Seis tendencias en las redes sociales para 2012

Cada año, por estas fechas, espero y predigo las tendencias en las redes sociales para el próximo año. Pero primero, miro hacia atrás a mi predicciones del año pasado. ¿Cómo me fue? No está mal.

Las redes sociales siguen avanzando hacia la integración empresarial, una tendencia que identifiqué el año pasado. En un estudio conjunto de Booz Allen y el desarrollador de plataformas sociales Buddy Media, el 57 por ciento de las empresas encuestadas planean aumentar el gasto en redes sociales, mientras que el 38 por ciento de los directores ejecutivos consideran que las redes sociales son una de sus principales prioridades.

También fui parcialmente acertado al predecir que Google «contraatacaría» en 2011. Hicieron, con Google Plus, una iniciativa formidable que actúa como de Google» capa social» a la Web. En parte redes sociales y en parte búsquedas sociales, Google Plus tiene a los observadores del sector rascándose la cabeza y preguntándose si Facebook tendrá una oportunidad por su dinero o si el servicio se convierte en algo gratuito en una Web altamente social.

Tuve un gran error en la intrusión de Facebook en la guerra de los servicios basados en la ubicación. Si bien Facebook sigue admitiendo el seguimiento de la ubicación de varias maneras, no ha hecho que Foursquare cierre el negocio. Foursquare todavía disfruta de un público especializado de participantes muy activos a los que les gusta decirle al mundo dónde están y publicar imágenes para demostrarlo. Sin embargo, vale la pena señalar que Facebook adquirido recientemente red basada en ubicaciones Gowalla, así que siga vigilando este espacio.

Entonces, ¿qué podemos esperar en 2012 en un mundo que parece estar cada vez más conectado cada hora? He aquí seis predicciones para reflexionar, sin ningún orden en particular:

Convergencia y surgimiento. Para ver cómo las redes sociales se integrarán aún más con la «vida real», podemos echar un vistazo a lo que Coca Cola experimentó con allá por 2010. Coca-Cola creó un parque de atracciones donde los participantes podían «pasar» sus pulseras equipadas con RFID en los quioscos, lo que publicaba en su cuenta de Facebook lo que estaban haciendo y dónde. Además, como parte de una campaña de marketing, Domino’s Pizza publicó un comentario — comentarios sin filtrar: en una gran valla publicitaria en Times Square, que reúne opiniones reales de personas reales extraídas de una fuente digital y mostradas en el mundo real. Es probable que este tipo de experiencias «transmedia» definan lo «social» en el próximo año.

El culto a la influencia. De la misma manera que Google ha definido un sistema que recompensa a quienes producen contenido que se pueda encontrar, hay una carrera por desarrollar un sistema que recompense a quienes ejercen la mayor influencia social. Ha surgido un actor en particular, Klout, decidido a establecer su plataforma como la autoridad de la influencia digital. El intento de Klout de convertir la influencia digital en valor empresarial subraya un movimiento mucho mayor que seguiremos viendo cómo se desarrolla el año que viene. Hasta cierto punto todo el mundo tiene ahora alguna influencia digital (no solo celebridades, académicos, responsables políticos o aquellos que influyen en la opinión pública). Pero para el año que viene, el culto a la influencia tendrá menos que ver con las obras de consumo como Klout y más con las herramientas y técnicas que utilizan los profesionales para «puntuar» la influencia digital y, de hecho, aprovechar, escalar y medir sus resultados.

Nación de la gamificación. No, no estamos hablando de videojuegos. Más bien, están surgiendo cualidades parecidas a las de un juego en varias aplicaciones sociales de su navegador o dispositivo móvil. Desde niveles hasta tablas de clasificación, insignias o puntos, abundan las recompensas por la participación. Es probable que la tendencia tenga que evolucionar dada la competencia que crean estos juegos por nuestro tiempo y atención. Principalmente, la gamificación se ha utilizado en los entornos de consumo, pero búsquela en otros ámbitos, desde recursos humanos hasta el gobierno, la sanidad y incluso gestión empresarial. Quizás la negociación de su próximo aumento esté vinculada a su posición en la clasificación digital de la empresa.

Compartir en redes sociales. Las ideas, las opiniones, los medios de comunicación y las actualizaciones de estado son parte de lo que convierte a las redes sociales en un poder poderoso y, a menudo, disruptivo. El sector de los medios de comunicación fue uno de los primeros en entenderlo y añadió opciones para compartir al contenido, lo que se tradujo en más visitas a la página y en un mejor estado en los resultados de búsqueda. Lo que viene después en las redes sociales se alinea más estrechamente con el comercio electrónico o las transacciones web. Por ejemplo, Sears permite al usuario compartir un producto o una reseña en sus redes directamente desde el sitio. Compartir las vacaciones que acaba de reservar o recomendar un producto o servicio de cualquier sitio a una red social es lo siguiente que comparte. Probablemente no sepamos lo que estamos dispuestos a compartir hasta que no veamos la opción de hacerlo.

Televisión social. Para muchos de nosotros, ver la televisión ya es un acto social, ya sea hablar con la persona que está a su lado o enviar mensajes de texto, tuitear y llamar a sus amigos sobre lo que está viendo. Pero la televisión está a punto de convertirse en una experiencia social en un sentido más amplio y amplio. El Factor X ahora permite votar a través de Twitter y destaca otras promociones en las redes sociales, que animan a los espectadores a utilizar las redes sociales mientras las ven. Otra forma en que el consumo de los medios se está convirtiendo en social proviene de una red llamada Obtenga pegamento que actúa como una especie de Foursquare para los medios de comunicación. Los participantes pueden «ver» sus programas favoritos (u otros medios de comunicación) y coleccionar pegatinas para decirle al mundo qué programas les encantan. Esté atento a más de esto este año, ya que los índices de audiencia suben en los programas integrados socialmente.

La microeconomía. Por último, a medida que nos acerquemos al 2012, busque un enfoque más social para resolver los problemas empresariales a través de una especie de microeconomía. Kickstarter da a cualquiera que tenga un proyecto la oportunidad de conseguir que esa iniciativa la financien quienes así lo deseen (y los mecenas reciben algo a cambio). Una plataforma de crowdsourcing para posibles inventores llamada Quirky permite que las mejores ideas de productos lleguen a la cima y, luego, las ayuda a producirse y venderse mientras el «inventor» se queda con una parte. Air BnB convierte las casas en hoteles y a los viajeros en huéspedes, lo que brinda a ambas partes la oportunidad de ganar y ahorrar dinero. Estos ejemplos pueden apuntar a una nueva realidad futura en la que el valor económico se negocia e intercambia directamente entre las personas y no entre las instituciones.

Son algunas de las tendencias emergentes que se me ocurren. Como ocurre con cualquier cosa, mirar al pasado a menudo nos da pistas sobre lo que puede venir en el futuro. Por favor, opine: ¿hacia dónde cree que irá lo «social» en 2012?