Por qué reprimir las emociones es malo para los negocios

Puede que piense que es mejor ignorar las emociones en situaciones de negocios difíciles, pero esta táctica tiene dos grandes problemas. Primero, es difícil de lograr, como puede atestiguar cualquiera que haya tenido las palmas sudorosas o el corazón palpitante durante una conversación acalorada. En segundo lugar, y lo que es más importante, no le conviene hacerlo. La inversión emocional puede mejorar sus relaciones, aumentar la confianza y promover acuerdos satisfactorios y duraderos. Y en una economía difícil, cuando otros tipos de recompensas son escasos, fomentar emociones positivas (hacer que la gente se sienta optimista y comprometida) puede ser una de las mayores fuentes de valor para su organización.

A través de la investigación académica y el trabajo de consultoría con las principales empresas y líderes gubernamentales, mis colegas y yo hemos llegado a entender que las emociones no solo «aparecen». Muchos de los que surgen en sus comunicaciones y conflictos cotidianos se derivan de cinco preocupaciones principales predecibles: apreciación (reconocimiento del valor), afiliación (conexión emocional con los demás), autonomía (libertad de sentir, pensar o decidir), estatus (posición en comparación con los demás) y función (etiqueta de trabajo y actividades relacionadas). Al abordar esas preocupaciones de forma proactiva, puede dirigir una conversación potencialmente negativa a un lugar positivo y así obtener una mayor cooperación de sus superiores, colegas e informes.

Para ver cómo funciona esto en la práctica, considere el despido de dos empleados en diferentes circunstancias. Consulté con Sam cuando supo de la nada que su división iba a ser eliminada por restricciones económicas. Cuando su jefe dio la noticia, no le expresó ningún aprecio por sus muchos años de lealtad. Le quitó la autonomía sin avisarle con anticipación. Y se sentía desconectada y abandonada por completo por sus superiores, a quienes había considerado aliados y amigos de confianza. Indignado, amenazó con demandar.

Chris, un gerente de otra empresa, perdió su trabajo por razones económicas similares, pero su jefe provocó emociones positivas al abordar las principales preocupaciones. Chris supo por primera vez que su empresa tenía problemas presupuestarios cuando su gerente compartió las cifras de ventas del trimestre anterior y le pidió sugerencias sobre cómo aumentar los ingresos. A medida que continuaba la caída del mercado, la empresa decidió eliminar el trabajo de Chris en un esfuerzo más amplio por reducir costes. Pero tenía que elegir entre quedarse a tiempo completo durante un mes o a tiempo parcial durante dos y le dijeron que lo volverían a contratar cuando el negocio cambiara. Su gerente también se ofreció a compartir contactos de redes.

A pesar de que Chris perdió su trabajo, todavía veía la empresa de manera positiva. Su jefe lo apreció lo suficiente como para pedirle ideas y respetó su autonomía ofreciendo opciones de rescisión y manteniendo la puerta abierta para volver a contratarlo. Y Chris siguió sintiéndose estrechamente afiliado a su manager, que le dio puestos de trabajo.

Abordar de manera constructiva las cinco preocupaciones principales es un enfoque económico y rentable, especialmente si lo hace de forma sistemática. A medida que promueva y modele el bienestar emocional en su organización, obtendrá aún más valor de los buenos momentos y hará un mejor trabajo para superar los malos.