Qué significa hoy estar «conectado»

¡Solo conéctese! Ese fue todo su sermón. Solo conecte la prosa y la pasión, y ambas se exaltarán y el amor humano se verá en su apogeo. Ya no vive en fragmentos. Solo conéctese, y la bestia y el monje, despojados del aislamiento que es la vida para cualquiera de los dos, morirán.
— E. M. Forster, Howards End (1910)

Yo estaba seleccionado recientemente como una de las mujeres «mejor conectadas» de Gran Bretaña por Director, una revista de negocios. Esto me llevó a reflexionar sobre lo que realmente significa estar «conectado». Empecé a explorar el significado de la conexión, tanto en persona como en un mundo cada vez más virtual, y para comprobar si las dos formas son muy diferentes. Las consideré ambas en mi función como director de la junta, sino también en un marco más amplio de creación de relaciones y recopilación, síntesis y intercambio de conocimientos.

Conectar con las personas y las ideas innovadoras es más importante que nunca. En mi opinión, en un mundo en el que las ideas nuevas e interesantes pueden venir de cualquier parte, el verdadero valor se encuentra al romper los silos del conocimiento y las relaciones exclusivos del sector o del país. En un mundo así, no se trata del número de personas que conoce o de la montaña de tarjetas de presentación que coleccione, sino más bien de la profundidad y la autenticidad de las relaciones que construye y mantiene, de la profundidad y madurez de la conexión que tienen entre sí y de valorar y fomentar el libre flujo de ideas.

La integración de herramientas de redes sociales, como Twitter, LinkedIn, Google Plus, y Facebook, y el uso de tecnologías como Skype por vídeo significa que, cuando se utilizan con los mejores resultados, el intercambio de ideas en línea y fuera de línea puede ser fluido y sin restricciones de distancia y tiempo. Solo necesitamos mantener la mente abierta y apostar tanto por «transmitir» como por «recibir» para poder encontrar formas nuevas y dinámicas de trabajar juntos y aprovechar al máximo las sinergias que se crean así.

Uno de los avances más interesantes que han facilitado los avances tecnológicos es la ruptura de la jerarquía de ideas, lo que permite que las grandes ideas salgan a la superficie prácticamente desde cualquier parte. Esto significa que poco importa si la idea proviene de una joven emprendedora en Japón o de un estadista mayor en África.

Me he encontrado haciendo una pregunta a través de Twitter, enviando la consulta al éter, solo para que algunas de las soluciones más creativas e interesantes me lleguen en muy poco tiempo. Me sorprende el hecho de que algunas de las mejores y más consideradas respuestas puedan provenir de fuentes poco probables, y me alienta que, a menudo, las respuestas más convincentes no provienen de «expertos» sino de alguien de quien no había oído hablar antes. Cada vez analizo más la respuesta o la nueva idea antes de ver quién la envió. Esto marca un cambio extraordinario y total en el poder hacia la idea y el alejamiento de la fuente. Las ideas se juzgan cada vez más por sus méritos y ya no requieren «validación» en función de su fuente antes de que se tomen en serio.

Esta oportunidad para que la innovación florezca y para que el talento brille solo alcanzará todo su potencial si la conexión se basa en la autenticidad, la profundidad y la continuidad.

¿Por qué? Para mí, la autenticidad es la clave para construir relaciones tanto en línea como fuera de línea. Es fácil ver, ya sea en persona o en las redes sociales, cuando alguien está haciendo una actuación o está realmente interesado en un tema en particular. La conexión no es un fin en sí misma. No se trata del número de conexiones que tenga en LinkedIn, el número de seguidores en Twitter o el número de amigos en Facebook, sino de la relación que tenga con ellos. La verdadera medida de la conexión es cuánto da y cuánto recibe, y cuánto le importa a la gente o confía en lo que dice. Es esa relación la que Índice de pares y Golpe intente, en parte, medir.

A medida que el tipo de conexión que facilitan las redes sociales y tecnologías como Skype cruza y difumina los límites entre las redes sociales y profesionales, la profundidad de las relaciones que se derivan suele ser profunda. Para mí, la información es más importante que el tamaño de la entrada: una broma desenfadada suele ser más útil y perspicaz que una entrada larga o un enlace a un libro, o más a menudo ahora, un libro electrónico. Se trata de compartir ideas, desarrollarlas juntos y darles un buen uso conjunto; esta profundidad aumenta con el grado de conexión que tiene y, a su vez, la mantiene a lo largo del tiempo.

La parte más interesante de las redes sociales es cómo permiten conexiones más significativas con amigos, colegas y asesores. La conectividad en este sentido también tiene que ver con la forma fluida en que nuestra comunicación continúa, independientemente de si nos reunimos con una taza de té o nos reunimos por Skype, nos enviamos mensajes directos en Twitter o escribimos en los muros de Facebook de los demás, o compartimos enlaces y mantenemos conversaciones en LinkedIn o Google Plus.

Cuando se hace bien, con autenticidad, profundidad y continuidad, estar conectado, tanto en línea como fuera de línea, facilita el aprendizaje constante, la síntesis, la evolución y el intercambio, que es, para mí, la parte más emocionante y gratificante de estar «conectado».