Los líderes inteligentes tienen protegidos

La pregunta que me hizo un CEO de Fortune 100 me dejó claro lo importantes que son los protegidos para una persona poderosa. Al elegir a sus subordinados directos, se pregunta: «¿Cuántos talentos brillantes ha desarrollado a lo largo de los años y ha ocupado los primeros puestos de la empresa, de modo que si le pidiera que llegara a un acuerdo que implicara trabajar en siete geografías y cinco funciones, tendría la fuerza de banquillo, las personas que «le deben una», para hacerlo?»

En una investigación anterior, El CTI midió el «efecto patrocinador» el aumento cuantificable a los salarios, los ascensos, la satisfacción profesional y la retención que el patrocinio otorga a los protegidos. Resulta que también hay un «efecto protegido» que aprovecha el impulso profesional de los líderes. Los líderes varones blancos con un grupo de protegidos están un 11 por ciento más satisfechos con su propio ritmo de ascenso que los líderes que no han invertido en los emergentes. Los líderes de color que han desarrollado jóvenes talentos están, en general, un 24% más satisfechos con su progreso profesional que los que no han creado esa base de apoyo.

Aunque el papel de los patrocinadores y el de los mentores suelen combinarse, el hecho es que los patrocinadores hacen mucho más. Según el Centro para la Innovación del Talento, cuyo estudio intensivo sobre el patrocinio ha aparecido en informes de investigación, artículos de HBR y blogs, y se publicará en mi próximo libro,
Olvídese de un mentor, busque un patrocinador, el patrocinio no solo es algo bueno, sino que también es un movimiento profesional inteligente.

Piense en un patrocinador como en un cazatalentos. Hará que su protegido se presente ante los directores para que haga una audición para un papel clave. Los empujará a que la elijan. La entrenará según su actuación para que demuestre a los demás la excelente elección que ha hecho. Centrará su atención en su protegida para que otros directores tomen nota de sus habilidades y después hará presentaciones para que pueda hacer un seguimiento con ellas y llevar su talento a un público más amplio. Si tropieza o alguno de esos otros directores se pone hostil, el patrocinador acudirá en su ayuda, porque ahora que sus marcas están vinculadas, lo mejor para el patrocinador es garantizar que su protegido triunfe.

En resumen, el patrocinio consiste en asumir riesgos calculados. ¿Por qué lo hace? Porque el payoff no tiene precio.

En la compleja matriz organizativa actual, ninguna persona puede mantener tanto la amplitud como la profundidad de sus conocimientos en todos los campos y funciones. Pero ella puede formar una pandilla cuya experiencia esté a solo un mensaje instantáneo de distancia. Algunos patrocinadores añaden valor con su experiencia técnica o su conocimiento de las redes sociales. Otros contribuyen con fluidez en otro idioma o cultura. Otros pueden ayudarlo a cumplir los objetivos de la organización a través de su capacidad para crear equipos desde cero y entrenar al talento en bruto. Crear un grupo leal de artistas eficaces puede ampliar su alcance, hacer realidad su visión, construir su legado y pulir su reputación.

Pero los protegidos hacen más que mejorar su marca y ampliar su influencia, lo protegen. A medida que los líderes ascienden en la clasificación, se alejan cada vez más de la acción en primera línea de la organización. Necesitan lugartenientes leales que acorten las distancias y entreguen un informe claro, imparcial y oportuno de lo que está sucediendo.

Una protegida se describió a sí misma como «los ojos y los oídos puestos en el suelo» para su patrocinador. «Le diría que había alguien en su equipo que no estaba rindiendo como debería. No fue en una línea insidiosa y chistosa, sino desde el punto de vista de lo que sería útil para el departamento. Si queremos cumplir con ciertos objetivos estratégicos y alguien muestra un comportamiento que no ayuda, entonces está sirviendo tanto a la organización como a su patrocinador al informar sobre ese comportamiento».

Y no olvidemos tampoco que cuanto más alto suba, más expuesto estará. Cuantos más protegidos tenga, más fuerte y amplia será su red de seguridad. En el entorno empresarial actual, que cambia rápidamente, los protegidos que prosperaron con su patrocinio y siguieron adelante y ascendieron pueden darle las gracias haciendo por usted exactamente lo que antes hizo por ellos.