Su viaje en coche al trabajo es una oportunidad para practicar la atención plena

Para quienes conducen al trabajo, el viaje diario al trabajo suele ser una época tensa de atascos de parachoques a parachoques, conducción errática y peligrosa, retrasos, cierres de carreteras y construcción. Y lo mejor de todo es que podemos hacerlo dos veces al día. Preocupados por perder el tiempo, a menudo tratamos de ponernos al día con todas las «pequeñas» cosas que creemos que podemos hacer cuando estamos atrapados en el tráfico o en un semáforo en rojo: anotar listas de tareas pendientes o leer el correo electrónico.

Yo diría que hay un uso mejor de sus viajes diarios al trabajo: practicar la atención plena.

El viaje diario al trabajo es una gran oportunidad para entrenar la mente. Y la atención plena, en esencia, es solo un entrenamiento mental. Usando técnicas específicas, repetidamente, entrenamos la mente en tres áreas específicas: 1. Para centrarse más y poder concentrarse mejor; 2. Para tener más claridad en el pensamiento y la toma de decisiones, beneficiándonos de un mejor juicio; y para abordar toda la vida con ecuanimidad, que en esencia es un estado de equilibrio en el que podemos «dejarnos llevar» cuando una situación no se puede cambiar en el momento.

Practicando la atención plena durante el viaje al trabajo, puede desarrollar la concentración y crear calma y relajación, al llegar a la oficina renovado y preparado para el día y, al final del día, llegar a casa listo para disfrutar de la noche. Como viajamos dos veces al día, es una gran oportunidad para adquirir nuevos hábitos.

Para que quede claro, no me refiero a «vaciar la mente» o centrarse en un solo punto fijo (ambas técnicas de meditación populares) mientras conduce. Me refiero a atención plena, que tiene que ver con estar en el momento presente. De hecho, esa es la forma más segura de conducir.

Estar presente es muy importante, sencillamente, porque la vida solo ocurre en el momento presente. Si no está en el momento presente, su mente está en la «memoria» (el pasado) o en la «fantasía» (el futuro).

Cuando está en «memoria» o «fantasía», a menudo piensa inconscientemente. El pensamiento inconsciente a menudo adopta la forma de revivir algo una y otra vez, algo de lo que se arrepiente o alguna injusticia de la que ha sufrido. También puede ser preocuparse u obsesionarse con el futuro, un flujo interminable de «qué pasaría si». De cualquier manera, el pensamiento inconsciente suele ser un pensamiento negativo. Y, por supuesto, dado que la vida existe en el presente —y no en el futuro o el pasado—, si no se acostumbra a vivir conscientemente en el momento presente, se está perdiendo la vida… su vida.

Al entrenarse para permanecer en el momento presente, se entrena para evitar el pensamiento inconsciente. Esto libera una gran cantidad de energía, lo que permite que su cerebro sea más creativo y eficaz una vez que reanude el pensamiento consciente. Le quedará más potencia mental para planificar, resolver las cosas y resolver problemas. Es como si, al darle un descanso a su mente, pudiera acceder a una inteligencia más profunda que hay dentro de sí mismo.

Para utilizar su viaje diario al trabajo en coche como ayuda para practicar el pensamiento consciente y mejorar su atención plena, comience por subirse al coche y reconocer la intención de que aspira a ser consciente durante el viaje. Respire hondo unas cuantas veces. Una vez abrochado el cinturón de seguridad, pero antes de empezar a conducir, tome conciencia de su cuerpo. Sienta sus manos en el volante, el contorno de su cuerpo en el asiento, su pie en el pedal. Haga un esfuerzo por ser consciente del cuerpo y sentirse presente. Empiece a conducir y observe que está «mirando» mientras conduce: a través del parabrisas, a los retrovisores. Ahora tenga en cuenta que está «escuchando». Observe los sonidos que oye.

La idea es que esté continuamente consciente de tres cosas: su cuerpo, lo que ve y lo que oye. Esto es lo que significa estar presente de forma consciente mientras conduce. Haga todo lo que pueda para estar presente durante todo el viaje al trabajo.

Si eso suena demasiado simple (por ejemplo, debería haber más pasos, un marco o una lista de verificación), pruébelo. Es más difícil de lo que parece. Es normal que su mente divague y que se sienta tentado a revisar el teléfono o a sucumbir a alguna otra distracción. Cuando surja esa tentación, retroceda deliberadamente. Se necesita práctica, pero al hacerlo, entrena la mente para que esté presente.

Una vez que haya realizado algunos viajes conscientes al trabajo y se sienta cómodo con ellos, puede encender la radio, un libro grabado o un podcast. Si decide hacerlo, tenga en cuenta que el objetivo principal seguirá siendo la carretera por delante; lo que escuche solo debe ser secundario y no distraerlo de la conducción. Mientras lo hace, si su mente divaga, respire y devuelva suavemente su atención a la carretera que tiene por delante (lo que ve), su cuerpo en el asiento, las manos en el volante, el pie en el pedal y, solo entonces, comience a escuchar la historia o la música de nuevo. La idea es que cada vez que la mente deambule, regrese y se establezca plenamente en el «momento presente» antes de empezar a compartir su atención, de cualquier manera.

Cuando la mente lo controla, es muy estresante; pero cuando es capaz de controlar la mente, puede resultar muy relajante. Un viaje consciente al trabajo le ayudará a concentrarse, relajarse y ser más eficaz una vez que llegue a su destino.