Jackie Coleman

Los despidos, debemos recordarlo, son un asunto familiar. Y enfrentarse en familia a la dolorosa realidad de la pérdida del empleo es necesario. Esto no significa que tu hijo de cuatro años deba conocer los detalles del presupuesto doméstico, ni que tu hijo preadolescente deba preocuparse por el traslado a un nuevo colegio (desconocido). Pero sí significa abordar las conversaciones, y cualquier problema que tengáis, de forma clara y adecuada a la edad. En este artículo, la autora ofrece consejos sobre qué decir (y qué no decir) cuando des la noticia a tus hijos, así como estrategias prácticas para ayudar a tu familia a sobrellevar unida la pérdida del trabajo.

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Todos sabemos que los despidos son duros. Crean estrés, preocupación e inestabilidad financiera, por no hablar del dolor por un trabajo que te gustaba o unos compañeros a los que echas de menos. Por desgracia, los despidos son bastante frecuentes. En EE.UU., aproximadamente el 40% de los estadounidenses han sido despedidos al menos una vez en su carrera. Ni siquiera hace falta que te despidan para sentir ansiedad por ello; simplemente saber que podrías ser el siguiente, o despedirte de compañeros, puede desencadenar ansiedad por el despido.

Si es tu caso, puedes sentir ansiedad por el despido.

Si este es tu caso, probablemente estés preocupado por muchas cosas: la hipoteca o el alquiler, las facturas de la compra y la búsqueda de trabajo, entre otras cosas. Y el estrés sólo aumenta cuando nos damos cuenta de que esto afecta no sólo a nuestra propia vida, sino también a cada miembro de nuestra familia. Lo que está en juego es especialmente importante cuando se trata de tus hijos. ¿Cómo les afectará el despido? Puede que de repente te preocupe pagar la inscripción al fútbol, y quizá también la factura del ortodoncista.

Hay que recordar que el despido es un asunto familiar. Y enfrentarse en familia a la dolorosa realidad de la pérdida del empleo es necesario. Esto no significa que tu hijo de cuatro años deba conocer los detalles del presupuesto doméstico, ni que tu hijo preadolescente deba preocuparse por el traslado a un nuevo colegio (desconocido). Pero sí significa abordar las conversaciones, y cualquier problema que tengáis, de forma clara y adecuada a la edad. Aquí tienes siete cosas que puedes hacer para ayudar a tu familia a sobrellevar juntos una pérdida de trabajo.

Prepárate para la conversación

Tendrás que decirle a tu familia que has perdido el trabajo, y probablemente lo harás con bastante rapidez. Es probable que tus emociones estén a flor de piel y que aún te sientas muy preocupado por lo que está ocurriendo. Es un momento extremadamente difícil para hablar de lo ocurrido, porque la conversación puede desviarse rápidamente en una dirección que no pretendías. Esto es especialmente cierto cuando los niños lanzan afirmaciones curvas que no esperas o hacen una pregunta que no puedes responder.

Lo mejor que puedes hacer es decidir de antemano cuál es el objetivo de la conversación, qué estás dispuesto a compartir y qué es mejor no decir. (Por ejemplo, aunque te preocupe hacer frente a los pagos de la hipoteca, no hay razón para plantear la posibilidad de tener que vender la casa si no es una realidad presente. Piensa en lo que sería beneficioso decir a la familia sin causarles un estrés innecesario.

Adáptate a la edad

Una conversación con un niño de cuatro años será, obviamente, muy diferente a una con un adolescente. Con los niños más pequeños, la terminología importa mucho. Intenta hablar en términos que entiendan, algo comoMamá no irá a la oficina hasta dentro de un rato”. E intenta evitar ciertas frases. Ellen Galinsky, presidenta y fundadora del Instituto Familias y Trabajo de Nueva York, advierte que los niños pueden oírme han despedido” y pensar en armas. También señala quedespedido” no tiene ningún significado para la mayoría de los niños pequeños.

Los niños mayores, sin embargo, tienen una comprensión más matizada de las implicaciones de la pérdida del empleo. Y no te sorprendas si te hacen muchas preguntas sobre cómo les afectará a ellos. Al mismo tiempo, ten en cuenta que sus preguntas pueden tardar un poco en salir a la luz. Asegúrales que sus preguntas son bienvenidas en cualquier momento.

Sé auténtico

Puede que tu instinto te lleve a ocultar lo que sientes para proteger a los niños, pero en realidad es sano que hablen de emociones reales. Como explica la Dra. Julie Futrell, psicóloga clínica, ellos saben si lo que les dices no coincide con las emociones que sienten.

Cuando los padres modelan emociones sinceras, los niños tienen la oportunidad de ver a papá y mamá como humanos y de ser testigos de la capacidad de recuperación y de mecanismos de afrontamiento sanos. Debes compartir lo que sientes, por qué y cómo gestionas esos sentimientos. Así que podrías decir:Papá se siente muy triste hoy. Y no pasa nada por sentirse triste. Pero yo voy a estar bien y haré lo que haga falta para volver a sentirme feliz.”

Una pequeña advertencia: No busques apoyo emocional en los niños. Ése no es su papel. Mantén unos límites estrictos y, en su lugar, rodéate de adultos de confianza que puedan proporcionarte apoyo emocional.

Desarrolla un mantra familiar

Un despido puede ser un momento de enseñanza. Pensad juntos qué os define y cómo afrontáis los momentos difíciles. Convertidlo en una afirmación positiva sobre quiénes sois como familia. Por ejemplo:Somos Coleman y podemos hacer cosas difíciles juntos”

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Los estudios demuestran que estas afirmaciones positivas cambian las vías neuronales y encienden el centro de recompensa del cerebro. Esto también da a tus hijos una sensación de estabilidad y trabajo en equipo. Estáis juntos en esto. Lo resolveréis.

Sé constante

Los niños prosperan con una rutina familiar estable. Aunque puede ser necesario hacer modificaciones, mantener la semana lo másnormal” posible aumenta la sensación de seguridad y protección.

Haz los cambios necesarios.

Realiza los cambios necesarios en familia

Aunque la coherencia es un objetivo, es probable que sean necesarios algunos cambios en el estilo de vida. Aprovecha la oportunidad para implicar a los niños en la lluvia de ideas y en la elaboración de sugerencias para el presupuesto. Algunos temas apropiados podrían ser el presupuesto para la compra, los gastos de Navidad, las actividades de fin de semana o una asignación para ropa. Es una oportunidad para que todos piensen con originalidad. ¿Qué comidas divertidas podríais hacer juntos sin saliros del presupuesto? Elabora una lista de actividades únicas que se ajusten a tu bolsillo. Una rápida búsqueda en Internet puede aportar innumerables ideas creativas. Involucrar a todo el mundo da a toda la familia una sensación de control, al tiempo que enseña a los niños habilidades financieras que utilizarán en el futuro.

Servir juntos

Las investigaciones demuestran que el servicio a los demás puede ayudar a los participantes a ver más allá de sus propias situaciones y dolores, por lo que encontrar formas de hacer voluntariado juntos puede ser enormemente beneficioso. (Y además, ¡es gratis!) Cuando se hace en familia, la experiencia ofrece tiempo de calidad juntos, crea recuerdos y enseña a los niños valiosas lecciones sobre altruismo y compasión. También se ha demostrado que hace a la gente más feliz.

Enseñar resiliencia para el largo plazo

Recuerda que los despidos son habituales. Puede que sea la primera vez que te enfrentas a uno, o puede que ya hayas pasado por esto antes. Piensa en tu infancia: ¿Recuerdas el despido de alguno de tus padres? Si es así, probablemente recuerdes cómo lo afrontó tu familia. Ahora piensa en tus hijos: ¿Cómo recordarán ellos esta experiencia? Aunque nadie espera recordar un despido con cariño, esta época no tiene por qué hundir a una persona ni devastar a una familia. De hecho, la experiencia puede servir para unir más a tu familia y enseñar valiosas lecciones.

Es una oportunidad para modelar el valor, la resistencia, la positividad y la perseverancia. Tener que modelar estos rasgos puede incluso hacer que tú mismo los sientas, y eso puede incluso ayudarte a conseguir tu próximo trabajo.

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