Los beneficios ocultos de los viajes de negocios de corta duración

Se ha escrito mucho sobre el largo plazo misiones de expatriados, pero para muchos de nosotros, una «tarea» más común es el viaje de negocios de corta duración, esa excursión de cuatro días a Dubái o el viaje de ida y vuelta a Buenos Aires. Con demasiada frecuencia, estas caminatas vertiginosas nos dejan adormecidos. Cuando pasamos de una cadena hotelera a otra y pedimos la misma bebida de Starbucks en Londres que en Shanghái o Tokio, puede parecer un viaje de negocios más, no una aventura intercultural con significado personal.

A pesar de la fatiga inherente y de la apariencia superficial de la monotonía, los viajes de negocios pueden ser algo más que trabajar en un nuevo lugar. Sí, puede resultar agotador, tanto física como emocionalmente. Pero también puede resultar estimulante, tanto es así que algunas personas regresan de un viaje de negocios con energía, con nuevos conocimientos y una perspectiva diferente de su trabajo. A través de nuestras propias experiencias y de las que hemos entrevistado, entrenado y con las que hemos trabajado, hemos identificado algunas de las principales ventajas de los viajes de negocios de corta duración.

En primer lugar, viajar al extranjero puede aumentar su confianza. Viajar a cualquier parte, especialmente entre culturas, es una oportunidad para salir de su zona de confort. A veces esto significa tener que comportarse de una manera que no es natural o incómoda para usted, pero ya sabe que es obligatorio en el nuevo entorno, como ser más deferente o usar charla trivial. Ampliar su zona de confort también puede significar hacer algo que lo asuste un poco, como ir a un país que nunca imaginó visitar (o en el que no sepa nada del idioma) y disfrutar de la experiencia con éxito. Los viajes internacionales de corta duración son muchos los desafíos y superarlos con éxito puede ser un gran impulso de confianza.

Pasar tiempo en un país extranjero también puede aumentar su creatividad. De hecho, estudios de investigación han demostrado que las personas suelen ser más creativas y «flexibles cognitivamente» cuando pasan tiempo en un entorno diferente. Encontrar la diferencia en un lugar nuevo, incluso en los objetos más simples, como las señales de tráfico, puede ampliarle la mente y abrirle más posibilidades. No solo eso, sino que cuando se ve obligado a resolver problemas (por ejemplo, cómo hacer un pedido cuando todos los platos del menú tienen el mismo aspecto o cómo llegar a tiempo a una reunión crítica cuando los trabajadores del transporte están en huelga), su cerebro no puede confiar en lo que ya sabe. Debe experimentar e innovar. El beneficio más inmediato para su empresa puede ser simplemente que verá innovaciones y formas de operar que nunca había pensado antes, y entonces podrá llevar ese conocimiento a casa.

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Es más, los viajes internacionales también pueden mejorar su capacidad para gestionar situaciones inesperadas y potencialmente incómodas, una habilidad para la vida que le será útil incluso cuando regrese a casa. En un viaje de corta duración, es probable que se encuentre en una o dos situaciones difíciles o imprevistas. Tal vez esté en una reunión para cenar y se encuentre con protocolos desconocidos para comer, regalar o elegir el lugar correcto para sentarse. O tal vez tenga que hacer una presentación y aprender rápidamente qué hacer (y qué no hacer) para adaptarse al estilo de comunicación local. Una cosa es leer sobre estas diferencias en un libro o un artículo, y otra completamente distinta es navegar por ellas en persona y en tiempo real.

De hecho, los viajes de corta duración suelen poner a prueba a las personas más que las misiones de larga duración. Tenga en cuenta que las empresas no suelen ofrecer el apoyo que vienen con los trabajos de expatriados, como el entrenamiento cultural y la formación lingüística, pero es posible que los empleados aún tengan objetivos muy específicos que deben cumplir en poco tiempo. Con tan poco espacio para una curva de aprendizaje, los empleados pueden sentir que se han hundido en lo más profundo y deben aprender inmediatamente a hundirse o a nadar. Aunque los viajes de negocios sean más cortos, pueden mostrarle rápidamente de qué está hecho.

Como resultado, los viajes internacionales también pueden inculcar empatía por sus colegas y empleados nacidos en el extranjero. Puede que no se haya dado cuenta de las dificultades que han tenido para adaptarse a su cultura, pero cuando se cambian las tornas y usted es quien se adapta, aunque sea a corto plazo, empieza a identificarse con su experiencia y, por lo tanto, a entender mejor y a sentir más compasión por lo que están pasando. Porque la empatía es un componente tan importante para construir relaciones interculturales, incluso un viaje corto de negocios puede ayudar a sentar las bases para el éxito futuro al frente de equipos mundiales.

Por último, viajar al extranjero puede abrirle el apetito por futuras experiencias internacionales, sobre todo si no ha tenido la oportunidad antes. Piense en ello como una prueba de bajo riesgo: puede conocer gente nueva, aprender y experimentar nuevas comidas y costumbres, y tal vez incluso practicar un nuevo idioma, sin el compromiso a largo plazo y los grandes trastornos de la vida que conlleva un trabajo de expatriado.

Los viajes de negocios suelen ser cualquier cosa menos glamurosos, pero si se centra en las posibles ventajas, puede sacar más provecho de su estancia en el extranjero. No solo tendrá una experiencia personal mucho más significativa de lo que se ve de inmediato, sino que también puede utilizarla para aumentar la resiliencia, aprovechar su creatividad interior y profundizar en su conocimiento y comprensión del resto del mundo.