Utilice la política de la oficina a su favor

No importa cuál sea su empresa, probablemente se haya encontrado política organizacional. Una de las quejas más frecuentes que me dicen los gerentes es lo difícil que es hacer las cosas ante agendas contradictorias, prioridades desalineadas, búsqueda de objetivos personales y problemas sin resolver, todo a menudo agrupado bajo el paraguas de la «política». Hace poco, por ejemplo, una directora de atención médica me habló de una propuesta que había hecho y que tenía el potencial de generar millones en nuevos ingresos y prestar un servicio fundamental a los clientes, pero la rechazaron porque otros grupos estaban presionando a favor del status quo. «Es una pena que la política se interponga en hacer algo que tenía tanto sentido», dijo.

Pero, ¿es realmente posible dejar la política a un lado? ¿Hay alguna organización en la que los intereses personales de cada uno estén perfectamente alineados con los intereses funcionales, de la unidad de negocio y corporativos?

En pocas palabras, la política no va a desaparecer pronto. De hecho, en lugar de quejarnos de la política y fantasear con que desaparecerán mágicamente, quizás deberíamos aprenda a abrazarlos y gestionarlos de forma más eficaz, por dos razones:

En primer lugar, el surgimiento de la política puede ser una señal de advertencia para su proyecto, una señal de que a sus partes interesadas les preocupa seguir adelante. Lo último que querría como gerente es que estas preocupaciones pasen a la clandestinidad y lo sorprendan más adelante.

La segunda razón es que la política estimula el debate público. Todos conocemos los foros de candidatos durante la temporada electoral. Si deja de lado el teatro y las posturas, el debate es una forma eficaz de educar al electorado y avanzar hacia un consenso público. Crear este tipo de transparencia es fundamental para las sociedades democráticas (aunque no funcione a la perfección) y lo mismo para las organizaciones. Sin un debate sólido, los equipos directivos pueden convertirse fácilmente en foros de aprobación para las personas más poderosas, lo que puede provocar que las organizaciones sigan su camino sin tener plenamente en cuenta las consecuencias. Un ejemplo clásico fue la Fusión de Time-Warner con AOL eso lo decidieron los dos directores ejecutivos (Jerry Levin y Steve Case) sin los habituales debates internos. La ausencia de política aceleró la decisión, pero desde luego, no para mejor.

Incluso si puede dedicarse a la política, gestionarla no es un proceso fácil. Estas son tres directrices que pueden ayudarle a empezar:

Dibuje un mapa político. Siempre que quiera hacer algún tipo de cambio, cree un mapa de las diferentes partes interesadas y, a continuación, analícelas desde una perspectiva política. ¿Quién cree que se verá afectado por el cambio, positiva o negativamente? ¿Quién tiene que participar en la decisión? ¿Quién podría influir en la decisión? ¿Quiénes apoyarán firmemente y quién se resistirá?

Organice un debate. Haga que las diferentes partes interesadas entablen un diálogo, no solo con usted sino entre sí. Organice una reunión para hablar de lo que está intentando hacer o invite a personas con diferentes puntos de vista a comer. Haga lo que sea necesario para que los puntos de vista contradictorios sean más transparentes.

Llegar a un compromiso. Una vez que haya trazado el terreno político y abierto el diálogo, cree un plan específico para fomentar la alineación. Hable con personas que se opongan y busque formas de modificar su propuesta para que responda a sus inquietudes. Hable con personas que estén muy en su campo y pídales que influyan de forma proactiva en otras personas que tal vez estén menos entusiasmadas. La clave es recordar que la política es el arte de lo posible, no de lo perfecto. Puede que no consiga una alineación y un apoyo totales para su propuesta original, pero si interactúa con las partes interesadas en el mapa que ha creado, es posible que pueda dar forma a la aceptación suficiente como para seguir adelante con las partes más esenciales. Y si estas medidas iniciales dan resultados, es posible que pueda alinear a estas mismas partes interesadas en torno a un cambio más ambicioso.

Es fácil usar la «política» como excusa para la falta de logros o como una salida para su frustración. Pero puede que sea mucho más eficaz utilizar la «política» como una forma de hacer las cosas.

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¿Cuál es su visión de la política en las organizaciones? ¿Ha encontrado formas de utilizarlos en su beneficio?_