitado de horas en un día. A medida que su lista de tareas pendientes crece, no puede seguir acumulando más tareas. La soledad le da espacio para reflexionar sobre dónde gasta mejor su tiempo, lo que le da la claridad para decidir a qué reuniones debe dejar de asistir, a qué comités debe renunciar y qué invitaciones debe rechazar cortésmente. Esto es algo que Jim Collins, autor de De bueno a excelente, ha sido aconsejar a la gente que lo haga durante muchos años.

El volumen de nuestra comunicación y nuestro acceso sin restricciones a la información y a otras personas han hecho que sea más difícil que nunca concentrarnos. A pesar de esta realidad, hay otra verdad: las oportunidades de concentrarnos todavía nos rodean. Pero debemos reconocerlos y creer que el beneficio de centrarse, para usted y las personas que dirige, vale la pena convertirlo en una prioridad en su vida. En otras palabras, antes de que pueda liderar a otros, la primera persona a la que debe dirigir es a usted mismo.