Resistirse a la presión del exceso de trabajo

Pocos de nosotros queremos trabajar demasiado. Incluso cuando nuestro trabajo tiene sentido, preferimos trabajar para vivir, no vivir para trabajar. También nos beneficia dedicar tiempo a otros intereses y aficiones, a la familia y los amigos, al ocio y al aprendizaje no relacionados con nuestras profesiones. También son importantes para nosotros.

Aun así, es fácil dejarse atrapar (o engañar) por trabajar demasiado duro. Para evitarlo, necesitará estrategias bien articuladas. Pruebe estos.

Comprenda que el exceso de trabajo no es necesario para tener éxito.

Si cree en esa idea, aunque sea un poquito, no podrá resistirse a los factores desencadenantes, como otros le hablan de su exceso de trabajo. Esta presión social activará su ansiedad, con todas las reacciones emocionales y físicas consiguientes.

He aquí un ejemplo. Otro autor me contó hace poco cuántas entrevistas en podcasts había hecho para apoyar el lanzamiento de su libro. Era mucho más que yo y eso me llevó a una espiral de preocupación. Incluso horas después, mi ritmo cardíaco seguía elevado y mi mente volvía a él.

Para evitar la tentación de mantenerse al día con los sobretrabajadores vocales como ese autor, tiene que rechazar radicalmente la idea de que ese comportamiento es obligatorio o incluso beneficioso. En mi caso, literalmente tuve que decirme: «Esa persona cree que trabajar demasiado es necesario para tener éxito. No me lo creo».

Si una situación lo sigue desencadenando, considere la posibilidad de utilizar un diálogo interno aún más compasivo. Por ejemplo: «Me preocupa que si no creo en sus suposiciones, vaya a fracasar. Mi éxito es importante para mí, así que eso da miedo. Pero voy a recordarme cómo puedo hacer mi mejor trabajo con métodos que no impliquen trabajar demasiado».

Sea claro en sus valores.

Mientras el autor hablaba de sus numerosas apariciones en podcasts, el tono no era «He conectado con muchos entrevistadores increíbles y ha sido muy interesante y enriquecedor». Era más como: «Lo estoy esforzando». ¿No es molesto tener que hacer eso?»

No quiero sentirme así al ir a las entrevistas. Quiero abordar con curiosidad, aprender algo de los entrevistadores y que me pidan que piense en las ideas de manera diferente o que exprese mis propias ideas de formas que no lo había hecho antes.

Más allá de eso, también valoro la eficiencia. Sí, podría intentar ser invitada en 100 podcasts. Pero parece mucho más inteligente identificar los 20 con más probabilidades de impulsar las ventas de libros y, luego, otros cinco o 10 que parezcan interesantes, para introducir algo de aleatoriedad y casualidad en el proceso.

Es importante identificar específicamente sus valores. Claro, la mayoría de nosotros estamos de acuerdo en que cosas como la igualdad, la justicia, la eficiencia, la generosidad, la valentía, la autonomía, el desafío, la cooperación y la aventura son buenas. Sin embargo, diferimos en nuestras prioridades (nuestros valores más importantes) y en lo que más nos hace sentir que nuestras vidas y carreras tienen sentido y van por buen camino. Por ejemplo, si valora mucho la valentía, piense en cómo puede abordar sus tareas principales con más valentía. Piense no solo en lo que preferiría hacer que en trabajar, sino también en su actitud y enfoque para encontrar satisfacción en trabajo.

Confíe también en que este enfoque basado en valores conduzca a algunos de los resultados que son importantes para usted. Con la experiencia y la experimentación, aprenderá a hacer «lo suficiente» en su trabajo/carrera, en lugar de medir los logros por las horas que dedica.

Rechace la cultura del ajetreo. En vez de eso, céntrese en objetivos más profundos y en su oficio.

Einstein no intentaba «aplastarlo» o «matarlo» en el trabajo. De hecho, los comportamientos y el lenguaje asociados a la cultura del ajetreo no suelen conducir a grandes logros. Lo que sí es perseguir objetivos más profundos y personales, como conocer y entender los fenómenos importantes, resolver problemas complejos o tener un impacto positivo en la sociedad. Podría pensar en los objetivos en términos más concretos, por supuesto (por ejemplo, los objetivos de ventas), pero también tener en cuenta la mayor ambición que más le importa e intentar centrarse en las tareas y tareas que le ayudan a alcanzarla, desechando gran parte del resto.

Otra forma de alejarse de la cultura del ajetreo, ya sea profesor, contador o gerente, es replantear su trabajo como un oficio que está intentando perfeccionar. Esto debería hacer que se interese más por las facetas del trabajo como adquirir habilidades, recibir comentarios e interactuar con una amplia gama de personas que pueden ayudarlo a mejorar. Todo esto lo impulsará a, no más, sino a un trabajo más importante que le permita cumplir sus grandes objetivos.

Aprenda de los modelos a seguir.

Pensemos en las personas que han logrado el tipo de éxito que usted desea sin trabajar demasiado o sin darse cuenta constantemente de lo «abrumados» y «agotados» que están, como si fuera una insignia de honor. (Nota: este tipo de quejas se han normalizado, pero no normal. Si alguien está realmente agotado con su trabajo, es un problema que hay que abordar.)

Para que quede claro, no me refiero a identificar modelos a seguir que sean celebridades o directores ejecutivos que admire pero que no conozca. Una estrategia más eficaz a la hora de encontrar modelos a seguir consiste simplemente en analizar dentro y fuera de su nicho profesional. ¿Quién lo inspira para que le vaya bien sin exceso de trabajo, sin prisas o sin agotarse? ¿Cuáles son sus enfoques? ¿Puede adaptar alguno de ellos para que se adapte a sus valores, objetivos, personalidad y circunstancias?

Ignore las solicitudes de exceso de trabajo.

He aquí una ley muy básica de la psicología: cuando se refuerzan los comportamientos, aumentan. Si los ignora, puede que vea una «explosión de extinción» (un aumento a corto plazo de las conductas problemáticas), pero luego se detendrán.

Por ejemplo, si un colega le envía un correo electrónico fuera del horario laboral y usted responde, le está animando a trabajar más por la noche. El remitente le pedirá más, a usted y a todos los demás. Si, en cambio, ignora los intentos inapropiados de presionarlo a trabajar demasiado, la persona puede que, durante un breve período de tiempo, intente frenéticamente y de formas más manipuladoras que usted cumpla (la explosión de la extinción), pero luego se adaptará. La gente está programada para aprender.

Si su jefe es quien lo presiona para que trabaje demasiado, esa es una de las señales más básicas de una cultura laboral abusiva. Deje claros sus límites y, si los comportamientos no se detienen, considere las funciones en diferentes equipos o en diferentes organizaciones con gerentes que tengan expectativas más realistas. Como Adam Grant dice, «No es su trabajo arreglar un lugar de trabajo tóxico desde abajo».

Todos nos enfrentamos a presiones internas y externas para hacer más. Pero, en la búsqueda del éxito profesional y la realización, el exceso de trabajo es su enemigo, no su amigo. Estas estrategias pueden ayudarlo a hacer frente a ello.