Por qué realmente tiene que dejar de usar Wi-Fi público

En el ajetreado mundo actual, la comodidad parece superar las consecuencias, especialmente en lo que respecta a la forma en que las personas utilizan sus dispositivos móviles. El uso de redes Wi-Fi públicas gratuitas, por ejemplo, conlleva muchos riesgos de seguridad graves, pero las encuestas muestran que la inmensa mayoría de los estadounidenses lo hacen de todos modos. En un estudiar por privatewifi.com, la enorme cantidad de tres cuartas partes de las personas admitieron haberse conectado a su correo electrónico personal mientras estaban en una red Wi-Fi pública.

No es difícil darse cuenta de que unos momentos de comodidad en Internet se ven superados con creces por el robo de su dinero o información financiera, o por sufrir la vergüenza de que su información personal se divulgue públicamente. Según un encuesta de opinión reciente, más personas desconfían de las redes Wi-Fi públicas que de los asientos de los inodoros públicos (una señal prometedora). Pero un interesante experimento, celebrada en las Convenciones Nacionales Republicanas y Demócratas de 2016, mostró la verdadera cara de los asistentes. En cada convención, entidades privadas proporcionaron a los visitantes redes Wi-Fi públicas y gratuitas (con fines de ciencias sociales). Alrededor del 70% de las personas se conectaron a redes Wi-Fi no seguras en ambas conferencias.

Los consultores de seguridad suelen encontrar que el sexo puede ser una metáfora llamativa para llamar la atención del cliente. Cuando damos conferencias a empresarios sobre ciberseguridad, comparamos los peligros de usar Wi-Fi público con los riesgos de tener relaciones sexuales sin protección. En ambos casos, no tomar las precauciones necesarias puede provocar un daño duradero. Para los dispositivos móviles, el daño es digital: el robo de sus datos personales, como contraseñas, información financiera o imágenes o vídeos privados. Está tirando los dados cada vez que se conecta a una red gratuita en una cafetería, en el vestíbulo de un hotel o en la sala de espera de un aeropuerto.

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¿Cree que el problema es exagerar o que el ciberrobo solo les ocurre a las grandes empresas? Tenga en cuenta que más de la mitad de los adultos en los EE. UU. exponen su información personal a los piratas informáticos cada año. Además, la anual de Verizon Informe de investigación de violación de datos ha descubierto que el 89% de todos los ciberataques tienen motivos financieros o de espionaje.

Hay docenas de tutoriales en línea que muestran a los piratas informáticos cómo comprometer la red Wi-Fi pública, algunos de ellos con millones de visitas. El método de ataque más común es el conocido como «El hombre del medio». Con esta sencilla técnica, se intercepta el tráfico entre el dispositivo del usuario y el destino haciendo que el dispositivo de la víctima piense que la máquina del hacker es el punto de acceso a Internet. Un método similar, aunque más siniestro, se llama «Gemelo Malvado». Así es como funciona: se conecta a la conexión WiFi gratuita de su habitación de hotel pensando que se está uniendo a la red del hotel. Pero en algún lugar cercano, un hacker está aumentando una señal Wi-Fi más fuerte de su portátil y lo engaña para que lo utilice etiquetándolo con el nombre del hotel. Intentando ahorrar unos cuantos dólares y al reconocer el nombre del hotel, se conecta inocentemente a la red del hacker. Mientras navega por Internet o hace sus operaciones bancarias en línea, un extraño monitorea toda su actividad.

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¿Aún no está convencido de los riesgos? He aquí una historia que debería preocupar especialmente a los viajeros de negocios. En 2014, los expertos de Kaspersky Lab descubrieron una campaña de hackeo muy sofisticada llamada «Dark Hotel». Dark Hotel, que funcionó durante más de siete años y se cree que fue una sofisticada campaña de espionaje económico por parte de un país desconocido, atacó a directores ejecutivos, agencias gubernamentales, ejecutivos estadounidenses, ONG y otros objetivos de gran valor mientras estaban en Asia. Cuando los ejecutivos se conectaron a la red Wi-Fi de su hotel de lujo y descargaron lo que creían que eran actualizaciones de software periódicas, sus dispositivos se infectaron con malware. Este malware podría permanecer inactivo y sin ser detectado durante varios meses antes de acceder remotamente para obtener información confidencial del dispositivo.

¿Cuál es la mejor manera de protegerse contra este tipo de amenazas a la Wi-Fi? Aunque la protección antivirus y los cortafuegos son métodos esenciales de ciberdefensa, son inútiles contra los piratas informáticos en redes Wi-Fi no seguras. Tenga en cuenta los siete consejos de seguridad siguientes para mantener a los curiosos alejados de sus dispositivos:

• No utilice el Wi-Fi público para comprar en Internet, iniciar sesión en su entidad financiera o acceder a otros sitios sensibles, nunca
• Utilice una red privada virtual, o VPN, para crear una red dentro de una red y mantener todo lo que hace cifrado
• Implemente la autenticación de dos factores al iniciar sesión en sitios sensibles, de modo que aunque personas malintencionadas tengan las contraseñas de su banco, redes sociales o correo electrónico, no puedan iniciar sesión
• Visite sitios web con cifrado HTTPS solo cuando esté en lugares públicos, en lugar de direcciones HTTP menos protegidas
• Desactive la función de conectividad Wi-Fi automática de su teléfono para que no busque automáticamente los puntos de acceso
• Supervise su conexión Bluetooth cuando esté en lugares públicos para asegurarse de que otros no interceptan su transferencia de datos
• Compre un plan de datos ilimitado para su dispositivo y deje de usar la Wi-Fi pública por completo

Cuanto más se arriesgue con una conexión de red gratuita, mayor será la probabilidad de que sufra algún tipo de violación de seguridad. Hay un dicho en la industria de la ciberseguridad que dice que hay tres tipos de personas en el mundo: las que han sido hackeadas, las que van a ser hackeadas y las que están siendo hackeadas ahora mismo y aún no lo saben. Cuanto mejor se proteja, mayores serán sus posibilidades de minimizar los posibles daños. Recuerde: ser víctima de los peligros del Wi-Fi público es cuestión de cuándo, no de si.