Invertir en el desarrollo de empleados jóvenes y remotos

Cuando me preparé para graduarme en la universidad, supuse que el mayor desafío al que me enfrentaría era encontrar mi primera oportunidad profesional real. Lo que no sabía era que eso era solo el principio. Descubrir cómo hacer su mejor trabajo en los primeros años de su carrera es el mayor desafío de todos.

Cuando empieza su carrera, todo es extraterrestre. En aquel entonces, cuando me encontré en un territorio desconocido, tuve la ventaja de aprender a navegar por el entorno de la oficina observando a mis nuevos compañeros de trabajo. No todos los ejemplos fueron perfectos, pero aprendí mucho a través de una asimilación gradual y coherente de las mejores prácticas y conocimientos.

Era mucho más que aprender a hacer mi puesto y a cómo funcionaban los distintos sistemas laborales. Observé los matices, los comportamientos y los protocolos profesionales tácitos al presenciar cómo más altos líderes comenzaban y terminaban sus jornadas de trabajo, hablaban con otras personas, se preparaban para las reuniones, abordaban los conflictos y proporcionaban asesoramiento. Esas ideas han demostrado no tener precio.

Con el ascenso de los equipos remotos e híbridos en los últimos años, el panorama de nuestro trabajo ha sufrido una profunda transformación. Muchos jóvenes profesionales comenzaron sus carreras durante este tumultuoso período, entrevistando y creando nuevos trabajos en entornos remotos. Esto ha tenido implicaciones de gran alcance y tiene el potencial de moldear significativamente las trayectorias profesionales de los profesionales que inician su carrera en los próximos años.

Las empresas inteligentes están tomando medidas proactivas para apoyar el desarrollo profesional de esta cohorte. Llevo varios años entrenando a trabajadores remotos en organizaciones de los Estados Unidos y de varias partes del mundo. Esto es lo que he aprendido sobre los desafíos únicos a los que se enfrentan los profesionales que inician su carrera y cómo los gerentes pueden ayudar a sus empleados a superarlos.

Enfrentándose a los primeros obstáculos de su carrera

A lo largo de mi trabajo, he observado varios desafíos a los que suelen enfrentarse los profesionales remotos al principio de su carrera:

• Menos oportunidades de «observar y aprender». Cuando trabaja junto a otras personas en el mismo lugar, puede experimentar cómo funcionan los líderes y ser testigo de cómo otras personas se comunican y colaboran. Si trabaja a distancia, las oportunidades de observar y aprender pueden limitarse a su período de incorporación y, luego, a sus interacciones con su equipo.
• Comentarios retrasados. Los equipos remotos dependen en gran medida de la tecnología para establecer conexiones y comunicarse en tiempo real. Eso puede tener varias ventajas, pero cuando trabaja de forma remota, a veces puede resultar difícil pedirle orientación a su gerente en el momento exacto en que la necesita. Cuando trabaja codo a codo, es más fácil recibir comentarios espontáneos en tiempo real. Como resultado, puede que tarde un poco más en recibir comentarios si guarda ciertas preguntas para las reuniones con su gerente.
• Falta de experiencia. Los profesionales a mitad de carrera y sénior tienen una base más profunda de conocimientos y experiencia en la que basarse, así como una red en la que apoyarse cuando es necesario. Cuando está en la fase inicial de su carrera, es menos probable que sepa qué hacer a continuación si las cosas se ponen difíciles. Además, puede que no sepa cuándo levantar la mano en busca de ayuda.
• Oportunidades limitadas de establecer contactos. Uno de los principales impulsores del crecimiento profesional es la creación de redes dentro de su organización. Cuando trabaja de forma remota, puede ser difícil conocer a personas ajenas a su equipo.
• Gestión de la carga de trabajo. Una de las curvas de aprendizaje más importantes para los nuevos profesionales es cómo autogestionar su propia productividad y priorizar las demandas que compiten entre sí. En los primeros días de mi carrera, cuando tenía un «¿cómo hago esto?» pregunta, echaría un vistazo a mi alrededor y luego le pediría ayuda a alguien. Incluso cuando no tenía preguntas, aprendía constantemente observando cómo otros gestionaban sus cargas de trabajo y abordaban los desafíos a medida que se presentaban.

Si es un líder que invierte en el desarrollo profesional de los talentos emergentes de su equipo, hay cuatro formas en las que puede prestar su apoyo:

Permita a su equipo hacer un seguimiento de sus logros

Basándome en mi experiencia como entrenador de decenas de miles de empleados, he observado que, además de reconocer los hitos clave, los profesionales que inician su carrera suelen pasar por alto los beneficios acumulados de hacer un seguimiento y una revisión constantes de sus logros. Como líder, guíelos para que se convierta en un hábito constante.

Siempre pregunto a los profesionales a los que entreno si tienen un sistema para registrar sus victorias en el trabajo. Las preguntas que hago incluyen: ¿Tiene algún sitio donde guarde elogios o comentarios positivos? En lugar de simplemente tachar cosas de su lista de tareas pendientes, ¿dedica tiempo a documentar sus ganancias?

Esta práctica tiene numerosos efectos dominó positivos que van más allá del mero reconocimiento. No solo contribuye a aumentar aceleradamente la confianza profesional del empleado, sino que también le brinda la oportunidad de supervisar el progreso en tiempo real, reduciendo las brechas entre las reuniones individuales con su gerente. Además, el seguimiento coherente mejora la productividad y ayuda a recordar los logros, sobre todo a la hora de abordar tareas difíciles. Lo que es más importante, sienta las bases para debates más significativos y perspicaces sobre el desempeño, lo que facilita conversaciones en profundidad que son cruciales para el crecimiento profesional.

Como líder, anime a los miembros de su equipo a que se comprometan a hacer un seguimiento de sus logros semanalmente. Además de enumerar los resultados, anímelos a que reflexionen sobre las habilidades y puntos fuertes que han aprovechado para generar sus victorias y a que consideren cómo pueden seguir basándose en esas estrategias en el futuro.

Identifique las oportunidades de tutoría inversa

A menudo, cuando pensamos en la tutoría, es desde el punto de vista de un profesional más sénior que guía a un miembro más joven del equipo. Pero es importante recordar que el intercambio de conocimientos funciona en ambos sentidos. La tutoría representa una valiosa oportunidad para que los profesionales que inician su carrera establezcan conexiones dentro de la empresa.

Siempre que sea posible, identifique oportunidades de tutoría inversa o intercambio de conocimientos en las que los profesionales que inician su carrera puedan emparejarse con colegas de más alto rango para compartir una habilidad, visión o experiencia que el colega principal no tenga.

La tutoría inversa puede ofrecer varios beneficios para ambas partes. Las ventajas para los profesionales que inician su carrera incluyen mejorar las habilidades interpersonales, estimular la creatividad, permitir un sentido de propósito, aumentar la satisfacción laboral y acelerar las oportunidades de conectar con posibles patrocinadores para avanzar en su carrera. Los beneficios para los profesionales sénior incluyen aprender nuevas perspectivas laborales, adquirir nuevas habilidades y aumentar su conocimiento de las tendencias culturales y de marketing intergeneracionales. Además, la tutoría inversa puede abordar eficazmente las brechas de conocimiento que los profesionales sénior tal vez no se den cuenta de que tienen.

Para identificar las oportunidades de intercambio de conocimientos, empiece por hacer una auditoría de habilidades de su equipo. La tutoría inversa puede cubrir mucho más terreno que las últimas tendencias de las redes sociales o el léxico de la generación Z. Profundice y analice las habilidades duras, como las habilidades técnicas, los conocimientos de diseño o el dominio del idioma, pero no pase por alto las habilidades blandas, como el pensamiento crítico, la capacidad de respuesta y la resolución de problemas.

Cree un espacio abierto para las conversaciones

Cuando esté al principio de su carrera, puede que dude en hablar en una reunión de equipo o compartir una observación con un compañero de más alto rango. Dedicar tiempo durante la semana laboral a una conexión más informal es una estrategia inteligente que permite la inclusión, especialmente para las voces más bajas.

Como director de personal, una forma de crear espacios abiertos es mantener la hora en su calendario para el horario de oficina y hacer saber a su equipo que pueden programar horas para conectarse de manera informal. Esto permite a alguien programar una conversación ad hoc fuera del ciclo normal de reuniones.

No todo el mundo se siente cómodo haciendo preguntas o compartiendo comentarios cara a cara, por lo que ofrecer un espacio separado puede afectar a la dinámica de una interacción o conversación. Proporcione formas de compartir comentarios de forma sincrónica o asincrónica, por ejemplo, a través de herramientas de comunicación digital como Slack o solicitando comentarios de forma anónima a través de una herramienta de envío en línea.

Ofrecer oportunidades de seguimiento

Hacer que los profesionales jóvenes sigan a sus colegas de más alto rango es una forma eficaz de crear esas oportunidades de «observar y aprender» que son más difíciles de encontrar en un entorno remoto. Una oportunidad de seguimiento puede ser tan sencilla como acompañar a un profesional de más alto rango a una reunión, o puede implicar programar horas recurrentes para obtener información paso a paso sobre cómo completar una tarea o proyecto clave. 

Seguir las oportunidades ofrece muchos beneficios a los profesionales jóvenes, como aprovechar el poder de la observación, facilitar el aprendizaje y el desarrollo, fomentar la colaboración, crear espacios seguros para las preguntas y profundizar en la construcción de relaciones entre los equipos y dentro de ellos.

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Si dirige un equipo remoto, hay cambios impactantes que puede hacer que allanarán el camino para que los profesionales que inician su carrera establezcan conexiones y aceleren su desarrollo profesional. Incluso lo que parece la interacción más pequeña puede allanar el camino para una oportunidad que cambie su carrera. Como líderes, garantizar que la próxima generación de líderes sea valorada y apoyada a medida que forjan sus carreras generará importantes beneficios.