La clave para lograr sus ambiciones profesionales se reduce a una pregunta: ¿Cuántas veces está dispuesto a levantarse después de una caída?

• El ritmo al que alcance sus objetivos siempre será una combinación de volumen, probabilidad, tiempo, suerte y resiliencia. En otras palabras, tiene que ser resiliente ante el rechazo.
• La próxima vez que se enfrente a un revés, intente hacer un ejercicio, titulado G.R.O.W., para superarlo.
• Concéntrese en la situación; reconozca lo que puede controlar; organice sus recursos; trabaje con su comunidad para obtener apoyo.

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El rechazo es horrible. Siempre lo ha hecho, siempre lo haré.

Que lo rechacen o se vaya es desalentador y desalentador sin importar los años que haya invertido en su trayectoria profesional.

Pero a pesar de que al principio duela, el rechazo puede hacerlo más fuerte a largo plazo. La clave para lograr sus ambiciones profesionales se reduce a una pregunta: ¿Cuántas veces está dispuesto a levantarse después de una caída?

Escribo historias desde que estaba en quinto grado y, durante la mayor parte de mi vida, fui demasiado tímida para compartirlas. No fui a una universidad prestigiosa ni tenía vínculos literarios elegantes. Temía que mi escritura no fuera lo suficientemente buena como para cumplir con los estándares. Entonces, hace tres años, algo cambió. En 2018, mis 20 años por fin habían quedado atrás y se hizo más fácil dejar de lado lo que los demás pensaban de mí y de mi trabajo. El rechazo, me dije, no era personal. Era parte del viaje.

Este es quizás el obstáculo más difícil de superar para la mayoría de las personas, pero una vez que deja de lado su ego, se libera para correr riesgos.

Pasé los meses siguientes presentando en frío mis historias e ideas a los editores de periódicos y revistas. Me rechazaron muchas veces. Pero al final, un editor de una publicación regional me arrojó un hueso. Mi primera pieza había sido aceptada… sin dinero, pero en ese momento era un compromiso que estaba dispuesto a hacer.

En los años siguientes, seguí buscando mis historias, una por una, aumentando mi cartera y mi credibilidad. Ahora, mi trabajo ha aparecido en más de 50 periódicos, revistas y sitios web de todo el mundo. ¿Y adivina qué? Me siguen rechazando a diario.

No hay ninguna fórmula o metodología científica detrás del éxito como escritor, o cualquier otra profesión, en realidad. El ritmo al que alcance sus objetivos siempre será una combinación de volumen, probabilidad, tiempo, suerte y resiliencia.

De hecho, algunos de los nombres conocidos más exitosos han sido rechazados más de una vez. Stephen King, el hombre que escribió el libro sobre la escritura (literalmente, se llama Sobre la escritura) recibió 30 rechazos de las editoriales para su novela Carrie — la misma obra que lanzó su carrera y dio lugar a una icónica película de terror. Y hablando de libros convertidos en películas, Kathryn Stockett La ayuda recibió el doble de rechazos de los agentes, un total de 60.

«Si le pregunta a mi esposo cuál es su mejor rasgo, sonreirá y dirá: ‘Nunca se rinde’», Stockettescribe en su ensayo, No se dé por vencido, simplemente mienta. «Pero si le pregunta cuál es mi peor rasgo, recibirá un gracioso tic en la mejilla, entrecerrará los ojos y silbará: ‘Ella. Nunca. Da. Arriba… ¿Y si me hubiera dado por vencido a los 15? ¿O 40? ¿O incluso 60?»

Incluso leyendas comoSylvia Plath, Kurt Vonnegut, y Toni Morrison se han enfrentado al rechazo.

He recurrido mucho a estas historias este año. Pasé la primera mitad de 2021 escribiendo una propuesta de libro para una autobiografía sobre mi vida. Aunque tengo confianza en ello, estoy trabajando para prepararme mentalmente en caso de que los editores lo rechacen. Un «pase» dolerá, por supuesto, pero no significará que la historia de mi vida no valga la pena.

Es reconfortante saber que los reveses son comunes. Si bien la mayoría de nosotros nunca alcanzaremos las alturas de Plath, Vonnegut o Morrison, eso no significa que el rechazo deba impedirnos perseguir nuestras ambiciones. Significa que tenemos que desarrollar un cierto nivel de resiliencia ante los desafíos.

Hablé con el Dr. Stuart Lustig, ejecutivo médico nacional de salud conductual de Cigna, para saber cómo las personas se mantienen motivadas durante las pausas y los reveses.

«Para muchas personas, el rechazo puede tener un enorme impacto en su autoestima, su rendimiento profesional y, potencialmente, incluso en su salud mental», me dijo Lustig. «Una de las habilidades más importantes que puede ayudar a una persona a afrontar el rechazo es la resiliencia, o la capacidad de recuperarse rápidamente de los desafíos. Por suerte, la resiliencia no es solo un atributo estático, sinouna habilidad aprendida para toda la vida que se puede perfeccionar, igual que un músculo que se puede fortalecer y hacer crecer con el tiempo».

Es más fácil decirlo que hacerlo, como esforzarme por ir al gimnasio cada semana.

Lustig me ofreció un ejercicio mental, llamado acertadamente G.R.O.W., para ayudarme a poner en práctica sus consejos.

Así es como funciona. En primer lugar, piense en un desafío al que se enfrente actualmente, algo que siempre le ha resultado difícil de superar. En mi caso, los editores rechazan continuamente un ensayo personal que escribí y que empecé a lanzar hace más de un año. A continuación, utilice las siguientes siglas para analizarlo.

G: Concéntrese en la situación.

Hasta ahora, mi ensayo no ha encontrado un hogar. Sé que no es personal (el rechazo, claro), pero aun así es frustrante. Me recuerdo que esto ocurre a menudo. Compruebo mi ego. ¿Quién dice que soy tan especial que todo lo que escribo merece ser publicado? Recuerdo que solo llevo poco más de tres años escribiendo profesionalmente y estoy orgulloso de lo que he conseguido hasta ahora.

R: Reconozca lo que puede controlar.

Sé que puedo controlar mi paciencia y confiar en el proceso. También puedo optar por estar agradecido por las críticas constructivas que se me hacen, en lugar de dejar que aplasten mi confianza. Puedo elegir crecer en lugar de detenerme y controlar mi propia narrativa sin comprometerla.

O: Organice sus recursos.

Si ningún editor quiere este ensayo en su forma actual, tengo la opción de volver atrás y volver a diseñar la estrategia de cómo cuento o la presento mi historia. También tengo acceso a amigos y colegas escritores que están dispuestos a opinar sobre mi trabajo y darme comentarios honestos.

W: Trabaje con su comunidad para obtener apoyo.

Recurro a mi esposa y a mi familia en busca de mi sentido de comunidad. Recuerdo la sabiduría de mi suegro Jim, quien, cuando me siento triste, dice: «Tire suficiente basura contra la pared y algo se quedará, Raj. Pero primero, lance».

El consejo de Lustig me recordó lo que sé desde hace tiempo: el rechazo no significa que mis historias no merezcan ser contadas, es información y, ahora mismo, esa información me dice que tengo que seguir dando puñetazos o volver a la mesa de dibujo. Lo más importante es que me recuerda que no debo dejar que dependa nunca de la aprobación de los demás.

Si se va recordando una cosa, que sea esta: nadie creerá en usted con el mismo compromiso y vigor con los que cree en sí mismo.