¿Qué pasa cuando un CEO interino asume el cargo?
por Walter Frick
El jefe de Twitter Dick Costolo deja su puesto en dos semanas, y el cofundador y presidente Jack Dorsey tomará las riendas como CEO interino. No es la primera reorganización del liderazgo de la empresa, pero a diferencia de los anteriores, es una respuesta a la lentitud del desempeño, más que al rápido crecimiento.
Entonces, ¿qué pasa ahora? En 2007, investigadores de la Universidad de Virginia exploró el fenómeno del CEO interino, y sus hallazgos proporcionan el contexto de cómo le irá a Twitter con Dorsey.
Los directores ejecutivos interinos son bastante comunes. El 17 por ciento de las sucesiones en firmas que cotizan en bolsa entre 1996 y 1998 incluyeron el nombramiento de un CEO interino durante al menos 45 días.
No se quedan mucho. La gran mayoría de los directores ejecutivos interinos se quedan al menos una cuarta parte (el 92%), pero solo un tercio de ellos se queda más de un año.
El rendimiento se ve afectado. Las empresas que nombran a un CEO interino como parte de su proceso de sucesión tienen una rentabilidad sobre los activos más baja y tienen más probabilidades de quebrar que las que nombran a un nuevo CEO permanente de inmediato.
Pero a los presidentes les va mejor como interinos. La mayoría de los nombramientos interinos son de personas con información privilegiada y el 42% son el presidente actual (como Dorsey). Los investigadores descubrieron que las firmas que nombraban al presidente como CEO interino tenían menos probabilidades de quebrar y tenían una mejor rentabilidad sobre los activos que las firmas que nombraban a un no presidente.
La búsqueda de un nuevo CEO puede ser menos sesgada. Una de las principales ventajas de un CEO interino, según los investigadores, es que facilita la búsqueda de un nuevo director ejecutivo sin el estorbo de los intereses y sesgos del antiguo CEO. Los ejecutivos en ejercicio pueden influir en la búsqueda de un sustituto, a menudo para preservar su propio legado.
Los directores ejecutivos interinos no reescriben la estrategia. Aunque los nombramientos interinos pueden ser más comunes en los casos en que los accionistas no están de acuerdo con la visión del ejecutivo en ejercicio, los directores ejecutivos interinos tienden a no emprender grandes reorientaciones estratégicas durante su mandato. Los investigadores entrevistaron a tres exdirectores ejecutivos interinos y concluyeron que centran su «atención en la gestión táctica de crisis a corto plazo».
Por supuesto, la transición de Twitter no es necesariamente típica. En la muestra de los investigadores, los interinos tenían más probabilidades de ser mayores que los ejecutivos a los que sustituían. Dorsey es 13 años menor que Costolo. Dorsey también es el exdirector ejecutivo de Twitter y también según se informa, codiciaba volver al puesto más importante. En una entrevista el jueves, dijo que se centra en su puesto de CEO interino, pero no descartó ocupar el puesto a tiempo completo. Por último, Dorsey también es el CEO de Square y seguirá desempeñando ese cargo simultáneamente.
Las investigaciones sugieren que la condición de Dorsey como cofundador y presidente lo deja relativamente bien posicionado para afrontar la transición. Pero quizás la pista más importante de si realmente va a aceptar un puesto provisional o a hacer una audición para el puesto sean las medidas que haga en los próximos meses. Si son sobre todo tácticos, eso podría ser una señal de que la empresa está esperando a un nuevo CEO para ajustar su trayectoria. Si empieza a hacer cambios importantes en la estrategia y la visión, eso podría significar que estará aquí un tiempo.
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