El centro de datos que desaparece
por Robert Plant
Las empresas que permiten que la recesión acabe con sus centros de datos corporativos pueden encontrarse bien posicionadas para aumentar o reducir rápidamente la capacidad de cálculo, lo que podría ofrecer una gran ventaja en tiempos de volatilidad.
Pocos directores ejecutivos visitan sus propios centros de datos y, desde el punto de vista de TI, probablemente sea bueno, porque no son un espectáculo bonito. El centro típico es una mezcla de hardware nuevo y anticuado que, a menudo, es caro de ejecutar y mantener. De hecho, los costes de las instalaciones de los centros de datos han aumentado más rápido que los presupuestos de TI, según el Uptime Institute.
Para reducir los gastos generales en tiempos difíciles, algunas empresas han reducido sus centros de datos que requieren mucho capital y han trasladado gran parte de su informática crítica a proveedores remotos. Juniper Networks, por ejemplo, ahorró dinero en equipos, energía y seguridad al trasladar sus aplicaciones fundamentales a un centro de datos de IBM en Boulder (Colorado). Otras firmas simplemente han reducido las operaciones de datos internas. En lugar de comprar aplicaciones caras, muchos pagan a un proveedor como Salesforce.com o Amazon por el uso del software bajo demanda. Un estudio de McKinsey sugiere que este enfoque funciona especialmente bien en las pequeñas y medianas empresas: con una licencia de 200 puestos, por ejemplo, puede ahorrar a las empresas un 30% del coste de implementar sistemas de gestión de relaciones con los clientes.
Una nueva y creativa opción para la organización remota es el centro de datos «basado en contenedores». Con la ayuda de empresas como HP, Microsoft y Sun, las empresas pueden construir sus propios centros de datos portátiles, conjuntos de servidores que se pueden trasladar a una nueva ubicación donde, por ejemplo, los costes de los servicios públicos son más bajos. Estos centros de datos se construyen a partir de piezas modulares que parecen ladrillos gigantes de Lego; básicamente, están hechos de contenedores de transporte que albergan equipos de TI y se llevan a un sitio en camiones y se colocan en hileras. Muchas empresas piensan que estos centros son principalmente instalaciones de respaldo, pero su diseño modular facilita añadir o restar capacidad rápidamente.
Con los centros de datos «basados en contenedores», las empresas pueden añadir capacidad de TI rápidamente.
La capacidad de aumentar o reducir rápidamente la capacidad de cómputo y almacenamiento hace que los centros basados en contenedores sean especialmente atractivos cuando la empresa fluctúa y, por lo tanto, las necesidades de TI son difíciles de predecir. Según un estudio de IDC, se necesitan tres años y medio para configurar un centro de datos tradicional, mientras que los centros modulares pueden estar en funcionamiento en ocho a 12 semanas. El enfoque modular también cuesta alrededor de un tercio menos que modernizar los centros de datos existentes.
Quizás sea hora de que el CEO visite el centro de datos corporativo, determine sus verdaderos costes operativos y de capital y vuelva a examinar la lógica de la propiedad del centro de datos.
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