¿Es hacer trampa tener un proyecto paralelo?

Creemos que:

• Una de las mejores maneras de coger energía en el trabajo es empezar algo fuera de él. (Adquirirá nuevas habilidades y nuevas perspectivas que, naturalmente, se le atribuirán a medida que desempeñe su trabajo diario).
• Debería gastar al menos 1000 horas prepararse para una nueva carrera (en caso de que su industria siga el camino de la publicación, los teléfonos públicos, el acabado de fotografías y cosas por el estilo y desaparezca o cambie radicalmente hasta el punto de que no haya espacio para usted).

A lo que algunas personas comentaron, como Rico sí, somos, en esencia, idiotas: «Cuando la gente se entusiasma con las cosas fuera del trabajo, termina yendo a trabajar y haciendo movimientos solo para pasar un día. Todos pierden. El empleado pierde y el empleador pierde. La gente no se va a dar todo de sí misma mientras se centra en su nuevo interés externo». Rich hace una observación muy válida, una que creemos que vale la pena dar más detalles.

Todo lo que le hemos recomendado (empezar algo nuevo más allá de su trabajo; dedicar una hora al día a aprender una nueva habilidad/profesión) tiene que ser fuera del horario de oficina. Si lo hace en horario laboral, lo pueden despedir y, francamente, creemos que debería hacerlo.

Si usted es un tío de RR.PP. que está en su oficina a puerta cerrada trabajando en sus rutinas de stand-up, en lugar de encontrar formas de promover los intereses de sus clientes, se merece perder su trabajo. Si es una ingeniera de software de sistemas operativos que dedica una parte del día a trabajar en su gran idea para un nuevo videojuego, debería cobrar el desempleo. Si su pasión por crear algo nuevo lo abarca todo, deje de fumar y vaya a perseguirlo. Es lo único honesto que se puede hacer.

He aquí por qué. Ha firmado un contrato (escrito o implícito) con la empresa que lo emplea. Prometieron pagarle a cambio de su tiempo o del resultado de su creatividad. Si está trabajando en otra cosa, en horario laboral, no está cumpliendo su parte del trato. Está robando.

Es así de simple.

Ah, usted dice. Tengo una profesión creativa y la creatividad no solo se produce entre las 9 y las 5 años y únicamente en la oficina. ¿Qué más da si uso los descansos durante el día —o cuando estoy atrapado— para pensar en un trabajo externo, siempre y cuando termine mi trabajo?

Es una buena pregunta. Y nuestra respuesta es: importa mucho.

Si, y es un gran si, puede gestionarlo, entonces genial. Pero más vale que se asegure de cumplir más del 100% de lo que le prometió al jefe. Cuanto más entregue más allá de lo que exige su «contrato», más holgura tendrá.

Cuando le recomendamos que se prepare para el próximo trabajo, asumimos que lo hará en su tiempo libre (a menos que su empresa lo haya incluido en un programa de formación específico para prepararlo para el próximo ascenso o misión). Si no se siente satisfecho en el trabajo, le decimos que debería encontrar algo satisfactorio fuera de él. Y eso es exactamente lo que queremos decir. Fuera de eso. Es adicional a su trabajo diario, no en lugar de él.

Pero se debe a sí mismo mantener otros hierros en el fuego. Su empresa ya no se compromete con el empleo de por vida. Por triste que sea, el contrato operativo de hoy es que la empresa lo descartará en cuanto las fuerzas económicas se inclinen en esa dirección. O descartar la empresa. O la industria. Sea un buen Boy Scout, ¡prepárese! Es lo único responsable que puede hacer por usted y sus seres queridos. Ahora puede creer con razón que la empresa espera el 100%, que no le ascenderán si no entrega un sinfín de horas. (Responder a los correos electrónicos durante sus raras vacaciones. Esperando llamadas internacionales a las 2 de la mañana.) Puede que tenga razón.

Lo que queremos decir no es que no deba hacer esto. Es una decisión de su parte. Solo creemos que si se compromete todo de esta manera, tiene que estar bastante seguro de que está adquiriendo una experiencia transferible. Y siendo transferible, idealmente a una industria completamente diferente.

Los padres de los baby boomers creían (resultó que con razón en su mayor parte) que el arco de su carrera sería continuo, tal vez quedarse en una empresa toda su vida. Los baby boomers dejaron la universidad con esta idea bastante bien establecida en nuestras mentes. Y aunque algunos de nosotros teníamos problemas, muchos de nosotros llegamos a la meta de una jubilación basada en la pensión.

Los niños de hoy ni siquiera consideran que esto sea una posibilidad. Asumen una vida con interrupciones profesionales, aunque no la describan en estos términos.

¿Qué hay de la gente intermedia? Lo más probable es que tenga que reinventarse al menos una vez en su vida laboral y quizá dos veces. Esto no significa cambiar un poco. Significa cambio de carrera.

Puede que no le pase a usted, pero ¿y si le pasa? ¿Está preparado?