Investigación: Escriba menos, hable más

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Los medios de comunicación modernos nos permiten intercambiar información con otras personas mediante texto, voz y señales audiovisuales. Pero como la comunicación también implica mantener relaciones sociales que son fundamentales para nuestra felicidad, salud y el buen funcionamiento de una empresa, ponerse en contacto con los demás requiere decidir la mejor manera de hacerlo. Y en este sentido, el valor de la voz es clave. Hace poco llevamos a cabo varias experimentos eso sugiere que las personas infravaloran las consecuencias relacionales positivas del uso de la voz en relación con el texto únicamente, lo que las lleva a preferir escribir en lugar de hablar, una preferencia potencialmente imprudente.

En un experimento, por ejemplo, pedimos a las personas que pensaran en un viejo amigo con el que no hubieran interactuado en mucho tiempo, pero con el que les gustaría volver a conectarse. Estas personas se imaginaron entonces cómo se sentirían estas interacciones si le escribieran a su viejo amigo (por correo electrónico) o hablaran con su viejo amigo (por teléfono). Los resultados fueron dispares. Aunque la gente esperaba sentirse más conectada con su viejo amigo cuando hablaba que cuando escribía, también esperaban sentirse más incómodos al hablar que al escribir. Cuando se les pidió que eligieran qué medios preferirían utilizar, los costes anticipados de hablar parecieron ser enormes: la mayoría dijo que prefería simplemente escribir a su viejo amigo.

Sin embargo, estas preocupaciones no estaban justificadas. Lo sabemos porque luego asignamos al azar a estas personas para que volvieran a conectarse con su viejo amigo, ya sea escribiendo (por correo electrónico) o hablando (por teléfono). Como esperaban estas personas, se sentían más conectadas con su viejo amigo después de hablar que después de escribir. Sin embargo, al contrario de lo esperado, no había diferencia en lo incómodos que se sentían después de hablar que de escribir. El miedo fuera de lugar a una interacción incómoda, al parecer, puede llevar a una preferencia equivocada por escribir en lugar de hablar.

Los correos electrónicos y las llamadas telefónicas pueden parecer ahora una tecnología antigua para algunos, especialmente ahora que la pandemia de la COVID-19 ha hecho que las videoconferencias formen parte de la rutina diaria de muchas personas, especialmente en el trabajo. Pero añadir vídeo a una llamada de teléfono «anticuada» puede que no aumente aún más nuestra sensación de conexión con otra persona, como sugiere otro de nuestros experimentos.

En este caso, pedimos a las personas que contactaran con un extraño haciéndoles varias preguntas importantes (por ejemplo, «¿Hay algo que haya soñado hacer durante mucho tiempo? ¿Por qué no lo ha hecho?») , ya sea enviando mensajes de texto en tiempo real durante un chat en directo, hablando solo con el audio o hablando por videochat. Los participantes nos dijeron primero cómo esperaban que se sintieran durante la interacción que estaban a punto de tener y, después, nos dijeron cómo se sentían realmente después de esa interacción. Antes de la interacción, no parecían esperar que la forma en que se comunicaban con la persona afectara a lo conectada o incómoda que se sentiría, pero una vez más, se sentían más conectados (y no más incómodos) después de hablar que de escribir.

Poder ver a otra persona, en resumen, no hacía que la gente se sintiera más conectada que si simplemente hablara con ella. La sensación de conexión no parece provenir de poder ver a otra persona, sino de escuchar la voz de otra persona. Esto es coherente con varios otro hallazgos sugiriendo que la voz de una persona es realmente la señal que crea comprensión y conexión.

Es importante mantener nuestros resultados experimentales en perspectiva. No necesariamente sugieren que siempre coja el teléfono y hable con sus colegas y amigos. Las interacciones basadas en texto son a veces más sencillas y eficientes y permiten a los destinatarios responder cuando quieran. Si envía un mensaje sencillo, una actualización rápida o un archivo adjunto, los correos electrónicos y los mensajes de texto son la mejor opción. Sin embargo, nuestros datos sugieren que tiende a sobreestimar lo incómodo que se siente hablar por teléfono o a subestimar lo conectado que le hará sentir eso y, como resultado, puede enviar mensajes de texto cuando la voz sería más beneficiosa. Así que dedique un poco más de tiempo a hablar con los demás del que le gustaría. Como resultado, es probable que usted, y las personas con las que hable, se sientan mejor.