A menudo escuchamos que las personas con un rendimiento excepcional tienden a dormir muy poco. Pero a pesar de todo el heroico alarde que sustenta estas afirmaciones sobre lo poco que dormimos, incluso cuando ese tiempo se utiliza para algo productivo, lo más probable es que su rendimiento y su carrera se vean afectados a largo plazo, sin mencionar su vida personal. La falta de sueño perjudica el desempeño laboral, la productividad, el progreso profesional y la satisfacción, y aumenta los accidentes relacionados con el trabajo, el absentismo y las conductas laborales contraproducentes. Por el contrario, dormir mejor se ha relacionado con una mejora de la memoria y el aprendizaje. Se ha descubierto que incluso las siestas cortas tienen efectos positivos significativos en el rendimiento laboral. Una de las mejores maneras de garantizar un día productivo en la oficina es asegurarse de que duerme bien por la noche.

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La falta crónica de sueño escomún en el lugar de trabajo. Según se informa, alrededor del 25% de los adultos estadounidenses sufren deinsomnio, y un número similar reportan patrones regulares de somnolencia excesiva. Como era de esperar, trastornos del sueñoaumentar el riesgo de cáncer, depresión y problemas cardíacos. Tambiéndisminuir productividad.Estudios metaanalíticos muestran que la falta de sueño es un fuerte inhibidor del rendimiento laboral, principalmente debido al deterioro del estado de ánimo y el afecto. Falta de sueñolleva a detrimentos en el desempeño laboral, la productividad, el progreso profesional y la satisfacción, y un aumento de los accidentes relacionados con el trabajo, el absentismo y las conductas laborales contraproducentes. Por el contrario, dormir mejor se ha relacionado con una mejoramemoria, adquisición de conocimientos, y aprendizaje. Incluso siestas cortas se ha descubierto que tienen efectos positivos significativos en el rendimiento laboral.

Al mismo tiempo, hay sistemáticasdiferencias individuales tanto en la cantidad como en la calidad del sueño que suelen dormir las personas, lo que no basta para explicar las diferencias de rendimiento entre las personas. Al igual que cualquier otro rasgo psicológico o disposición conductual, estas diferencias pueden atribuirse en parte afactores genéticos. Esto sugiere que, dejando de lado los parámetros generales, la cantidad y el tipo de sueño que las personas puedan necesitar para ser productivas dependen de su propia disposición individual (no solo de su edad y estado de salud general, sino también de su personalidad y configuración biológica únicas). Como era de esperar, a menudo escuchamos que las personas que triunfan de manera excepcional tienden a dormir muy poco — con Indra Nooyi solo necesita dormir 4 horas al día y Tom Ford solo 3. Como es famoso Ari Onassis señaló: «No duerma demasiado o se despertará fracasado. Si duerme tres horas menos cada noche durante un año, tendrá un mes y medio más para conseguirlo».

Sin embargo, esas anécdotas rara vez están respaldadas por la ciencia; el plural de anécdota no son datos. Entonces, ¿qué sabemos de la conexión real entredormir y trabajar? Suponiendo que dediquemos aproximadamente un tercio de nuestra vida adulta a cada una de estas dos actividades, ¿cuál es la relación entre las dos? Estas son tres lecciones clave de la ciencia:

  • Los problemas del sueño son anteriores al empleo. Una gran cantidad de investigaciones psicológicas sugieren que antes de las deficiencias bien documentadas que la falta de sueño tiene en el desempeño laboral, las alteraciones del sueño son bastante frecuentes durante elaños escolares y universitarios. Estos estudios, y investigación relacionada establecer una fuerte relación causal entre los problemas del sueño y los problemas clínicos, incluso durante la infancia, sugiera querendimiento escolar y académico son significativamente más bajos en los estudiantes que tienen problemas de sueño y que esos estudiantes existen en gran número. Dado que el nivel educativo, incluido el desempeño de los estudiantes en la escuela y los exámenes académicos, es una importante puerta de entrada aempleo posterior — incluso cuando podría decirse que no debería serlo — es evidente que no tener una rutina de sueño saludable tiene consecuencias a largo plazo, incluido un alto coste profesional. Curiosamente, reseñas metaanalíticas sugieren que el simple hecho de retrasar la hora de inicio de las clases puede provocar mejoras significativas en los patrones de sueño de los estudiantes, presumiblemente porque los jóvenes se inclinan (o se sienten atraídos) naturalmente a quedarse despiertos hasta tarde y dormir más tarde.
  • Dormir aumenta la participación de los empleados. Hay unmultimillonario industria dedicada a aumentar los niveles de participación de las organizaciones: el grado de entusiasmo, satisfacción y productividad que muestran los empleados y los directivos en el trabajo. Aunque gran parte de este dinero se destina a mejorar los diseños de las oficinas, la comida de la cafetería y la adaptación de la persona al trabajo, y no pasa nada, las empresas no tienen una conciencia comparable de la importancia que la calidad del sueño tiene como impulsor decompromiso de los empleados. Es importante destacar que, a diferencia de muchos impulsores del compromiso, incluidos los niveles de competencia de su jefe (consulte el siguiente punto), el sueño suele estar en sus manos y hay recompensas claras para mejorar sus patrones de sueño.
  • Como siempre, el liderazgo desempeña un papel importante. Considerando quelíderes incompetentes tenderá a estresar y alejar a sus empleados, arruinando su calidad de sueño,buen liderazgo mitigará algunos de los efectos perjudiciales que los malos hábitos de sueño tienen en el rendimiento. Para que esto ocurra, los líderes no solo deben ser competentes, sino que también deben asegurarse de que nofalta de sueño ellos mismos, y que evitanpatrones inconsistentes de sueño. Incluso los líderes decentes tienen más probabilidades de participar en conductas poco éticas o abusivas sifalta de sueño. Como era de esperar, parece que hay efectos multiplicativos tanto de dormir bien como de líderes de buena calidad, y carecer de ambos puede ser particularmente destructivo.

Así que, sí, dormir más (y mejor) es, en general, mucho mejor para su carrera, y cuanto antes empiece a mejorar sus hábitos de sueño, más podrá esperar. A pesar de todo lo heroico que sustenta las afirmaciones —y alardes— de lo poco que dormimos, incluso si utiliza ese tiempo de vigilia para algo productivo, lo más probable es que su rendimiento y su carrera se vean afectados a largo plazo, sin mencionar su vida personal. Una de las mejores maneras de garantizar un día productivo en la oficina es asegurarse de que duerme bien por la noche.