El gran regreso

El equipo de baloncesto masculino del Boston College logró un cambio impresionante en la temporada 2000-2001, al pasar del último lugar de la División Big East de la NCAA al primer lugar, con prácticamente los mismos cinco jugadores titulares. La transformación del equipo puede haber parecido repentina, pero como dijo el entrenador Al Skinner a Roberta Fusaro de HBR, el resurgimiento se debió en parte a dos principios que se pueden aplicar tanto a los equipos de negocios como a los equipos deportivos.

Su equipo siempre tuvo talento. ¿Cuál cree que fue la fuente de sus problemas?

Cuando los tiempos son malos, y lo han sido durante varias temporadas o trimestres, es fácil que la gente se ponga a la defensiva con respecto a quiénes son y qué pueden hacer. Quieren culpar a otras personas, otros equipos, otros departamentos. Ahí es cuando los líderes necesitan que los miembros del equipo bajen la guardia y respondan cuando les dicen: «Queremos que haga las cosas de forma un poco diferente». Es difícil hacerlo hasta que no pueda barrer todas las agendas individuales de la cancha, por así decirlo. En nuestro caso, un intenso viaje de verano a Europa aisló al grupo de familiares y amigos y obligó a los compañeros de equipo a tratarse de manera directa y honesta. No tenían a nadie a quien culpar —ni en quien apoyarse— excepto a sí mismos. Aprendieron a comunicarse entre sí de forma más constructiva.

Esa experiencia fuera de las instalaciones también hizo que los chicos fueran más conscientes de los sacrificios necesarios para llevar al equipo a un nuevo nivel. Empezaron a centrarse en utilizar su talento para ayudar al equipo a ganar, no en su falta de tiempo de juego. Supongo que lo mismo ocurriría en los negocios: los miembros del equipo deberían combinar desinteresadamente las habilidades adecuadas con las tareas correctas en el momento adecuado.

¿Tuvo que hacer cambios fundamentales en su programa para lograr esa transformación en las actitudes de los jugadores?

De hecho, todo lo contrario. Algunos equipos que fallan se ven tentados a tirar a la basura el viejo manual de estrategias y empezar de cero para cambiar las cosas. Pero cuando intenta recuperarse de un mal período, creo que es más importante que nunca mostrar coherencia. El programa, ya sea una filosofía de acondicionamiento físico o una declaración de objetivos, debe ser algo con lo que su equipo pueda contar. En nuestro caso, los únicos cambios que hicimos de la temporada de derrotas a la de la victoria fueron los cambios mentales; las estrategias de ataque y defensa fueron básicamente las mismas, al igual que las rutinas de entrenamiento. Las cosas que me molestaban o que me merecían elogios seguían siendo las mismas de una temporada a otra, no se trataba de los resultados. Tiene que centrarse en el proceso de cambiar las cosas; si presta demasiada atención a las victorias y las derrotas, siempre se sentirá decepcionado.