Prosperar, no morir de hambre, como artista.
Hay algo apasionante en la imagen del poeta pobre, que lleva una vida bohemia y sobrevive con lo mínimo. Pero aunque la idea del llamado artista muerto de hambre pueda parecer romántica, la realidad de tener que luchar para llegar a fin de mes es una dura rutina.
Por el contrario, poder vivir e incluso prosperar de tu arte es un sueño que comparten la mayoría de los aspirantes a creativos, y este resumen explorará cómo este elevado sueño puede hacerse realidad.
Este resumen explorará cómo este elevado sueño puede hacerse realidad.
Este resumen esbozará -y desmontará- algunos de los mitos populares sobre lo que hace a un verdadero artista, y explicará cómo puede prosperar cualquier artista. Desde la falacia sobre el genio nato hasta la idea errónea de que los artistas tienen que promocionarse sin descanso, aprenderás a separar los consejos auténticos y útiles de los clichés perjudiciales en el mundo artístico.
También descubrirás
- cómo 30 minutos de escritura creativa al día convirtieron a una abogada en autora de best-sellers;
- por qué incluso 122 rechazos de escritores se han convertido en un éxito de ventas.
- por qué ni siquiera 122 cartas de rechazo deberían impedirte continuar con tu trabajo; y
- qué cerca estuvo el perro Rowfl de no unirse a los Teleñecos.
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Cualquiera puede ser artista, y los verdaderos artistas saben robar.
Desde hace siglos, nos aferramos a ideas populares erróneas sobre lo que significa ser un artista «de verdad»
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En los medios de comunicación y en nuestras mentes, los verdaderos artistas son representados como hambrientos, con un talento natural y profundamente originales. Desgraciadamente, este tipo de ideas puede asustar a algunas personas y hacer que no se adentren en el mundo del arte y desarrollen su potencial creativo.
Empecemos con dos de las mayores falacias sobre los artistas: que nacen con un talento natural y que sus obras deben ser completamente originales.
En primer lugar, no es necesario nacer con talento natural para convertirse en artista; lo que hay que hacer es trabajar duro y mostrar persistencia y determinación. Con estas herramientas en la mano, incluso un profesional de empresa puede convertirse en artista. No hay más que ver el caso del abogado convertido en autor de best-sellers John Grisham.
Empezó dedicando entre 30 y 60 minutos al día a escribir una página de su libro. Tres años después había terminado su primera novela, Una hora de matar. Y a pesar de que 40 editoriales diferentes llegaron a rechazarla, persistió y se puso a trabajar en su segundo libro, La Firma.
Al final, su perseverancia dio sus frutos y ambos libros se convirtieron en éxitos de ventas. Le fue tan bien que Grisham pudo dejar su trabajo y dedicarse por completo a escribir. Sus libros incluso lanzaron un nuevo género literario, el thriller jurídico.
Aunque tienes que dedicarte a tu oficio, no necesitas reinventar su forma o ser totalmente original para tener éxito. Lo que necesitas saber es cómo robar.
Como dijo Picasso: «Los buenos artistas copian, los grandes artistas roban»
Esto no quiere decir que no sepas robar.
Esto no significa ser perezoso o imitar el trabajo de otra persona; existe un código de conducta entre los artistas que permite tomar algo que ya se ha hecho y ampliarlo o llevarlo más lejos.
Un gran ejemplo es Los Teleñecos. El creador del programa, Jim Henson, tomó las marionetas del titiritero Burr Tillstrom, junto con el humor y las bromas de otros artistas, como el cómico Ernie Kovacs, y los combinó para crear algo nuevo y emocionante.
A continuación, analicemos qué hace que un artista prospere.
Los artistas que prosperan son a la vez humildes y testarudos.
Aunque la imagen que tenemos del «artista muerto de hambre» es una falacia, esto no significa que ser artista sea fácil.
Los artistas que prosperan son a la vez humildes y testarudos.
Seguramente habrá momentos de rechazo, y la mejor manera de superar estos momentos difíciles es poner en práctica tu lado obstinado.
Por suerte, si sientes una llamada hacia las artes, probablemente tengas un lado obstinado, una parte de ti que se niega a rendirse o a seguir las reglas de los demás. El psicólogo Paul Torrance cree que la mayoría de los tipos creativos son inadaptados y rompedores de normas que tuvieron problemas para encajar en la escuela.
Así que, aunque es de esperar que te encuentres con momentos difíciles en el camino, puedes superar estos obstáculos si te mantienes fiel a tu yo obstinado.
Cuando F. Scott Fitzgerald intentaba lanzar su carrera de escritor, su apartamento estaba lleno de 122 cartas de rechazo. Sin embargo, Fitzgerald siguió adelante y no se detuvo hasta que consiguió publicar sus dos primeros libros, que finalmente le proporcionaron el reconocimiento de la crítica y una recompensa económica.
Sin embargo, más tarde Fitzgerald experimentaría un importante descenso en su confianza y autoestima, sobre todo cuando los críticos se volvieron contra él y criticaron su tercera novela, El Gran Gatsby. Finalmente, el alcoholismo y un ataque al corazón le llevarían a la muerte con sólo 44 años de edad.
Su historia es especialmente dramática.
Su historia es especialmente trágica ya que, tres años después de su muerte, El Gran Gatsby llegaría a ser revalorizado como un clásico moderno, demostrando una vez más la importancia de la persistencia.
Otra cualidad muy necesaria es la humildad, necesaria para que un aspirante a artista aprenda lo que necesita a través de un fructífero aprendizaje.
Otra cualidad muy necesaria es la humildad, necesaria para que un aspirante a artista aprenda lo que necesita a través de un fructífero aprendizaje.
Una de las razones por las que ha prevalecido el mito del artista muerto de hambre es porque los artistas que creen que lo saben todo han acabado arruinados.
Sin embargo, mientras que el artista hambriento cree que ya tiene todo el talento necesario, el artista próspero amplía su conjunto de habilidades buscando un aprendizaje con un verdadero maestro, como hizo Miguel Ángel cuando estudió con el renombrado pintor renacentista Domenico Ghirlandaio.
Para que un aprendizaje de este tipo funcione, debes mostrar humildad y estar dispuesto a que te enseñen; ningún mentor quiere enseñar a alguien que cree que ya no le queda nada por aprender.
Los artistas suelen triunfar uniéndose a una escena y cultivando colaboradores y mecenas.
Otra cara del mito del artista hambriento es que viven aislados y trabajan en soledad, sólo para emerger cuando completan su obra maestra.
Para que un artista hambriento funcione, debes mostrar humildad y estar dispuesto a que te enseñen; ningún mentor quiere enseñar a alguien que cree que ya no le queda nada por aprender.
Los artistas suelen triunfar uniéndose a una escena y cultivando colaboradores y mecenas.
Es una noción romántica, pero no exacta, ya que el genio no se beneficia de existir en el vacío.
Lo que es mucho más probable y beneficioso es que los artistas creen comunidades dinámicas y entornos propicios en los que puedan apoyarse mutuamente.
Esto lo hemos visto a lo largo de los años en muchos contextos, como en el París posterior a la Primera Guerra Mundial, cuando Ezra Pound, Ernest Hemingway y James Joyce, entre muchos otros, vivían y trabajaban en el mismo barrio.
Más recientemente, en zonas como Silicon Valley, los creativos del campo de la tecnología se han unido para inventar software asombroso que probablemente nunca se le habría ocurrido a un programador solitario en un sótano.
Para cultivar colaboradores, tienes que saber dónde buscar. Así que estudia tu campo para familiarizarte con los mejores artistas y averigua qué hacen bien.
Esto lo vemos mucho en el panorama actual de la música hip-hop. Aunque algunos han criticado a artistas como Beyoncé y Kanye West porque en sus álbumes han colaborado docenas de escritores, esto no es un signo de inferioridad; más bien, es un signo de visionarios que pueden reunir grandes talentos para crear una poderosa obra de arte.
Sí, la música hip-hop de hoy en día es muy buena.
De forma similar, Miguel Ángel trabajaba en proyectos que eran más grandes de lo que él mismo podía manejar, por lo que trabajaba como un ingeniero y un capataz, dirigiendo a la gente para completar tareas individuales.
Michelangelo también conocía el valor de un mecenas, algo que un artista próspero también debe buscar.
No existe un único tipo de mecenas; puede ser un crítico o un creador de gustos, o cualquiera que pueda ayudar a impulsar la carrera del artista.
Famosamente, Elvis Presley fue catapultado al estrellato con la ayuda de Sam Phillips, el propietario de los Estudios Sun de Memphis, Tennessee. Un Elvis de 19 años fue capaz de calmar sus nervios delante de Phillips el tiempo suficiente para cantar una canción perfecta, «That’s All Right Mama», y Phillips se aseguró de que sonara en la radio esa misma noche.
Dos años después, todos los adolescentes Americanos conocían el nombre de Elvis.
El artista próspero comparte e interactúa con su público.
Encontrar un público es crucial para ser un artista próspero y no un muerto de hambre. Pero, por suerte, hay más oportunidades que nunca para que un artista prometedor se haga notar.
Aunque muchos artistas desprecian la idea del marketing y la publicidad y lo encuentran todo bastante sórdido, hoy en día hay formas de compartir tu arte y conseguir seguidores de una forma más natural y orgánica.
Una de las formas más comunes es a través de un blog actualizado regularmente que ofrezca una ojeada a tu proceso creativo.
Como ejemplo, veamos la trayectoria de Stephanie Halligan, una artista que siempre soñó con ser animadora. A pesar de estos sueños, Halligan tenía una deuda de 34.579 dólares después de la universidad, así que aceptó un trabajo como asesora financiera para familias con bajos ingresos.
Esto llevó a Halligan a crear un blog llamado Empowered Dollar en 2012, que era una forma de transmitir los mejores y más eficaces consejos que había aprendido. Pero seguía sintiendo la llamada de un artista, así que después de dos años de que el blog hiciera crecer su audiencia, empezó a añadir sus propias viñetas para acompañar sus nuevos posts.
De repente, por primera vez en años, Halligan se sintió viva, y esta sensación creció cuando empezó a vender copias de sus viñetas a sus lectores. Pronto empezó a crear un nuevo blog de arte y a contratar clientes, como bancos y universidades, a los que les gustaban sus viñetas motivacionales.
Pero un artista puede hacer lo que quiera.
Pero un artista puede utilizar Internet para algo más que para compartir su arte con la gente.
Muchos artistas encuentran hoy en día formas de interactuar directamente con su público en Internet. Los nuevos músicos pueden probar nuevas canciones y publicar maquetas, mientras que los artistas pueden compartir sus obras en curso de distintas formas, como a través del sitio web Bandcamp.
Esto es esencialmente como practicar en público, y es la mejor manera no sólo de crear un público, sino también de mejorar como artista.
Puedes practicar con la guitarra, pero no con el piano.
Puedes practicar guitarra en tu habitación durante años y mejorar sólo hasta cierto punto; en cuanto empieces a tocar delante de un público, empezarás a tocar mejor que antes. Esta es la sencilla regla del público.
Evita trabajar gratis y lucha por mantener la propiedad de tu trabajo.
Uno de los peores hábitos que puede adquirir un artista es trabajar gratis. Esto suele ocurrir cuando alguien intenta decirte que un proyecto será una «buena exposición» o una «valiosa oportunidad». Pero al igual que las prácticas no remuneradas, a menudo es sólo una forma de que alguien explote tu talento y se aproveche de ti.
Para ser un artista próspero en lugar de un artista hambriento, tienes que adoptar una mentalidad en la que te digas a ti mismo que eres un artista y que tu trabajo vale dinero.
Atribuir valor a tu trabajo creativo es también una forma de valorar toda la profesión artística, algo por lo que luchó Miguel Ángel. Insistió en que el arte debía considerarse una profesión noble y que los artistas debían ser llamados por sus apellidos, algo que sólo era habitual en la aristocracia de la época.
Más recientemente, el novelista Steven Pressfield ha afirmado que te conviertes en artista cuando empiezas a decir que eres un artista. Así que ya puedes empezar a imprimir esas tarjetas de visita que dicen que eres pintor, escritor o artista gráfico, y asegúrate de cobrar en consecuencia.
Otra cosa que debes tener en cuenta si quieres prosperar como artista es la propiedad.
Cuántos artistas han firmado contratos cuando estaban empezando en los que renunciaban a la propiedad de su arte a cambio de una suma de dinero, y casi siempre se arrepienten de ello.
Por suerte, el creador de Los Teleñecos, Jim Henson, no cometió este error. Cuando estaba empezando, la empresa de comida para perros Purina le ofreció 10.000 dólares por los derechos de su marioneta Rowlf el Perro. Su agente pensó que era un gran trato, pero Henson lo rechazó sabiamente. Si no lo hubiera hecho, no habría podido utilizar a Rowlf como un personaje muy querido cuando lanzó su programa de televisión Los Teleñecos años más tarde.
Así que, en resumidas cuentas, si quieres que los demás te respeten, tienes que asumir la propiedad y cobrar siempre dinero. De este modo, podrás participar en el Nuevo Renacimiento, al que echaremos un vistazo en el último resumen.
El Nuevo Renacimiento ya está aquí, con artistas que tienen un conjunto diverso de habilidades y no se mueren de hambre por su arte.
A menudo, alguien que se dedica a varias vocaciones es considerado menos talentoso que alguien que se concentra en una sola habilidad.
Pero no fue así.
Pero no fue así durante el Renacimiento. De hecho, el término «hombre del Renacimiento» describía a un artesano polifacético, alguien que podía trabajar en muchos oficios diferentes.
Este es el tipo de persona que empezamos a ver más hoy en día: una especie de artista del Nuevo Renacimiento.
Dado que nunca ha habido tantas formas de compartir el arte que creamos y de conseguir las herramientas que necesitamos para hacer arte, estamos asistiendo al amanecer de un Nuevo Renacimiento.
Al igual que ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, el Renacimiento se ha convertido en un nuevo arte.
Al igual que durante el Renacimiento original, los artistas de hoy en día son aquellos que persiguen con inquietud más de un oficio, ya que esto hace que tanto la vida como el trabajo sean una experiencia más enriquecedora.
Mark Frauenfelder es uno de esos artistas. Es ingeniero mecánico de profesión y cofundador del sitio web Boing Boing, que comenzó como un fanzine para personas de mentalidad creativa a finales de la década de 1980. Desde entonces, se ha convertido en un popular sitio web, y Frauenfelder ha llegado a ser editor asociado de la revista Wired y editor de un libro sobre trucos de magia. También es artista por derecho propio, y sus obras se exhiben en exposiciones por todo Estados Unidos.
Frauenfelder sabe que tradicionalmente se ha menospreciado a quienes no encajan claramente en una categoría, pero él ha encontrado el éxito siguiendo sus inspiraciones artísticas, le lleven donde le lleven.
Para Frauenfelder, la magia es un arte.
Para Frauenfelder, esta mentalidad contribuyó a que nunca se convirtiera en un artista muerto de hambre. Siempre ha visto el objetivo de ganar dinero como una forma de convertirte en tu propio mecenas; de este modo, puedes utilizar el dinero que ganas para hacer más arte y mantener el ciclo en marcha.
Para Frauenfelder, esta mentalidad le ayudó a asegurarse de que nunca se convirtió en un artista muerto de hambre.
Así pues, sal de la mentalidad del artista hambriento y entra en la psique de un artista próspero estudiando y robando a los grandes artistas. A continuación, busca un aprendizaje para aprender de un maestro y, si te aventuras por tu cuenta, sé persistente hasta que encuentres a tu público.
Y, por último, ten siempre presente que el arte es un arte.
Y por último, recuerda siempre: nunca trabajes gratis.
Conclusiones
El mensaje clave de este libro:
La imagen romántica del artista muerto de hambre es un mito que hay que desmentir. Con tantas herramientas y formas estupendas de ser creativo y compartir tu arte con el mundo, no hay razón para adoptar la mentalidad de un artista muerto de hambre. Más bien, para ser un artista real y próspero, empieza por estudiar detenidamente tu campo y aprender de alguien a quien admires. Con persistencia y práctica, serás capaz de hacer grandes obras de arte.
Consejos Accionables:
Busca a alguien a quien admirar.
Encuentra un aprendiz valioso haciendo tus deberes y siguiendo el ejemplo del maestro.
Si hay un artista al que admiras de verdad, estúdialo y aprende todo lo que puedas de él antes de presentarte. Crea algo que esté influenciado por ellos y por tu admiración por su trabajo, y que demuestre que tienes ganas de aprender. Sé humilde y sé enseñable. Después, preséntate al artista y hazle saber que quieres aprender todo lo que tenga -y esté dispuesto a- ofrecerte.
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