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Prácticamente todo el mundo ha experimentado o presenciado casos en los que el crédito se asignó de manera injusta: los gerentes se atribuyeron descaradamente el crédito por el trabajo de suspersonal invisibles y trabajadores; a los artistas tranquilos no se les reconocía adecuadamente por sus contribuciones; el crédito se asignaba a las personas equivocadas y por las cosas equivocadas.
Si una empresa asigna crédito de manera fiable a personas y equipos que lo merecen, la creencia resultante de que el sistema es justo y que recompensará honestamente las contribuciones animará a los empleados a dar todo lo posible. Por otro lado, si el crédito se asigna incorrectamente con regularidad, surge una especie de cáncer organizacional y las personas y los equipos no sentirán el impulso de dar lo mejor de sí porque no confiarán en que nadie lo reconocerá si lo hacen.
A partir de mi experiencia como líder de equipos en el gobierno, el mundo académico, la medicina clínica y el sector privado, he desarrollado un conjunto de normas para ayudar a gestionar algunos de los problemas relacionados con la asignación de créditos. Estas reglas son mías y no reflejan ninguna política oficial de las organizaciones en las que he trabajado.
Mantenga a la gente honesta. Es importante exigir que las personas sean honestas sobre sus verdaderas contribuciones a los proyectos e iniciativas. Y sus afirmaciones deben cotejarse. Las personas cuyas carreras se desarrollaron en organizaciones en las que tuvieron que valerse por sí mismas a menudo se equivocan exagerando sus contribuciones. Una artista estrella en un equipo que dirigía a menudo se quedaba con más crédito del que le correspondía y eso afectaba a sus colegas de la manera equivocada. Cuando profundizé en la causa raíz, descubrí que era un mal comportamiento que había aprendido en su trabajo anterior, en el que se requería una autopromoción descarada para subir. Guiarla para que sea honesta sobre sus verdaderas contribuciones y para destacar las contribuciones de los demás envió un fuerte mensaje sobre nuestra cultura organizativa.
Reconozca a aquellos que reconocen a los demás. Además de verificar los logros individuales, es muy valioso reconocer y destacar los casos en los que las personas se toman el tiempo de reconocer a los demás. Envía una señal de que la atribución de crédito generosa y honesta es algo que la organización valora. Al principio de uno de mis trabajos, me tomé unos minutos para enviar correos electrónicos para dar las gracias a las personas que habían ayudado a que un proyecto mío fuera exitoso y copiaron a mi jefe. Mi jefe, a su vez, programó una hora conmigo para darme las gracias por tomarse el tiempo de reconocer a los demás. Al hacerlo, envió un importante mensaje de que valoraba este tipo de comportamiento, y se convirtió en un hábito: Desde entonces, he enviado religiosamente correos electrónicos similares a los miembros de los equipos exitosos que he dirigido.
Busque y eleve a los artistas tranquilos. Los mejores contribuyentes suelen ser los más tranquilos. Por la razón que sea, no les preocupa el crédito y les encanta quedar a un segundo plano. Pero la gente en las entrañas de una organización a menudo sabe que algunas de estas personas son las piezas clave que sostienen un proyecto o unidad. Tomarse el tiempo para identificar y recompensar a los héroes callados puede generar buena voluntad en una organización, ya que crea la sensación de que hay integridad real.
Recuerde que hay mucho crédito para todos. Un mentor al principio de mi carrera me dijo una vez que «el crédito es infinitamente divisible», en otras palabras, no hay límites en la cantidad de personas que pueden ser reconocidas por contribuir a un resultado. Dicho esto, el crédito pierde rápidamente sentido cuando todo el mundo lo consigue, incluidas las personas que no hicieron nada. Las atribuciones de crédito muy específicas siempre prevalecen sobre las declaraciones de elogios generales. Y el valor de los elogios y el crédito siempre es mayor cuando los líderes y las organizaciones hacen críticas con la misma disciplina.
Hacer la asignación correcta de los créditos es importante para todos. Es un impulsor de alto rendimiento. Es la clave para que la gente se sienta realizada y motivada. Los mejores líderes y organizaciones lo entienden y no escatiman esfuerzos para hacerlo bien.