Cuente toda su historia en una entrevista

Empiezo las entrevistas de trabajo con la misma pregunta cada vez: «Hábleme de su trayectoria hasta el día de hoy. ¿Por qué este puesto es el adecuado para usted ahora?»

Lo que suceda después es predecible:

«Mi primer trabajo al salir de la universidad fue en una organización de ayuda internacional…»

«Trabajé varios años en la industria editorial antes de…»

«Empecé en finanzas, pero luego…»

Normalmente espero a que haya una pausa y pido a los candidatos que comiencen antes. Les digo que quiero escuchar los detalles de su historia que ilustren lo que los impulsa, su propósito. A menudo levantan las cejas, se ríen nerviosamente o se cruzan de brazos.

«¿Qué tan lejos quiere que vaya?»

«En la medida de lo posible», los invito.

Pocos candidatos han ensayado una respuesta.

Esto se debe a que normalmente contamos nuestras historias profesionales a partir de nuestro primer trabajo. Después de todo, eso es lo que aparece en nuestros currículums y es la narración que nos contamos a nosotros mismos y a los demás sobre nuestra vida laboral. Pero no es entonces cuando comienzan nuestras historias.

De hecho, sus primeros años son fundamentales para dar forma a sus valores fundamentales y a su yo auténtico e inmaculado. Sus intereses naturales, la forma en que dedicaba el tiempo desestructurado y las actividades e ideas que le atraían le daban pistas sobre su propósito. Su historia no empezó con su primer cheque de pago. Hace poco, New York Times el columnista David Brooks reflexionó en la charla de Sting en la conferencia TED de 2014, en la que revisó su infancia como un hombre de mediana edad en busca de inspiración en algunas de sus primeras experiencias. Su charla destaca que incluso aquellos de nosotros que tenemos un camino despejado necesitamos mirar hacia atrás en busca de inspiración y orientación para hacer avanzar nuestro trabajo.

Como vicepresidente sénior de Echoing Green, una organización mundial sin fines de lucro responsable de generar más de 500 organizaciones innovadoras para el cambio social, he revisado miles de currículums. Entre evaluar más de una década de solicitudes de becas Echoing Green y entrevistar a cientos de candidatos para puestos en mi organización de rápido crecimiento, he leído mi parte de objetivos profesionales, acrónimos que resumen años de estudios intensivos (desde MBA hasta médicos y MSW) e identificadores extravagantes (maestro de haiku, frecuentador de flashmobs, experto en peces tropicales).

Cuando cojo un currículum, lo escaneo hasta los primeros años. He descubierto que cuanto mayor es una candidata, más probabilidades hay de que pase por alto esas experiencias. Nos convertimos en expertos en explicar las transiciones laborales, los principales cambios profesionales e incluso nuestra trayectoria de la escuela a la profesión. Pero la mayoría de la gente no incluye su historia completa, la que comenzó mucho antes en la vida.

Entonces, ¿y si su currículum es retroactivo?

¿Y si deja que las primeras influencias de la crítica se impregnen en sus experiencias profesionales? ¿Y si, en lugar de dejar de lado las primeras experiencias fundamentales, las utilizara como base de su narración para ilustrar lo que realmente lo impulsa? ¿Y si, además de añadir continuamente nuevos roles a su currículum, descubriera historias escondidas en los álbumes familiares que ayudan a explicar por qué hace lo que hace?

A través de Echoing Green’s Programa Work on Purpose, dirijo un taller dedicado a este mismo concepto. Los participantes reciben un folleto con tres títulos: Educación, experiencia laboral y de voluntariado y Habilidades y habilidades. El giro es que les pido que llenen estas categorías en función de sus experiencias desde el nacimiento hasta los 10 años y, luego, entre 11 y 17 años. Les pido que reflexionen sobre una época en la que el trabajo y el juego no siempre se distinguían. ¿De qué clubes formaban parte? ¿Cómo dedicaban su tiempo antes de que se les inundara de correos electrónicos del trabajo y fueran responsables del pago de las facturas? ¿Qué les atraía antes de que ellos, sus familiares o sus profesores empezaran a poner cajas alrededor de su identidad?

Mirar tan atrás no es fácil. Es útil entrevistar a un padre, un profesor o uno de los primeros mentores para sacar a la luz los intereses y las habilidades de sus primeros años. Puede que escuche una historia que lo sorprenda o que ayude a explicar un elemento de su personalidad. A menudo, los participantes redescubren sus intereses y descubren sus predisposiciones. Luego les pido que usen las respuestas para conectar lo que han redescubierto de sí mismos con el trabajo que realizan hoy en día. Como John Dewey dijo: «No aprendemos de la experiencia… aprendemos reflexionando sobre la experiencia».

Hoy puede actualizar su currículum. Empiece por entrevistar a alguien que lo conoció bien en su juventud o hágase las siguientes preguntas:

• ¿Por qué me incliné de forma natural?
• ¿En qué actividades me perdí?
• ¿De qué hablaba todo el tiempo?
• ¿Qué me encantaba leer?

Vea qué temas puede extraer para mejorar su comprensión de sí mismo. Conecte estos descubrimientos con lo que hace o quiere hacer ahora. Busque oportunidades de desarrollo profesional que lo vuelvan a conectar con estas tendencias iniciales. Mire las ofertas de trabajo desde una nueva perspectiva. E incluso sea audaz: cuente una historia de su juventud en una entrevista de trabajo que explique por qué cree que va a prosperar en un nuevo puesto.

Gran parte de lo que pensamos en nuestras carreras y nuestro propósito en el mundo consiste en mirar hacia el futuro, en pensar en cómo progresar hacia nuestros objetivos finales. La belleza de descubrir su pasado es que tiene la oportunidad de crear una hoja de ruta más sólida y verdadera para el lugar donde quiere estar. La retroactividad de su currículum le permite mirar hacia adelante y hacia atrás para que pueda aprovechar su historia completa para basar sus elecciones profesionales.

No estoy sugiriendo que incluya su puesto de limonada en «experiencia laboral». Pero espero que la práctica de redescubrir sus primeros años ayude a dar rienda suelta a la por qué detrás de los títulos de su currículum y ayudarlo a encontrar su propósito.