Cree mejor, colabore mejor

Esta publicación forma parte del HBR Insight Center Hacer que la colaboración funcione.

Se ha escrito mucho sobre cómo salir de la caja, pero quizás la guía más frustrante (y útil) que he recibido al respecto la dio un profesor de zen que señaló que «las instrucciones para salir de la caja están escritas en el exterior de la caja».

Todos tenemos una idea de «la caja» como algo oneroso que ahoga el pensamiento, las soluciones y la creatividad originales, algo que nos imponen las circunstancias externas. Pero resolver el acertijo del profesor de zen me ayudó a darme cuenta de que a veces creamos cajas sofocantes para nosotros.

Hace poco, hablando por teléfono, intentando ampliar una reserva preexistente con un hotel y un servicio de viajes en línea antes del festival de música de Coachella:

XXXXX.com: «No mostramos la habitación disponible. Tendrá que llamar directamente al establecimiento».

Agente del hotel: «Tenemos la habitación, pero no puedo ampliar la reserva. Tendrá que llamar a XXXXX.com».

Yo: «¿Qué tal si dejo la reserva anterior como está y hago una nueva reserva para una noche?»

Agente del hotel: «Oh. Supongo que eso funcionaría».

Presentamos la casilla que dice «Así es como lo hacemos». Cuando está dentro de esta caja, es muy difícil ver la instrucción exterior llamada «siempre hay otro camino». Y si es una organización de servicios que pone la responsabilidad de pensar «al revés» en el cliente, no lo considere un activo a largo plazo.

Un colega mío, Rob Mathias, que dirige nuestra oficina de Washington, me recordó el peligro de otra caja, la que llamaré «es mi maldita caja y diré quién entra y quién sale». En los negocios, esta es una receta segura para el pensamiento de grupo. Más específicamente, Rob me presentó la teoría y el debate en torno a la idea de los vínculos débiles, o eslabones débiles, en las interacciones sociales.

La idea es que en nuestras relaciones con otras personas tengamos vínculos fuertes (principales, relaciones cercanas, a menudo compañeros, personas de ideas afines, colegas departamentales) y vínculos débiles (relaciones secundarias, vínculos débiles con las personas que conocen nuestros «vínculos fuertes»). Piense en «amigos» y «amigos de amigos» en Facebook para entenderlo de manera casual. (O sumérjase en http://en.wikipedia.org/wiki/Weak_ties)

Cuando nos limitamos a nosotros mismos, nuestras interacciones, nuestras discusiones y nuestras reuniones a nuestros fuertes lazos, esa es una casilla limitante, que podríamos denominar alternativamente «la caja de lo que ya sé» o «la caja de personas que conozco estarán de acuerdo conmigo». Un buen ejemplo de cómo operar en esta caja es hablar de política con alguien que esté de acuerdo con usted: fácil, agradable y gratificante a modo de opiáceo, pero no una gran manera de aprender, crecer o hacer avanzar el mundo.

Algunas otras cajas comunes y trucos para salir de ellas:

1. La caja de creer que «no hay caja». Incorrecto. Siempre hay una casilla (consulte la lista de principiantes en la parte superior de este post). Identifíquelo. Tenga intimidad con eso. Comprenda los bordes de la caja. Los límites le dan algo por lo que saltar. No hay vallas sin un obstáculo.
2. La caja de corbatas fuertes. Reconocible cuando mira alrededor de una habitación y se ve a sí mismo, sus creencias, sus opiniones, su experiencia, su cultura y sus habilidades reflejadas perfectamente en usted. Cuando vea este recuadro, invite a nuevas voces a entrar. Invite a «lazos débiles». Amigos de amigos. Como dice Rob, personas que «no deberían estar en la reunión según las suposiciones comunes». Ellos son los que harán que las cosas avancen.
3. La caja de «Tengo razón». Esto es particularmente pernicioso en los círculos creativos. «Me contrataron para ser creativo, yo soy el creativo y deberían escucharme». Una forma fácil de salir de esta caja: supongamos que ya ha perdido la batalla para salirse con la suya y debe encontrar otro camino. Que empiece la creatividad.
4. La caja del «Director de innovación» o cualquier otro título. Una vez le dije a un grupo de nuestra gente: «No me interesa la descripción de su puesto ni su cargo. Traiga a quien es a la fiesta y haremos algo». Lo creo apasionadamente. Aparque esos títulos (cajas grandes, por cierto) donde deben estar: en la papelera. Y pongámonos manos a la obra.

Envíeme los nombres y las descripciones de sus cajas favoritas. Una vez que haya puesto nombre a una caja, también acaba de revelar las instrucciones de escape en la parte exterior de la misma.

Dan Burrier es director de innovación en Ogilvy & Mather, Norteamérica, pero su tarjeta de presentación está en blanco, excepto una dirección de correo electrónico: dan.burrier@ogilvy.com.