Resumen
Pensamos en la narrativa y disfrutamos consumir contenido en forma de historia. Así que comprender la diferencia entre la presentación y la narración de historias es fundamental para la capacidad de un líder de atraer a una audiencia y llevarla a la acción. Desafortunadamente, el software de presentaciones a menudo se interpone.

Las diapositivas deben diseñarse para complemento una historia, no para reemplazar al narrador. El autor presenta cinco estrategias de narración para ayudarlo a destacar la próxima vez que haga una presentación.

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Según la historiadora ganadora del Premio Pulitzer Doris Kearns Goodwin, los aldeanos venían de todas partes para escuchar a Abraham Lincoln, entonces abogado de la pradera con un don para contar historias. Lincoln no contaba con la ventaja de la tecnología moderna. Se paró en el tocón de un árbol en lugar de en un escenario de TED, y PowerPoint no se inventaría hasta dentro de 130 años. Y, sin embargo, Lincoln «podría educar, entretener y conmover a su público al mismo tiempo», escribe Goodwin.

Si bien las herramientas de comunicación han cambiado desde que Lincoln deleitó a las multitudes con sus técnicas de narración, el cerebro humano no lo ha hecho. Nuestras mentes están cableado para la historia. Pensamos en la narrativa y disfrutamos consumir contenido en forma de historia.

Entender la diferencia entre la presentación y la narración de historias es fundamental para que un líder pueda atraer a una audiencia y llevarla a la acción. Desafortunadamente, el software de presentaciones a menudo se interpone. Las diapositivas deben diseñarse para complementar una historia, no para reemplazar al narrador.

Las siguientes son cinco estrategias de narración que le ayudarán a destacar la próxima vez que haga una presentación.

Los presentadores abren PowerPoint. Los narradores crean una narración.

Si quiere atraer a su público, tiene que contar una historia. Pero para la mayoría de la gente que prepara presentaciones, la narración no es lo primero en mente.

La mayoría de los «presentadores» hacen lo que parece lógico: empiezan por abrir la presentación de diapositivas. Pero la mayoría de los programas de presentación no son herramientas de narración. Son mecanismos de entrega digitales. La plantilla predeterminada de PowerPoint pide un título y un texto.

Una lista con viñetas no es una historia. Una historia es una serie conectada de eventos contados a través de palabras y/o imágenes. Una historia tiene un tema, momentos que llaman la atención, héroes y villanos y una conclusión satisfactoria. Las diapositivas bien diseñadas no pueden compensar una historia mal estructurada.

Los directores de cine galardonados leen o escriben la historia antes de coger una cámara. Ven que la película se desarrolla esbozando o dibujando cada escena en los guiones gráficos. De manera muy similar, los presentadores efectivos piensan en los elementos de su contenido mucho antes de abrir PowerPoint.

Antes de sentarse a crear sus diapositivas, pruebe este proceso de tres pasos. Primero, escriba su idea como si le estuviera contando una historia a alguien. Como no escribe ni habla naturalmente en viñetas, evítelos. En su lugar, utilice oraciones completas con sustantivos, verbos y transiciones entre párrafos e ideas. En segundo lugar, visualice cada uno de sus conceptos principales mediante el «guion gráfico»: esboce ideas en una pizarra blanca o en una hoja de papel en blanco. Por último, reúna los activos que darán vida a su historia: vídeos, animaciones, gráficos o fotos.

Los presentadores usan texto. A los narradores de historias les encantan las imágenes.

Mientras se desempeñaba como comandante de la Estación Espacial Internacional, Chris Hadfield se convirtió en una sensación de las redes sociales al coger una guitarra y cantar «Space Oddity» de David Bowie mientras flotaba sin peso. De vuelta en la Tierra, su célebre Charla TED ha atraído más de 11 millones de visitas.

La presentación de Hadfield, «Lo que aprendí de quedarme ciego en el espacio», fue una asombrosa demostración de narración visual. Su mazo de PowerPoint contenía 35 diapositivas, sin texto. En cambio, Hadfield se basó en imágenes, imágenes, animaciones y vídeos para presentar a la audiencia un mundo que pocos experimentarán jamás.

Los investigadores han descubierto que su audiencia recordará aproximadamente el 10% del contenido si simplemente escucha información. Pero el» efecto de superioridad de la imagen» significa que si escuchan información y vea una imagen, se retendrán el 65%

Florence Nightingale entendió la superioridad de la imagen más de un siglo antes de la invención de PowerPoint. Nightingale era estadístico y matemático. También era una enfermera empática que se sorprendió al descubrir que más soldados británicos morían por condiciones insalubres en los hospitales que por heridas de guerra. Cuando Nightingale buscó financiación de las autoridades británicas para mejorar las condiciones, tradujo los datos secos en un gráfico codificado por colores.  Nightingale sabía que a los humanos les conmovían más las historias y las imágenes que solo los datos y el texto.

Si quiere atraer al público, cree una presentación que favorezca las imágenes para complementar la historia que cuenta. Una combinación de imágenes y palabras mejora el aprendizaje mucho más de lo que las palabras pueden hacer por sí mismas.

Los presentadores vuelcan datos. Los narradores de historias lo humanizan.

Como descubrió Nightingale, el cerebro humano no se construyó para dar sentido a los grandes números. Los datos son abstractos hasta que se ponen en un contexto que la gente pueda entender. Y la gente puede entender a la gente.

Una vez me reuní con un grupo de ejecutivos en una gran empresa de equipos médicos que se preparaban para lanzar un nuevo escáner cerebral en una prestigiosa conferencia. Me enviaron cientos de páginas de datos clínicos para demostrar que la tecnología podía identificar el estado de un paciente de forma más rápida y precisa que cualquier dispositivo existente.

«¿Dónde está la gente?» Pregunté.

Si bien los datos proporcionaron pruebas de la eficacia de la tecnología, no contaron una historia. Solo los humanos podrían hacer eso.

Tras unas horas de lluvia de ideas con el equipo ejecutivo, decidimos ponerle caras a los datos. Hicimos una presentación en torno a dos pacientes típicos, David y Susan, que se beneficiarían de la tecnología en caso de que ingresaran en un hospital con síntomas de un posible derrame cerebral o ataque al corazón.

En la misma conferencia del año siguiente, el ejecutivo que había hecho la presentación caminaba por un pasillo cuando un médico lo detuvo y le dijo: «Usted es el de David y Susan. Gran presentación». El asistente no había recordado todos los datos, pero la historia dejó una impresión.

La próxima vez que tenga grandes conjuntos de datos que presentar, añada una cara a las estadísticas.

Los presentadores son predecibles. Los narradores sorprenden al público.

La mayoría de los PowerPoints son aburridos porque son predecibles. Sabemos lo que viene después: otra diapositiva de viñetas, seguida de otra y otra. Sin embargo, una buena historia tiene el elemento sorpresa.

Cuando Steve Jobs presentó el primer iPod, le dijo al público que el reproductor de música podía almacenar 1000 canciones. Mientras que otros reproductores de música del mercado podrían hacer la misma afirmación, Jobs explicó que ninguno de los competidores cabría en su bolsillo. Y con el talento de un mago sacando un conejo de su sombrero, Jobs metió la mano en el bolsillo de sus vaqueros y sacó el reproductor de MP3 más pequeño del mercado. «Mil canciones en el bolsillo» se convirtió en uno de los eslóganes más icónicos de la historia del producto.

Aunque mucha gente consideraba a Steve Jobs uno de los presentadores de negocios más destacados de nuestro tiempo, el cofundador de Apple conocía el verdadero secreto para ganarse una audiencia: cree una presentación que complemente una historia bien elaborada.

El cerebro humano presta atención a la novedad — giros y vueltas y eventos inesperados. Nuestro cerebro se despierta cuando detectamos algo que rompe un patrón.

Su creatividad no tiene límites. Si bien no necesita sacar productos de su bolsillo para llamar la atención del público, sí que planee sorprender a la gente con algo que no se espera.

Los presentadores practican en silencio. Los narradores ensayan en voz alta.

La mayoría de las presentaciones de negocios son olvidables porque los oradores se olvidan de que están actuando, no presentando. Una gran presentación informa, inspira, cautiva y entretiene. En otras palabras, es en parte interpretación y debería ensayarse como tal.

La mayoría de los profesionales de los negocios hojean sus diapositivas en silencio para preparar una presentación. Los narradores ensayan, en voz alta. Practican su pronunciación vocal, añadiendo pausas perfectamente sincronizadas y variando el ritmo de su discurso. Si planean pararse frente a un grupo, se quedarán de pie durante el ensayo. Si van a sentarse en una llamada de Zoom, tomarán asiento en el ensayo y entregarán cada diapositiva como si estuvieran dando la de verdad.

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Cuando se vea a sí mismo como un narrador de historias, la presentación que vea su audiencia cambiará. No deje que el software de presentaciones se interponga en dar a su público información a la que prestarán atención y que conservarán.

por Carmine Gallo