¿Qué? Yo, ¿se preocupa?

La mayoría de los ejecutivos piensan que son conscientes de la seguridad: cambian sus contraseñas y destruyen los documentos importantes, etc. Pero lo que rara vez se les pasa por la cabeza, dice el experto en espionaje H. Keith Melton, es que en realidad son los de capa y espada son después de sus objetos de valor. El hecho de que no esté paranoico, observa, no significa que no lo estén siguiendo. Melton, el autor de El mejor espía, asesora a las agencias de inteligencia estadounidenses en materia de equipos de espionaje y consulta en materia de seguridad para empresas privadas. HBR preguntó a Melton cuál es la mejor manera en que los ejecutivos pueden guardar sus secretos.

¿Quién espía a las empresas?

Las empresas siguen espiando a las empresas, por supuesto, siempre lo han hecho. No es raro que las empresas contraten a sus empleados para recopilar información de inteligencia. Pero los servicios de inteligencia de todo el mundo también espían a las empresas, a gran escala. Los servicios de inteligencia, al fin y al cabo, existen para promover el interés nacional y, para muchos países, esa tarea incluye espiar las industrias de otros países. Así que los secretos de las empresas no solo se ven amenazados por la competencia directa. Si su secreto vale lo suficiente, puede esperar que los gobiernos extranjeros utilicen todas las herramientas a su disposición para conseguirlo.

¿Las empresas no están muy en sintonía con las amenazas a la seguridad hoy en día?

Oh, tienen puertas, cámaras de vídeo y guardias en el vestíbulo. Pero le sorprendería lo fácil que las empresas a veces hacen el trabajo de espía. Esta es una buena: estaba haciendo una evaluación de seguridad para una empresa estadounidense en Oriente Medio. Pregunté cómo se deshacía la gente de allí de los documentos clasificados. Bueno, me dijeron que los documentos estaban puestos en bolsas de plástico azules, separadas de la basura normal, para que pudieran quemarse. Entonces, voy a la oficina tarde una noche para inspeccionar el lugar. Salgo del ascensor y ahí, en el pasillo, hay un montón de bolsas de plástico azules y blancas esperando ser desechadas. Si yo fuera un espía, por ejemplo, un empleado del personal de limpieza, ¡la mitad de mi trabajo ya estaría hecho para mí! Por cierto, cuando le pregunté quién quema las cosas de las bolsas azules, nadie lo sabía.

Pero digamos que quemo mi basura clasificada.

Imagine que compite por un contrato petrolero en otro país. Si se enfrenta a una empresa local y nacional y tiene información confidencial para su empresa y se hospeda en un hotel local, puede esperar que se harán esfuerzos enérgicos para recopilar su información. Si deja su portátil en la habitación de hotel, espere que se copie el disco duro.

En un hotel extranjero, los ejecutivos de una empresa visitante encontraron una cámara estenopeica en el techo, justo encima de la mesa donde uno de ellos puso su portátil. Los agentes de inteligencia capturaban sus pulsaciones de teclado cuando iniciaba sesión en la red de su empresa. Los ejecutivos también descubrieron que la trituradora personal de aspecto convencional que se incluye en la suite de clase ejecutiva tenía un escáner oculto integrado. Antes de destruir un documento, lo escaneaba y, a continuación, transmitía la señal a través del cableado de corriente alterna de la habitación a un receptor del hotel.

Luego están los teléfonos móviles: obviamente, las señales móviles se pueden interceptar. Pero si puedo coger su teléfono durante 30 segundos, puedo cambiar una batería parecida por un chip que grabe sus llamadas y me las transmita. También puede encender el teléfono de forma clandestina y actuar como micrófono de habitación. Esas baterías son ilegales, dicho sea de paso, pero no son difíciles de conseguir para la mayoría de los teléfonos, en empresas de Europa.

Además de contratar agentes de contrainteligencia, ¿qué pueden hacer los ejecutivos?

No deje su portátil o teléfono móvil desatendidos. Punto. No utilice el servicio de Internet de alta velocidad de su hotel. Vaya a la oficina local de la empresa, si la hay. Si no lo hay, sería mejor que fuera a un punto de acceso WiFi aleatorio que utilizara el servicio en un hotel frecuentado por los principales viajeros de negocios. Y si se dirige al extranjero para una gran negociación y la empresa con la que hace negocios le ofrece reservarle una bonita suite en un hotel específico, ni se lo piense. Reserve la suya propia.