Cuando ser positivo no tiene sentido positivamente

Como profesor, sé lo vital que es positivo comentarios es para mantener a los estudiantes motivados, productivos y satisfechos. Y he visto, tanto en el aula como en las oficinas en las que he trabajado, que las formas particulares de ser positivo tienden a dar los mejores resultados (vea mi post» El arte de alabar“).

Pero tengo que ser franco: cuando el aire es demasiado denso con conversaciones positivas, siento que me estoy sofocando. En ciertas esferas, la prima de ser positivo es tan alta que la gente usa la hipérbole en las interacciones más rutinarias. Este tipo de excesos adopta una variedad de formas, pero lo que tienen en común, en mi opinión, es una tendencia a crear barreras en lugar de promover discurso genuino. He aquí algunos ejemplos:

Cortesía con los esteroides. No estoy seguro de cuándo exactamente «tanto» se convirtió en un apéndice estándar de «gracias». Pero «muchas gracias» ahora parece ser la frase de agradecimiento que ha elegido, incluso cuando ha hecho poco para merecerla. En respuesta a la presión social, a veces uso la frase sin pensar. Y tiendo a sentirme un avaro cuando, en cambio, simplemente digo «gracias».

Afirmación extrema. La gente puede repartir esto de muchas maneras, pero la que me parece más discordante es el uso constante de «absolutamente»: «¿Puedo sentarme aquí?» «¡Absolutamente!» . «¿Puede enviarme una copia de ese archivo?» «¡Absolutamente!» . «¿Tiene un momento?» «¡Absolutamente!» Es como estar en una monarquía donde todos son reyes.

Uso excesivo de los adjetivos más positivos. Como alguien que cree firmemente en el valor de la precisión, elogios matizados, me estremece cuando escucho, o me oigo usar, cumplidos desechables como «increíble», «fantástico» o «fabuloso» sin ningún contexto. Tiene mucho más valor decirle a alguien específicamente lo que hizo que su trabajo fuera eficaz que lanzar una palabra deslumbrante en su dirección para que, durante un momento fugaz, todos en un radio de cinco personas se sientan brillantes.

Omisión de lo negativo. Imagínese calificar un examen y no decir nada a las personas que rinden el examen sobre sus respuestas incorrectas solo porque las correctas son más numerosas. La omisión (bien intencionada) puede, lamentablemente, hacer que la gente se preocupe por los errores no reconocidos y, por lo tanto, sobrevalore su importancia. Sin mencionar que la gente no aprenderá de sus errores. Frank, el reconocimiento ponderado correctamente de lo que no funciona hace hincapié en qué funciona mucho más significativo.

Pero, puede pensar, si ser superpositivo hace que todos se sientan bien, ¿cuál es el problema? Para mi oído, el principal inconveniente es la creación de tanto ruido blanco que, cuando es claro, una retroalimentación realmente positiva es dado, se silencia y pierde el golpe. De hecho, la gente puede dejar de creer que otros realmente en serio lo que dicen. Y se puede desarrollar una cultura en la que los que no elogian a los que no brotan sean percibidos erróneamente como insensibles o que tienen una mala actitud.

¿Puede toda esta distorsión fomentar eventualmente un clima de aprensión y desconfianza que no se sienta en lo más mínimo positivo? Absolutamente.