¿Qué pasa con la salud mental en el trabajo cuando nuestros dispositivos saben cómo nos sentimos?

Denys Argyriou/Unsplash

¿Estresado? ¿Deprimido? ¿Distraído? ¿Abrumado? Las exigencias cognitivas y emocionales de los directivos rara vez han sido más complicadas o intensas. Una investigación mundial reciente encuesta de los programas de asistencia a los empleados descubrieron que, en conjunto, la ansiedad, el estrés y la depresión de los empleados representaron más del 80% de todos los casos de salud emocional en 2014, en comparación con el 55% en 2012. Solo en el Reino Unido, según un informe de 2014 del director médico de Inglaterra, el número de días de enfermedad perdidos por «estrés, depresión y ansiedad» aumentó un 24% entre 2009 y 2013.

Proteger su salud mental se ha convertido en una prioridad de autoconservación para los directivos. Consejos de Arianna Huffington dormir más. Muchos ejecutivos adoptan la atención plena y la meditación para sobrellevarlo mejor, mientras que otros toman medicamentos recetados o se automedican para hacer su trabajo. Cada vez son más los directivos de todo el mundo que saben que necesitan ayuda.

Cada vez más, podemos esperar que nuestros dispositivos personales diagnosticar, supervisar y gestionar nuestro bienestar mental. La omnipresencia de estos dispositivos significa que están bien posicionados para hacerlo.

«El aumento del tiempo que dedicamos a estos dispositivos, que a menudo los utilizamos tanto para el ocio como para el trabajo, significa que muchas de nuestras experiencias emocionales se canalizan a través de estos medios digitales», observa el Dr. John Torous, codirector del Programa de Psiquiatría Digital del BIDMC de la Facultad de Medicina de Harvard.

Las capacidades analíticas de estos dispositivos son cada vez más sofisticadas. Ya existe una diversidad de aplicaciones de «terapeutas digitales» que ayudan a los usuarios a diagnosticar sus estados de ánimo, meditar y dejar de lado los pensamientos negativos. Los relojes inteligentes y los rastreadores de actividad física controlan la frecuencia cardíaca, el sueño y el movimiento del usuario. Incluso hay un software de análisis de texto que avisa a los usuarios de los correos electrónicos que suenan enfadados.

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Combinar la potencia analítica de varias funciones y dispositivos podría alertar a los usuarios de los cambios de humor antes de que se den cuenta de ellos. Como el Atlántico señaló a principios de este año:

A medida que las personas comienzan a caer en la depresión, por ejemplo, pueden hacer varias de las siguientes cosas que se detectan fácilmente con los micrófonos, los acelerómetros, las unidades de GPS y los teclados del teléfono: pueden hablar con menos personas; y cuando hablan, pueden hablar más despacio, decir menos y utilizar frases más torpes y un vocabulario más reducido… puede que pasen más tiempo en casa y vayan a menos sitios. Puede que duerman de forma diferente.

Pronto, es casi seguro que la tecnología de reconocimiento facial y de voz será lo suficientemente buena como para ofrecer una experiencia mejor en estos y otros casos de uso.

Estos nuevos usos serán comprensibles e inevitables entrar en el lugar de trabajo. Así como los algoritmos de ciencia de datos y aprendizaje automático colonizan ahora la analítica empresarial tradicional y la atención en el lugar de trabajo, la investigación psiquiátrica basada en datos y las métricas de salud mental remodelarán de manera similar el entrenamiento ejecutivo, la cognición y la inteligencia emocional. Tarde o temprano, su smartphone no solo será capaz de ser su psiquiatra, sino que también podrá servir como su entrenador de liderazgo, actuando como Sigmund Freud y Peter Drucker. Su reloj inteligente, además de recordarle que debe caminar 500 escalones más o que se levante y beba más agua, también puede darle un codazo para que hable más en las reuniones. (O quizás lo incite a interrumpir menos.)

Los enfoques aumentados digitalmente para el bienestar de los empleados podrían resultar especialmente útiles para los trabajadores remotos. «Especialmente para trabajar en entornos de equipo más remotos y en línea, puede resultar difícil detectar las señales de advertencia de estrés o incluso de angustia», afirma Torous. Tanto en la teoría como en la práctica, la psiquiatría digital podría cambiar eso.

Esto auge de la psiquiatría digital y computacional , tanto como tecnología como práctica clínica, transformará la forma en que las personas controlan y gestionan su estado de ánimo y su salud mental. «Ya tenemos una gran cantidad de pruebas clínicas de que los datos recopilados por los teléfonos inteligentes, los dispositivos portátiles e incluso los patrones de uso de los ordenadores pueden ofrecer nuevos conocimientos personalizados sobre la salud mental y el bienestar», señala Torous. «Transformar estas tecnologías en aplicaciones o programas que la gente quiera utilizar y garantizar que los datos ofrezcan información significativa y procesable es ahora el objetivo de muchas investigaciones de investigación activas en la Escuela de Medicina de Harvard, así como en muchos otros programas en todo el mundo».

Hoy en día, muchos expertos en bienestar instan a los gerentes estresados a que busquen renovación dejando sus dispositivos. Pero a medida que la tecnología portátil y móvil se adapte más a nuestros estados de ánimo, ¿seguirá siendo cierto? ¿Llegaremos a un punto en el que desconectar a las personas deprimidas o ansiosas de sus diagnósticos digitales se considere una irresponsabilidad ética o médica? Los teléfonos inteligentes ya han disuelto las fronteras entre el trabajo y la vida personal; a medida que se hacen más sofisticados, la mezcla computacional de los comportamientos personales y profesionales también puede ser inevitable. Para algunos, eso suena alarmante; para otros, puede ser una parte terapéuticamente integral de la creación de conjuntos de datos de medicina basados en la evidencia.

Los gerentes que se basan en los datos pueden utilizar intervenciones en tiempo real para reducir las situaciones estresantes antes de que se vayan de las manos. Recursos Humanos puede y debe querer saber cuándo y si la dirección está estresada o deprimida de manera disruptiva; los líderes deberían querer ver cómo los estados de ánimo y los métodos de la dirección se correlacionan con la moral. Por ejemplo, buscar correlaciones entre los estados de ánimo de los directivos y el análisis de las opiniones de, por ejemplo, los chats de Slack podría resultar extraordinariamente útil y saludable. ¿Qué tipo de charlas evocan ansiedad y estrés desproporcionados? Por el contrario, ¿qué estados de ánimo de los directivos podrían indicar o predecir una interacción en línea poco saludable?

«El potencial de utilizar estos datos para promover el bienestar en el lugar de trabajo no tiene paralelo», declara Torous. «Estos datos pueden incluso ayudar a predecir los estados de ánimo futuros de los equipos y las personas; por ejemplo, indicar de forma proactiva cuándo un empleado podría beneficiarse de un día libre para cuidar su salud mental. Por supuesto, estas aplicaciones y dispositivos portátiles tienen que ganarse la confianza de los usuarios y proteger la información confidencial; sin confianza no hay salud ni bienestar».

Los problemas de privacidad son inevitables. Los ejecutivos en terapia tienen un desafío y una opción: ¿Deberían conectar su autocuantificación psiquiátrica con la información de su desempeño laboral? Del mismo modo, ¿hasta qué punto los análisis del lugar de trabajo afectan e influyen en el progreso de su salud mental?

Las respuestas se encontrarán tanto en la política como en la ley. Las organizaciones deberán ser transparentes en cuanto a los datos de comportamiento que no lo hará supervisar y gestionar, así como lo que lo hará agregar y analizar. Los empleados deben dar su consentimiento informado sobre cómo se utilizarán los análisis de salud mental para evaluar el estado físico, el rendimiento y los ascensos. Es posible que a algunos empleados y directivos se les concedan adaptaciones especiales para proteger los datos recopilados por sus propios dispositivos y aplicaciones terapéuticas. Por el contrario, se puede permitir e incluso alentar a las empresas a compartir análisis empresariales para ayudar a los entrenadores y terapeutas.

Las tecnologías criptográficas y de cadena de bloques se utilizarán cada vez más para garantizar la privacidad e integridad de la información confidencial. Pero no hay forma de evitar la realidad basada en los datos de que, a medida que las variables cognitivas, emocionales y afectivas determinan cada vez más el rendimiento y los resultados en el lugar de trabajo, las expectativas en torno a la privacidad cambiarán. Tanto los empleadores como los empleados querrán una visión mejor y más clara de los entornos laborales saludables y no saludables.

«Mantener la privacidad de esos datos es fundamental para garantizar que estos programas se mantengan dentro de las leyes de privacidad, los límites éticos y el respeto por las personas», afirma Torous.

En última instancia, los análisis del lugar de trabajo se pueden utilizar para generar recomendaciones y recetas personalizadas para anticipar o hacer frente mejor a los problemas de salud mental. » Selvesware», software y sistemas que dan a las personas más poder, agencia y visión de sí mismas, se está convirtiendo rápidamente en uno de los nuevos géneros de software de productividad más importantes del mercado mundial. Pero el egoísmo dedicado a una mayor productividad a expensas de la atención plena y la salud mental no puede tener éxito de forma sostenible. La moral empresarial dependerá cada vez más de la capacidad de la empresa para medir, supervisar y gestionar mejor la salud mental.