Es tentador considerar la inteligencia artificial como una amenaza para el liderazgo humano. Después de todo, el propósito mismo de la IA es aumentar, mejorar y, en última instancia, reemplazar la inteligencia humana, que sigue siendo ampliamente considerada —al menos por nosotros los humanos— como nuestra ventaja competitiva clave. No hay razón para creer que el liderazgo se salvará del impacto de la IA. Las investigaciones sugieren que, en una era de IA caracterizada por una intensa interrupción y un cambio rápido y ambiguo, necesitamos repensar la esencia del liderazgo efectivo. Ciertas cualidades, como la experiencia profunda en el dominio, la decisión, la autoridad y el enfoque de tareas a corto plazo, están perdiendo su experiencia, mientras que otras, como la humildad, la adaptabilidad, la visión y el compromiso constante, probablemente jugarán un papel clave en tipos de liderazgo más ágiles.
Es tentador considerar la inteligencia artificial como una amenaza para el liderazgo humano. Después de todo, el propósito mismo de la IA es aumentar, mejorar y, en última instancia, reemplazar la inteligencia humana, que todavía es ampliamente considerada, al menos por nosotros los seres humanos, como nuestra ventaja competitiva clave. No hay razón para creer que el liderazgo se salvará del impacto de la IA. De hecho, es muy probable que la IA suplantará muchos aspectos de los elementos «duros» del liderazgo, es decir, las partes responsables del procesamiento cognitivo crudo de los hechos y la información. Al mismo tiempo, nuestra predicción es que la IA también conducirá a un mayor énfasis en los elementos «blandos» del liderazgo: los rasgos de personalidad, actitudes y comportamientos que permiten a los individuos ayudar a otros a lograr un objetivo común o un propósito compartido.
Un cambio de los elementos difíciles a los elementos blandos del liderazgo no es exclusivo de la era de la IA. Los estudios meta-analíticos que revisan 50 años de investigación sugieren que rasgos de personalidad como la curiosidad, la extraversión y la estabilidad emocional son dos veces más importante que el IQ , la métrica de referencia para la capacidad de razonamiento — cuando se trata de predecir la eficacia del liderazgo.
Pero, ¿hasta qué punto podemos confiar en las muchas décadas de erudición que han buscado definir las cualidades, rasgos y atributos de este lado blando del liderazgo? Por un lado, el liderazgo evolucionó a través de miles de años, por lo que es poco probable que sus fundamentos cambien. Por otro lado, no se puede negar la poderosa influencia que cambios ambientales pueden tener en la remodelación de las habilidades y comportamientos críticos que harán que los líderes sean eficaces (e ineficaces). En algún momento de nuestra historia, probablemente con el advenimiento del lenguaje, la perspicacia del liderazgo pasó de las habilidades físicas a las cognitivas, poniendo una prima en la inteligencia y la experiencia a expensas de la fuerza y la fuerza. Del mismo modo, uno esperaría que la revolución actual de la IA commoditice y automatice el aspecto impulsado por datos del liderazgo, delegando los elementos blandos del liderazgo a los humanos. Consistentemente, nuestro investigación sugiere que, en una era de IA caracterizada por una intensa interrupción y un cambio rápido y ambiguo, necesitamos repensar la esencia del liderazgo efectivo. Ciertas cualidades, como la experiencia profunda en el dominio, la decisión, la autoridad y el enfoque de tareas a corto plazo, están perdiendo su experiencia, mientras que otras, como la humildad, la adaptabilidad, la visión y el compromiso constante, probablemente jugarán un papel clave en tipos de liderazgo más ágiles. He aquí un vistazo más de cerca a estas competencias:
Humildad. En una era de cambios rápidos, saber lo que no sabes es tan valioso como saber lo que haces. Desafortunadamente, los líderes a menudo se ven protegidos de aprender sobre nuevos desarrollos por el volumen y la variedad de nueva información que se captura diariamente. Los líderes en la era de la IA deben estar dispuestos a aprender y estar abiertos a buscar información tanto dentro como fuera de sus organizaciones. También necesitan confiar en otros para saber más de lo que saben. Este conocimiento bien puede provenir de alguien 20 años más joven o tres niveles más abajo de la jerarquía organizacional. En la era de la IA, un líder efectivo entiende que alguien con un estatus inferior o menos experiencia no significa que no pueda hacer una contribución clave.
Empresas como Nestlé han puesto en práctica amplios programas de orientación inversa. Estas iniciativas están destinadas a institucionalizar el proceso de aprender a aceptar, acoger y aprovechar el conocimiento de los miembros del equipo, compañeros y empleados para el beneficio del negocio. Ser humilde puede sonar inconsistente con la necesidad de exudar una imagen de confianza y autoridad. Sin embargo, siempre ha habido una muy débil relación entre confianza y competencia real, tal que los verdaderos expertos son a menudo más humildes que las personas con muy poca o ninguna experiencia. Como el filósofo británico Bertrand Russell «El problema con el mundo es que los estúpidos están seguros y los inteligentes están llenos de dudas.»
Adaptabilidad. A nivel organizacional, la adaptabilidad significa estar preparado para innovar y responder a las oportunidades y amenazas a medida que aparecen. A nivel individual, significa estar abierto a nuevas ideas, cambiar una opinión incluso cuando hiere o amenaza el ego, y poder comunicar efectivamente esa opinión revisada a las partes interesadas relevantes, incluyendo compañeros, equipos y clientes. En una era de IA, cambiar de opinión, que a menudo puede ser considerado como un signo de debilidad o falta de convicción, debe percibirse como una fuerza cuando mejora la toma de decisiones. Los líderes adaptables no tienen miedo de comprometerse con un nuevo curso de acción cuando la situación lo justifica, y su adaptabilidad les permite enfrentar desafíos centrándose en el aprendizaje en lugar de tener razón.
Carlos Torres Vila, CEO del banco español BBVA, supervisó la transformación de la empresa de un banco tradicional de ladrillo y mortero en una de las organizaciones de servicios financieros más exitosas de la era digital. Respondió a la interrupción de la industria fomentando una cultura transformadora que fomenta la agilidad, la flexibilidad, el trabajo colaborativo, el espíritu emprendedor y la innovación.
Visión. La visión siempre ha desempeñado un papel importante en el liderazgo eficaz. Pero en una era de IA caracterizada por una rápida interrupción de la tecnología y del modelo de negocio, una visión clara es aún más crucial, porque hay menos claridad entre los seguidores, subordinados y empleados sobre dónde debe ir, qué debe hacer y por qué. Los líderes con una visión clara tienen respuestas convincentes y significativas a estas preguntas y son mejores para comunicarlas de manera eficaz. Además, la visión permite a un líder implementar las transformaciones organizativas necesarias sin ceder a intereses a corto plazo.
Muchos líderes de los gigantes digitales de hoy, como Amazon, Tesla, Facebook, Tencent, Alibaba y Google, han articulado claramente visiones para sus organizaciones, incluso ante una enorme incertidumbre a corto plazo.
Compromiso. Por último, para tener éxito en la era de la IA, un líder debe permanecer constantemente comprometido con su entorno circundante para que puedan estar en sintonía y adaptarse a las señales en lugar del ruido, lo que amenazará (disruptores) o apoyará (socios potenciales) su visión. Los líderes ágiles necesitan mantenerse comprometidos, pero también necesitan encontrar formas de mantener a sus equipos comprometidos, especialmente cuando las cosas se ponen difíciles y el camino se vuelve desafiante.
La participación en una era de IA se puede lograr cada vez más utilizando medios digitales. Por ejemplo, el gigante alemán de comercio electrónico Zalando ha implementado una variedad de herramientas digitales para que la alta dirección capte y responda a temas de interés de todos los empleados. Estos incluyen ZTalk, una aplicación de chat en vivo; ZLive, una intranet social de toda la empresa; y ZBeat, una herramienta que examina regularmente a los empleados sobre sus experiencias laborales actuales.
¿Todo esto sugiere que el liderazgo es radicalmente diferente en la era de la IA? No, pero hay dos distinciones clave. En primer lugar, las habilidades duras de los líderes seguirán siendo eclipsadas por máquinas inteligentes, mientras que sus habilidades blandas serán cada vez más importantes. En segundo lugar, mientras que los rasgos de liderazgo atemporales como integridad y inteligencia emocional sin duda seguirán siendo importantes, los líderes en la era de la IA deben ser humildes con respecto a las contribuciones de los demás, adaptables a los desafíos que se lanzan en sus caminos, firmes en su visión del destino final en este camino, y constantemente comprometidos con el mundo cambiante que los rodea.