«Así que», le pregunté a Mary*. «¿Tienes algún comentario para mí? ¿Qué puedo hacer mejor la próxima vez?»
Acabábamos de impartir una formación de liderazgo a altos ejecutivos de una gran empresa de servicios financieros. Mi relación de trabajo con Mary fue un poco complicada; ella era mi co-entrenadora y también mi cliente ya que trabajaba a tiempo completo en el banco.
Mary sí tuvo algunos comentarios para mí, lo cual fue perspicaz y útil. Después de darle las gracias, me preguntó si tenía algún comentario para ella.
Lo hice. Había tres cosas que pensé que podía hacer que la convertirían en una entrenadora más poderosa y eficaz. Pero nunca los saqué. Tan pronto como empecé a señalar el primero, me interrumpió.
«No lo entiendes», me dijo, y luego me explicó todas las razones por las que había actuado de la manera en que lo hizo. Era educada, pero completamente a la defensiva. Si fuera mi empleada, o si la estuviera entrenando, habría empujado a través de su actitud defensiva. Quizá debería haberlo hecho de todos modos. Pero tomé una decisión rápida de que no era en mis intereses y que, en última instancia, no ayudaría a nuestra relación laboral. Así que me detuve.
Se ha escrito mucho sobre cómo dar feedback pero no mucho sobre cómo obtener comentarios útiles de los demás. Puede ser difícil sacar la verdad de las personas que te rodean, personas que pueden ser demasiado amables para compartir la imagen completa o demasiado intimidadas para ser honestas.
Y, sin embargo, es un regalo saber lo que la gente piensa realmente de ti. Esto es cierto en todos los ámbitos de su vida: saber cómo se siente su pareja o cónyuge puede significar la diferencia entre una relación conectada y una relación disfuncional.
Ser bueno para recibir comentarios es especialmente importante en el trabajo, porque es menos probable que tus colegas superen tu actitud defensiva y estén más dispuestos a descartarte si tienen dificultades para trabajar contigo. Si eso sucede, nunca sabrás por qué, ya que no habrás escuchado los comentarios, así que seguirás repitiendo los mismos errores.
Si tienes una revisión de rendimiento próximamente, es un momento especialmente bueno para trabajar en tu capacidad de obtener comentarios útiles. Su revisión anual es una excelente oportunidad para obtener claridad sobre cómo se le percibe y qué oportunidades pueden tener por delante.
A continuación, te indicamos cómo aumentar tus posibilidades de oír la verdad:
- Sea claro que desea recibir comentarios honestos. Hazle saber a la gente que te está haciendo un favor siendo sincero. «No seas amable», puedes decirles. «Sé útil». Explícale que quieres sacar el máximo provecho de la conversación y que no funcionará si se detienen.
- Céntrate en el futuro. Pregunta qué puedes hacer mejor en el futuro en lugar de lo que hiciste mal en el pasado. Cuando le preguntas a la gente qué puedes hacer para ser más eficaz en el futuro, tienden a ser más honestos.
- Sonda más profundamente. No preguntes solo una vez. Brinda a las personas múltiples oportunidades para que te den comentarios reales, para aumentar las posibilidades de que se sientan cómodos al hacerlo. Puede ser útil preguntar sobre situaciones específicas; por ejemplo, ¿qué podría haber hecho mejor en una reunión en particular?
- Escucha sin juzgarte. Intenta no juzgar ningún comentario que recibas, ya sea positivo o negativo. Agradece a la gente por ser honesta contigo y hazles saber que sus observaciones y opiniones te resultan útiles. Si piensan que realmente quieres la verdad y no reaccionas mal ante los comentarios negativos, estarán más dispuestos a ser completamente honestos. Si te pones a la defensiva por algo, se detendrá y será cortés.
- Escribe lo que dicen. Esta táctica logra dos cosas. Un poco de silencio comunica que te estás tomando en serio los comentarios y les da tiempo a quienes los ofrecen para pensar qué más podrían decir. A menudo se ofrecen voluntariamente un segundo pensamiento, y muy importante, mientras esperan a que termines de escribir.
Obtener comentarios útiles puede ser la ruta más rápida hacia el crecimiento y mejorar el rendimiento. No siempre es un reflejo preciso de quién eres, a menudo no lo es. es siempre un reflejo preciso de cómo te perciben. Y saber cómo te perciben es de vital importancia si quieres aumentar tu influencia como líder.
Poco después de nuestro incómodo intento de intercambiar comentarios, Mary dejó la firma de servicios financieros y se unió a una empresa diferente, que dejó después de poco tiempo.
Puede ser difícil oír la verdad, pero, a la larga, es aún más difícil no saberlo.
*No es su nombre real