Es un error común pensar que trabajar de forma sincrónica es mejor para la creatividad. Y si bien la ideación tiene beneficios, el trabajo sincrónico también sofoca la creatividad de muchas personas. Una nueva investigación que estudia a hombres y mujeres músicos folclóricos de Baul en la India muestra que grabar partes musicales de forma asincrónica llevó a una mayor libertad creativa y, por lo tanto, a una mayor creatividad para las mujeres músicos, mientras que no se observó ninguna variación entre los músicos varones. Estos hallazgos concuerdan con investigaciones anteriores sobre la creatividad, que indican la importancia de «climas de comunicación seguros». Sin embargo, gran parte de la investigación no ha tenido en cuenta la experiencia de los miembros de un grupo con un estatus inferior. Al abrir las posibilidades para que las mujeres y las personas marginadas en el trabajo se expresen con más libertad en una variedad de trabajos creativos, el trabajo asincrónico tiene beneficios tangibles para el futuro del trabajo.
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La gran mayoría de los académicos y profesionales creen que trabajar de forma sincrónica es esencial para la creatividad. Sin embargo, con el auge del trabajo remoto y los horarios de trabajo flexibles, los miembros del equipo suelen colaborar en el mismo proyecto sin estar en la misma zona horaria, y mucho menos en la misma oficina. Cuando los miembros del equipo contribuyen a un resultado conjunto, pero trabajan de forma completamente independiente (ni siquiera se coordinan por Zoom o por teléfono), llamamos asincrónico a su trabajo. El trabajo en equipo asincrónico está creciendo rápidamente y tiene enormes consecuencias para la creatividad en el futuro del trabajo. Es cierto que trabajar de forma sincrónica puede animar a las personas a alimentarse de las ideas y la energía de las demás, lo que se traduce en más y mejores ideas, así como en la oportunidad de aprovechar los comentarios de los demás. Además, la sincronicidad permite a los trabajadores estar en sintonía a medida que contribuyen a un proyecto determinado, lo que reduce los costes de coordinación, que pueden ser ya elevados cuando se trabaja en proyectos creativos. Por último, al trabajar juntos de forma sincrónica, los miembros del equipo pueden interactuar con una gama más amplia de personas y obtener nuevos conocimientos e información que podrían generar nuevas ideas en entornos de trabajo sincrónicos. Sin embargo, esta suposición de que la creatividad florece en entornos sincrónicos ignora las variaciones en el estatus social de los miembros del equipo.Estudios muestran que las mujeres y las personas de comunidades marginadas tienen menos oportunidades de hablar y se les critica con más dureza cuando lo hacen en una variedad de entornos de trabajo sincrónicos. En consecuencia, los equipos sincrónicos pueden impedir que las mujeres y las personas marginadas expresen ideas nuevas o arriesgadas y, en última instancia, hacer que los equipos sean menos equitativos y su producción sea menos creativa. Para investigar esto más a fondo,Aayan Das y yo analizó específicamente el efecto del trabajo en equipo asincrónico frente al sincrónico en el desempeño de hombres y mujeres en una tarea creativa. ## El estudio Elegimos estudiar músicos folclóricos de Baul en la India, aprovechando que las grabaciones de música en estudio se pueden realizar tanto de forma sincrónica a través de grabaciones en directo como de forma asincrónica con la ayuda de una pista de clic. La música de Baul es una tradición oral que predica el misticismo a través de la canción, cuya falta de notación significa que cada canción tiene muchas versiones e interpretaciones. Las grabaciones de estudio de los conjuntos de Baul también eran un caso ideal de estudio, ya que, por lo general, cada miembro del equipo tiene una función distinta, por lo que puede grabar de forma sincrónica o asíncrona sin cambiar su función. Además, los cantantes de Baul son hombres o mujeres, pero los instrumentistas son principalmente hombres, por lo que es fácil y realista comparar las experiencias de cantantes masculinos y femeninos que actúan solos o junto a los instrumentistas masculinos. Seguimos unenfoque de ciclo completo , así que desarrollamos mi teoría e hipótesis mediante observaciones y entrevistas cualitativas, y luego las probamos con un experimento de campo. Las entrevistas iniciales revelaron que las cantantes que tocaban de forma sincrónica con los hombres se sentían constantemente «corregidas por [sus] personas mayores» y percibían que sus compañeras músicos «no las apoyaban». No dijeron que se les ofreciera el «estímulo» y el «refuerzo positivo» que sus homólogos masculinos describieron recibir de sus colegas. Sin embargo, las nuevas tecnologías, como la pista de clics, permitieron a las cantantes de Baul empezar a grabar de forma asincrónica, lo que hizo que las mujeres se sintieran más cómodas y libres de expresarse de forma creativa. Una mujer dijo que prefería grabar de forma asíncrona porque «ningún músico masculino intenta hacer valer su dominio sobre mí mientras canto… tengo total libertad creativa». Basándonos en estas observaciones, planteamos la hipótesis de que las cantantes que graban de forma asíncrona se desempeñarían mejor que las que tocaban de forma sincrónica, y que esta mejora en el rendimiento se vería impulsada por el aumento de la creatividad. ## Los hallazgos Pusimos a prueba estas hipótesis llevando a 49 mujeres y 50 hombres cantantes a los estudios de grabación y haciendo que grabaran de forma asíncrona y sincrónica, asignando aleatoriamente el orden en que completaron las grabaciones. Descubrimos que las actuaciones de las mujeres tenían una valoración un 17% más alta cuando grababan de forma asíncrona, y que este efecto se debía al grado de creatividad de su canto, según las valoraciones de los expertos en música folclórica de Baul. (Los expertos asignaron las puntuaciones generales a cada canción y marcaron la hora de todas las elecciones creativas tomadas por el cantante). Esta libertad creativa al cantar solo se reflejó aún más en las entrevistas con los sujetos experimentales. Tras grabar de forma asíncrona, una mujer dijo: «Era completamente libre. Podría cantar como quisiera. Me salté algunas notas en un sitio, pero luego me di cuenta de ello más tarde. Tenía total independencia y me sentía como si volara como un pájaro». Las actuaciones de los hombres no fueron significativamente diferentes en las dos condiciones y, por lo tanto, la asincronicidad parece ayudar a las mujeres sin perjudicar a los hombres. Aunque sorprenden a muchos, nuestros hallazgos concuerdan con los de otras investigaciones sobre la creatividad. Por ejemplo,un poco de investigación hace hincapié en la importancia de los «climas de comunicación seguros» (similar aseguridad psicológica) para que la creatividad prospere. Del mismo modo, un poco de investigación ha demostrado las ventajas creativas de la asincronicidad para la lluvia de ideas: la mayor cantidad y la mejor calidad de ideas se generan cuando las personas pueden trabajar primero por separado y luego unir sus ideas. Esta investigación anterior ha pasado por alto el valor de la asincronicidad para los miembros de bajo estatus de los equipos creativos. Nuestra expectativa es que las mujeres y las personas marginadas no piensen que los entornos de comunicación de sus equipos son seguros y, por lo tanto, no puedan tomarse libertades creativas sin miedo a que las critiquen o interrumpan indebidamente. En consecuencia, es probable que se expresen mejor de forma creativa cuando trabajan de forma asíncrona. Si bien estos hallazgos son relevantes para los campos creativos, desde los equipos de filmación hasta los equipos de marketing, la creatividad no es sinónimo de innovación o desarrollo de productos. Mejorar los procesos empresariales o el desarrollo de productos complejos requiere un conocimiento profundo de la organización y la interacción con otros equipos y miembros del equipo; en esos contextos, la sincronicidad puede seguir siendo valiosa. Sin embargo, la reestructuración asincrónica de al menos algunas tareas es una solución eficaz y, en gran medida, factible a la desigualdad en los equipos creativos de muchas organizaciones. Al facilitar la libertad de expresión creativa de las mujeres y las personas marginadas, el trabajo asincrónico puede no solo mejorar el rendimiento a corto plazo, sino que también tiene un poderoso impacto en las causas fundamentales de la desigualdad en el lugar de trabajo. Al permitir una mayor libertad creativa, la asincronicidad puede aumentar la motivación de las mujeres para seguir trabajando en lugar de abandonar su campo o la fuerza laboral por completo. Además, mejorar el desempeño de las mujeres puede ayudar a extinguir los estereotipos que alimentan los prejuicios de género. Al amplificar las voces infrarrepresentadas en los espacios creativos, la asincronicidad puede proporcionar una manera de avanzar hacia un futuro laboral más equitativo.