Los nuevos directivos no deberían tener miedo de expresar sus emociones

Cálido. Gracioso. Sincero. Motivado. Profundamente invertido.

Esas son algunas de las palabras que habría utilizado para describir a Tendai (se le han cambiado el nombre y algunos detalles), un alto directivo de una empresa de fabricación mundial, después de reunirnos para dar inicio a nuestro puesto de entrenador. Tenía un plan de sucesión para la alta dirección y quería reforzar sus habilidades de liderazgo ejecutivo.

Sin embargo, cuando hablé con varios de los colegas de Tendai y subordinados directos para conocer sus impresiones sobre él, pintaron un panorama muy diferente. Lo describieron como cuidadoso, calculador y reservado. Varios de sus compañeros cuestionaron sus intenciones, asumiendo que estaba jugando a la política de oficina cuando no pudo ponerse en contacto con ellos sobre temas clave. Su equipo quedó impresionado por su eficacia, pero no estaba seguro de su motivación. Para la mayoría, era un misterio.

Puede parecer que Tendai tiene una doble personalidad, pero veo este tipo de situaciones en mi trabajo como entrenador con frecuencia. Los líderes crean una personalidad profesional tan sólida que no logran ser ellos mismos, anulando sin querer las cualidades emocionales que aumentan el número de seguidores y dejan a sus compañeros y subordinados directos rascándose la cabeza.

Es fácil ver cómo ocurre esto. En la mayoría de las organizaciones, ser un buen empleado significa proyectar un comportamiento tranquilo e imperturbable. No queremos perder la compostura, así que desarrollamos estrategias para mantener una cara profesional. ¿Quién de nosotros no ha pasado unos cuantos viajes en coche a casa gritando una diatriba a un jefe o compañero de trabajo invisible? Y mantenerse desapasionado puede ser una ventaja. Sin embargo, ese mismo exterior cuidadosamente diseñado fracasa cuando, como líderes, necesitamos fomentar el compromiso y el entusiasmo.

Serie Usted y su equipo

Convertirse en gerente

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Como parte de mi investigación para mi último libro, El código de inspiración, encargué la encuesta de Harris para encuestar a 2000 adultos estadounidenses sobre las conductas de comunicación que los inspiraron. Una conducta más citada fue que la persona inspiradora dijo lo que quería decir y habló con autenticidad. También hablé con cientos de profesionales sobre lo que los inspira, y la emoción surgió repetidamente como puerta de entrada a la autenticidad. Si la gente no ve sus verdaderas emociones, entonces no pueden verlo.

De hecho, la emocionalidad es necesaria para inspirar a los demás. Tan pronto como haga la transición a gerente, en lugar de evitar las emociones, debería aprovecharlas. No tiene por qué ser un ejercicio abstracto. Estas son tres formas sencillas en las que he entrenado a los clientes para que logren una resonancia emocional.

Fije su intención

Antes de las conversaciones, discursos o reuniones importantes, piense: ¿Cuál es la conclusión emocional que quiero transmitir? Puede ser emoción, gravedad o diversión, por ejemplo. Recuerde que las emociones son contagiosas y que los líderes, en particular, tienen una fuerte influencia en el estado de ánimo del equipo o afecto grupal. Si quiere que otros sentir esa emoción, entonces tiene que exprés eso. Y tenga en cuenta que si no establece deliberadamente el tono emocional, ocurrirá por accidente. Si se presenta cansado y distraído, esas son las emociones que telegrafiará.

Utilice un lenguaje emocional

Las palabras que utiliza para expresarse aumentan el tono emocional. Haga un esfuerzo por hacer coincidir lo que dice con las emociones que quiere transmitir. Tenga cuidado de no desinfectar su idioma para que su mensaje sea más apetecible; es probable que su mensaje acabe sonando simple y soso. Salpimente sus charlas con palabras directas que indiquen el tono que intenta marcar.

Considere estos ejemplos de emociones y palabras que ayudan a transmitirlas.

• Confianza: poderoso, seguro, orgulloso, significativo, preparado
• Alegría: inspirado, asombrado, agradecido, entusiasmado
• Enfado: decepcionado, decepcionado, irritado, arrepentido, frustrado
• Urgencia: crítico, atrasado, ansioso, perdiéndose, ansioso

Emplee apelaciones emocionales

También puede utilizar las emociones para hacer apelaciones. Si considera que las apelaciones emocionales son obra de vendedores desagradables, piénselo de nuevo. Todos los líderes tienen que persuadir a la gente para que tome medidas. Identificó a Robert Cialdini seis principios de la persuasión que se puede usar en cualquier entorno. Aquí están, junto con algunos ejemplos de cómo los nuevos directivos pueden convertirlos en marcos retóricos que apelen a las emociones de las personas:

• Nos gustan las personas que se parecen a nosotros: «Considero que este equipo es una familia y haré todo lo que pueda para representarnos».
• Comportamos de manera recíproca: «He estado encantado de hacerle presentaciones de clientes y ahora espero que me lo haga a mí».
• Nuestro objetivo es ser coherentes: «Ha dicho que está abierto a ideas creativas, así que tengo una que usted dirige».
• Respetamos la autoridad: «Este mensaje viene directamente del CEO, así que es una prioridad».
• Queremos más de algo cuando escasea: «Si no lanzamos nuestro producto ahora, los clientes reasignarán sus presupuestos de fin de año».
• Tomamos medidas cuando otros lo hacen, porque hay pruebas sociales: «Todos en nuestro mercado hacen publicidad de esta manera».

Usar las emociones para ganarse corazones y mentes está lejos de ser nuevo (de hecho, el triángulo retórico de Aristóteles incluía tres elementos iguales: lógica, credibilidad y emoción), pero para los líderes actuales es más imperativo y difícil de navegar. Pero creo que el auge de las plataformas online (y íntimas desde el punto de vista experiencial), como las redes sociales, los blogs y los vídeos, ha creado expectativas de que conocemos a nuestros líderes en mayor medida y de manera más profunda.

Y dado que las organizaciones están dispersas geográfica y culturalmente, los gerentes suelen dirigir a personas a las que rara vez ven cara a cara. Tienen que hacer que sus equipos conozcan sus prioridades, motivar el comportamiento e inspirar el compromiso, todo desde la distancia. El público tiene que ver con claridad qué emoción trata de transmitir el líder.

Un último punto: hay una distinción importante entre la emoción verdadera y la falsa. La falta de autenticidad es fácil de descubrir, por lo que hacer algo de lo anterior de forma falsa es probable que sea contraproducente. La mejor manera de conectar a un nivel más profundo es ser transparente con respecto a las emociones que siente actualmente. No está actuando, está emocionando.