Qué hacer si su jefe le pide que infrinja las reglas

Andrew Nguyen/PERSONAL DE HBR

A todos, en algún momento u otro, se nos pide que infrinjamos las reglas en el trabajo.

Puede ser una acción pequeña, como redondear al alza o a la baja en un libro de cuentas, o una pequeña inacción, como mirar para otro lado mientras otros lo hacen. Puede que sea una solicitud única, como cuando a uno de nosotros le pidieron que modificara la documentación de un paciente de un hospital para el que trabajaba. O puede que sea una norma, como cuando el personal de enfermería del mismo hospital nos animó a apuntar a otros empleados que estaban ausentes. Puede que no sea gran cosa: oye, las reglas están hechas para infringirlas, ¿verdad? O puede que sea algo importante: piense en Volkswagen, Enron y WorldCom.

Cuando se nos pide que infrinja las reglas en el trabajo, la mayoría de nosotros tenemos conflictos. Sobre todo si somos nuevos en un trabajo, estamos en un punto bajo del tótem, dependemos en gran medida del puesto o queremos causar una buena impresión, nos enfrentamos a una difícil elección. ¿Vamos para llevarnos bien o nos resistimos? La forma en que abordemos estas disputas puede tener graves consecuencias para nuestra organización y para nosotros.

Los consejos habituales sobre la gestión de conflictos sugieren que tratemos de encontrar soluciones en las que todos salgan ganando siempre que sea posible. Pero estas tácticas fracasan cuando se trata de disputas de naturaleza ética, moral o legal. Como cuando sus superiores…

• Son tramposos o ladrones;
• Acosarlo a usted o a otras personas;
• Poner a los trabajadores o consumidores en riesgo innecesario de sufrir lesiones;
• Bloquear todas las oportunidades de un recurso justo para expresar sus quejas;
• Fomentar actividades ilegales o inmorales, o;
• Encubra un delito o pídale que lo haga.

¿Cómo podría un empleado ético pero que depende de su trabajo responder a estas disputas de manera eficaz?

Le recomendamos un enfoque que denominamos rebelión por principios. Se trata de una elección activa y deliberada de rebelarse en el trabajo de forma gradual y estratégica para minimizar el daño con la máxima integridad. Implica aprender a decir no, de forma sistemática y secuencial, aumentando lentamente la presión sobre los que están al mando. Estas son algunas tácticas, extraídas de la literatura sobre activismo político, que se presentan en secuencia, de baja a alta.

1. Me preocupa usted. El primer paso debería ser apelar al interés propio de los responsables. Es posible que desconozcan las implicaciones de lo que sugieren. Así que analizar sus solicitudes, formularlas en términos de los posibles costes e implicaciones para ellos, es una buena forma de poner a prueba las aguas. Esto también indica su malestar y les da una forma de retirar discretamente sus exigencias sin perder la cara.
2. Apelar a sus mejores ángeles. A la mayoría de nosotros nos gusta creer que, en esencia, somos personas decentes. Odiamos la disonancia que sentimos cuando nos damos cuenta de que nuestro comportamiento es incompatible con lo mejor de nosotros. Hacer hincapié en lo que parece justo y decente, especialmente si los que están al mando se ven atrapados en sus intenciones más banales, puede ayudar a aumentar su disonancia.
3. Simplemente diga que no. Si el 1 y el 2 no funcionan, lo mejor es que se niegue discretamente. Si lo que se le pide que haga es lo suficientemente poco ético, inmoral o ilegal, entonces su sincera negativa puede bastar para preocuparlos o intimidarlos para que den marcha atrás y reconsideren sus exigencias.
4. Simplemente no lo diga más alto. When this doesn’t work, it’s time to turn the volume up by bringing in others. This can mean speaking with friends and colleagues and getting their advice and support. If this is not possible without putting them in jeopardy 
then it might be time to blow the whistle  por dentro. Esto podría implicar hablar con su supervisor o, si el conflicto lo involucra, hablar con los superiores de esa persona, un defensor del pueblo o alguien de recursos humanos.
5. No de emisión. Cuando las tácticas 1 a 4 no funcionan, es hora de considerar la posibilidad de hacer sonar el silbato fuera. Esto es importante y es probable que tenga graves consecuencias para usted y los demás. Los investigadores han descubierto que los denunciantes tienen más probabilidades de ser eficaces si: tienen una gran credibilidad dentro de la organización, renuncian al anonimato y se identifican al principio del proceso, si la organización no depende en gran medida de que se cometan las infracciones y si las pruebas del delito son convincentes y claramente ilegales.
6. Aumente sus números . Otra táctica consiste en cambiar la dinámica de poder en juego reuniendo aliados. Esto podría significar organizar a varias personas de un departamento para que acudieran juntas a un gerente y expresaran sus preocupaciones, o algo tan masivo como cuando los trabajadores de Walmart organizaron manifestaciones y huelgas laborales en veintiocho tiendas de doce estados para protestar por las represalias de la empresa contra los trabajadores que se pronunciaban.
7. Oprima a los opresores con sus propios ideales. Saul Alinsky escribió una vez: «Dado que los ricos se hacen pasar públicamente por guardianes de la responsabilidad, la moralidad, la ley y la justicia (que con frecuencia son ajenos entre sí), se les puede presionar constantemente para que estén a la altura de su propio libro de moralidad y reglamento». Cita ejemplos de barrios enteros que se presentan en los bancos locales acusados de prácticas crediticias discriminatorias para abrir cuentas de ahorro con un dólar y luego vuelven al final de la fila para cerrar la misma cuenta. Ahora se trata de una falta de cooperación activa, que muy bien podría resultar contraproducente a menos que se haya desarrollado una estrategia completa y se implemente con cuidado.
8. Tomar el poder. Si todo lo demás falla, puede que sea el momento de emprender acciones legales directas. Esta táctica, obviamente, es la más cara. Pero siempre debe considerarse un BATNA de última instancia; un plan de respaldo en caso de que todo lo demás fracase.

George Bernard Shaw wrote, “The reasonable man adapts himself to 
the world: the unreasonable one persists in trying to adapt the world to
 himself. Therefore all progress depends on the unreasonable man.”

La rebelión basada en principios es una estrategia para no ser razonable de manera racional y sistemática en el trabajo cuando es absolutamente necesario.