Tanto as mídias tradicionais quanto as sociais declararam o MySpace morto. Até mesmo uma breve análise de artigos revela que os especialistas em mídia “não conhecem mais ninguém que use o MySpace”, o que supostamente não é uma grande perda, pois o site “está cheio de spammers” e “seu HTML atroz, gráficos BlingY e fundos horríveis” são ofensivos. Muitos de vocês que estão lendo este post provavelmente também não conhecem ninguém que usa o site.
No entanto, o MySpace é o 11º site mais visitado do mundo, com 60 a 70 milhões de visitantes únicos nos EUA todos os meses. Mesmo que o site não esteja crescendo, está muito longe de estar “morto”, se você me perguntar. Então, como é possível que tantos milhões de pessoas usem o MySpace e que ninguém conheça alguém que use? Uma possibilidade é que aqueles que opinam sobre o estado das mídias sociais não usem o MySpace e nem seus amigos. Afinal, os usuários do MySpace são mais jovens e supostamente menos abastados do que os jornalistas comuns. Outra possibilidade é que os usuários do MySpace estejam geograficamente segregados daqueles que proclamam quais sites estão “na moda”, o que poderia explicar como os dois nunca se encontrarão.
Para descobrir onde estão os usuários atuais do MySpace, adaptei um antigo programa meu que busca perfis do MySpace aleatoriamente e o executei durante todo o mês de junho, minerando informações demográficas e de localização de quase 20.000 perfis públicos e privados dos EUA que se conectaram pelo menos uma vez durante esse mês (excluindo bandas e entidades). A amostra resultante é representativa da população do MySpace. 53% dos usuários se identificam como mulheres. De todos os usuários com menos de 50 anos, metade tem 21 anos ou menos e 30% têm entre 22 e 30 anos.
Depois de limpar os dados, analisei a geografia em nível estadual e comparei a porcentagem de logins de cada estado com a porcentagem de usuários de Internet dos EUA naquele estado. Portanto, se o Texas representasse apenas 8% da população da Internet dos EUA, mas contribuísse com 10% dos logins do MySpace, o Texas se registraria como tendo um quarto a mais de logins do que o esperado. Usando esses dados, criei o mapa abaixo, com vermelho indicando 20% ou mais logins do que o esperado, vermelho claro 10-20% a mais, verde alinhado com as expectativas (+/- 10%), azul claro 10-20% menos e azul escuro representando 20% ou menos do que o previsto. [1]
O mapa mostra que os usuários do MySpace estão desproporcionalmente representados no Alasca, Havaí, Upland South, Lower South, Sudeste, com Alabama, Louisiana e Mississippi relatando mais de 50% mais logins do que o esperado. [2] Partes do Centro-Oeste, bem como da Califórnia e de Nova York, estão alinhadas com as expectativas. O Nordeste está bem abaixo das expectativas, com Connecticut, Massachusetts e Rhode Island relatando apenas metade dos logins esperados. Com este mapa, estamos começando a ver que as principais concentrações de usuários do MySpace estão em estados que não são tradicionalmente considerados centros de mídia (com uma exceção…) . [3]
É quase muito tentador estabelecer uma conexão com outros mapas “vermelhos e azuis” que vimos, mas vamos ficar no tópico da geografia do usuário por um segundo, porque os dados se tornam ainda mais intrigantes quando começamos a observar a distribuição dos usuários atuais do MySpace em cidades com pelo menos 100.000 habitantes. Depois de uma ampla limpeza de dados, construí a taxa de login esperada dividindo a porcentagem de logins de uma cidade pela porcentagem da população dos EUA naquela cidade. Aqui está um pequeno trecho da lista resultante.
Vemos que a maioria dos locais onde notícias nacionais e mídias tradicionais e sociais são produzidas recebem menos logins do que o esperado, enquanto lugares como Louisville, Tampa e Dayton registram duas vezes mais logins do que o esperado. A maior exceção a essa regra é Atlanta, GA, sede da CNN. Stamford, CT vem em último lugar, com apenas 20% dos logins esperados devido ao seu tamanho.
Por fim, considerei todas as 6.500 localidades dos EUA em meu conjunto de dados e as coloquei em um mapa térmico. [4] Novamente, vemos que os usuários do MySpace estão sub-representados na maioria das grandes áreas metropolitanas, com exceção de Atlanta e seus subúrbios. [8] Mas eles estão sobre-representados em cidades de médio porte do sul, centro-oeste e partes da costa leste, bem como em certas áreas rurais em todo o país, novamente apontando como algumas pessoas talvez nunca conheçam usuários do MySpace (sem dúvida, você encontrará várias outras informações fascinantes no mapa).
Em suma, a hipótese de que os usuários do MySpace e os centros de mídia não se sobrepõem parece ser válida. Exceto Atlanta. Por que a CNN não informa sobre usuários do MySpace, eu não sei. Os usuários estão lá, à sua porta. Talvez seja hora de os usuários reais do MySpace se manifestarem? Parece que ninguém mais o fará.
Notas
[1] Existem maneiras mais elegantes de obter a porcentagem de logins esperados, mas as restrições de dados me impediram de calculá-las. O mapa foi criado usandoesta ferramenta online disponível em.
[2] Muitos usuários do MySpace relatam morar em Las Vegas, NV. Se isso é realmente verdade, requer mais pesquisas.
[3] Seria fantástico comparar esse mapa com os logins do Facebook ou a geografia dos blogueiros, mas eu não tenho esses dados. Para uma visualização com base nos dados de login do Facebook do início de 2008, clique no círculo no canto superior direito doeste gráfico para obter sombreamento em vez de bolhas.
[4] Estou extremamente grato aJeff DeBeer na Harvard Business School, que escreveu o programa para criar os mapas de calor. Espaços vazios no mapa indicam falta de dados de login, nenhuma população na área ou falta de dados confiáveis sobre a população na área. As cores neste mapa não coincidem completamente com as do mapa anterior.
[5] Quando áreas de uso limitado se juntam às de uso significativo, o mapa se espalhará. É assim que você pode ver um uso significativo em Manhattan, por exemplo, mesmo que seja realmente gerado pelo Bronx, Newark e Union City, NJ. Nova York, Queens e Brooklyn recebem menos logins do que o esperado.
Mikołaj Jan Piskorski é professor associado de estratégia e bolsista Marvin Bower na Harvard Business School, onde leciona uma disciplina eletiva de segundo ano intitulada Competindo com redes sociais.
