¿Qué problema tendrá?

Los días que me enfrento a varios personajes en el metro de Nueva York, a veces juego a un juego.

Me imagino a alguien gritando: «¿Cuál es su problema?» Es una pregunta que he escuchado en esta situación muchas veces antes, pero en lugar de causar confusión, me imagino una reacción diferente: un señor mayor del otro lado del pasillo utiliza su bastón para ponerse de pie y declara con orgullo: «He dedicado mi vida a combatir la pobreza». Una joven levanta la mano, se aclara la garganta y anuncia: «Me importa la desigualdad de género». Un adolescente se saca los auriculares y dice: «Mi problema son los perfiles raciales». Pronto, todos los que me rodean anuncian un problema al que se dedican personalmente.

El mundo tendría un aspecto drásticamente diferente si dedicáramos más tiempo a identificar un problema que hacernos cargo, en lugar de luchar por más espacio, más tiempo o más dinero en nuestra pequeña parte del mundo.

En Echoing Green, una organización sin fines de lucro que ayuda a los jóvenes a dedicar sus vidas a mejorar el mundo, hemos aprendido que si quiere marcar la diferencia, tiene que ser dueño de un problema. Debe hacerlo suyo para resolverlo.

Para ello hay tres pasos: identificar su problema, priorizarlo y, a continuación, trabajar para resolverlo con los recursos de los que dispone.

Identifique

Por supuesto, a muchos de nosotros nos importan varios temas y no podemos elegir solo uno. Al fin y al cabo, los problemas están interconectados. Pero a veces tiene que ahondar en uno específico si quiere resolverlo.

¿Cómo sabe cuál es su problema para ser dueño? La respuesta es, bueno, ya lo sabe. Su corazón, no su mente, le ayuda a identificarlo. Usted sentir eso antes que usted sabe eso. Tiene una reacción visceral al presenciar el problema: se le pone la piel de gallina, se le eriza el pelo, sus ojos se contraen o siente una empatía inimaginable por los afectados. O furia. O euforia cuando hay progreso. Y no puede dejarlo pasar.

Se le ocurre sigilosamente cuando sueña despierto, o sigue surgiendo en las conversaciones con sus amigos.

Por desgracia, no nos han enseñado a detectar estos momentos de conexión, así que, la mayoría de las veces, los dejamos pasar.

Pero eso no sucedería en un mundo en el que todos propio un problema.

Si no está seguro, intente rellenar esta sencilla frase:_____ es lo que importa. Piense en los momentos en los que siente una gran emoción al experimentar, aprender o presenciar un problema en particular. Rellénelo con un solo problema: la educación. Saneamiento. Reforma penitenciaria. Equidad de género. La que más le importe.

Priorizar

Para ser realmente dueño de un problema, tiene que priorizarlo. Después de todo, decir «sí» a lo que más importa siempre significa decir «no» a otras cosas. Por ejemplo, si quiere marcar una verdadera diferencia en la vida de los jóvenes sin hogar, puede que tenga que tomar algunas decisiones difíciles: recortar las actividades de los fines de semana para poder ser voluntario o molestar a su jefe cuando le dice que tiene que dejar el trabajo a tiempo para asistir a una recaudación de fondos. Ser dueño de un problema significa que es parte de lo que es y es lo que hace. No tiene por qué ser un trabajo a tiempo completo. Solo tiene que tener un significado en su vida.

Resolver

Para hacerse cargo plenamente de un problema, no puede simplemente preocuparse por él y priorizarlo. Tiene que hacer algo al respecto.

Si no sabe qué papel podría desempeñar en la solución de algo tan importante como la inequidad de género o la pobreza, puede empezar por preguntarse:¿A qué recursos tengo acceso que pueden ayudar a resolver este problema?

La forma en que es dueño de un tema en particular puede evolucionar con los años; de hecho, debería.

Tomemos como ejemplo a Raj Panjabi, CEO de Salud de última milla. El problema que realmente le importa es la desigualdad en salud en su país de origen, Liberia. Así es como llegó a ser dueño de este número.

Experimentó un momento de obligación cuando era niño. Cuando los rebeldes liberianos se acercaban a su ciudad, su madre, su hermana y él corrieron hacia un avión y se escaparon, pero vio cómo los soldados contraatacaban a muchos de los pobres de Liberia, incluidas madres con niños a sus espaldas, cuando intentaban subirse al avión. La imagen de los que se quedan atrás —es casi seguro que morirán— se quedó grabada. Sabía que era su problema ser dueño.

Mientras la guerra se extendía en Liberia durante 14 años, trabajó duro, se formó como médico y, finalmente, se incorporó a la facultad de Medicina de Harvard. Podría haber llevado una vida cómoda y exitosa, totalmente desconectado de Liberia. Pero sabía que tenía que volver a su país de origen —que ahora trata desesperadamente de recuperarse tras un conflicto— para abordar la desigualdad que veía de niño. Así que dejó la vida de un médico de alto rendimiento y regresó.

Por supuesto, vio muchos problemas cuando llegó, pero había uno que tenía los recursos y los conocimientos para abordar: la salud. Solo había 51 médicos para atender en todo el país. Si se enfermaba en una ciudad, tenía una oportunidad. Pero si se enferma en un pueblo remoto, a cientos de kilómetros de la clínica más cercana, podría morir de forma anónima. Pensó que su experiencia en salud y su empatía al saber que el problema podían ayudar a resolver este aspecto particular de la desigualdad. Así que trabajó con expertos locales para crear Salud de última milla, que proporciona a los trabajadores de la salud de las aldeas la formación, el equipo y el apoyo que necesitan para salvar vidas. Estos trabajadores han realizado más de 100 000 visitas de pacientes para llevar atención médica a los liberianos de las zonas rurales de las aldeas más remotas, la mayoría de los cuales no recibirían atención si Raj no hubiera sido responsable de este problema.

La próxima vez que se encuentre entre desconocidos en el transporte público, intente jugar su propio juego. Imagínese quién en el autobús será el responsable de qué problema y qué impacto puede tener en su ciudad, su país y el mundo. Y no olvide hacerse una pregunta clave:¿Qué dirá cuando esté de pie?