El liderazgo como acto creativo

Cuando John aceptó el cargo de presidente de ELEVARSE el año pasado, se despidió de la tenencia con un beso. Dejó una vida acolchada en Laboratorio de medios del MIT con un gran presupuesto de investigación, una agenda totalmente autodirigida y una verdadera seguridad laboral, y la cambió por un contrato de 5 años, presiones de recaudación de fondos y una junta directiva a la que responder. Para sus compañeros profesores, parecía un loco. ¿Qué lo llevó a dedicarse a algo mucho más difícil, cuando acababa de llegar a un punto en que las largas cuotas que había pagado estaban a punto de amortizarse?

Para los que conocían a John como artista y diseñador, no como profesor, había una preocupación diferente. ¿Qué hay de su trabajo? ¿Cuándo y cómo tendría tiempo de crear? Esto parece molestarle mucho más, como lo hace con muchos investigadores que dejan su investigación para convertirse en administradores académicos, o ingenieros que pasan de la programación a la gestión. La desafortunada regla para ascender en cualquier escala organizativa, ya sea empresarial o académica, técnica o creativa, es que asumir más responsabilidades a menudo significa dejar atrás lo que le hizo tener éxito.

Para mí, la compensación era más fácil. En el Media Lab, negocié la compleja relación entre el mundo académico y la industria. Era un desafío que podía llevar conmigo al RISD. Como alguien que ha crecido en el Nación de agentes libres del sector privado en los últimos 15 años, me enseñaron que siempre hay un equilibrio cuidadoso entre el oportunismo y la lealtad. Así como los despidos pueden ocurrir en cualquier momento, si hay un trabajo mejor, ningún jefe o colega que lo apoye de verdad lo culpará por dar el salto y hacerlo. Para mí, personalmente, la dirección es lo que me capacitaron profesionalmente, así que la oportunidad de hacer más no tenía muchos inconvenientes.

Sin embargo, para los dos existía la innegable atracción de la ambición y la oportunidad de hacer algo grande en lo que creíamos. John tuvo una oportunidad de oro de abogar abiertamente por los jóvenes artistas y diseñadores de todo el mundo, de defender la creatividad en el mundo como líder de la principal escuela de arte y diseño de los Estados Unidos. Pero también hubo negociaciones y preguntas, sobre la identidad, el arte, la libertad.

Ahora, seis meses después de nuestras nuevas publicaciones, muchas de estas preguntas han empezado a conciliarse. Como dice la rectora del RISD, Jessie Shefrin (una artista), no es que el trabajo creativo se deje de lado para dirigir una organización, sino que liderar es el trabajo creativo. Cada presupuesto, cada reunión, cada presentación, cada decisión es una oportunidad para realizar un acto creativo. Cada interacción es una oportunidad de utilizar los principios del arte y el diseño para hacer el trabajo; de hecho, en una comunidad tan visual y creativa como el RISD, suele ser la única manera de hacerlo.

Aquí contaremos nuestras historias sobre lo que el liderazgo creativo ha significado para nosotros; nuestros experimentos, éxitos y fracasos a la hora de liderar el cambio con los principios de diseño, la apertura, la claridad y la transparencia. Y lo que es más importante, tendremos una conversación sobre el aspecto que tendrá para usted. Si hay algo que sabemos sobre los negocios en el siglo XXI, es que el éxito estará más vinculado a la creatividad y la innovación que nunca. Así que averigüemos, juntos, qué significan el liderazgo y la creatividad el uno para el otro.