Aumente su pasión por el trabajo sin obsesionarse

El trabajo brinda a algunas personas una alegría intrínseca. Estas personas sienten que tienen el control de su trabajo, se sienten bien consigo mismas mientras trabajan, encuentran que su trabajo está en armonía con sus demás actividades. Los psicólogos describen a estas personas como pasión armoniosa. Pero hay otro tipo de pasión: pasión obsesiva. Los que sienten una pasión obsesiva sienten una necesidad incontrolable de dedicarse a su trabajo, sienten más conflictos entre su pasión y otras áreas de su vida, y su trabajo forma una parte importante de su autoconcepto, a menudo inestable y negativo.

En miúltimo post, he resumido Robert J. Vallerand la distinción entre pasión obsesiva y pasión armoniosa. En el hilo de comentarios que siguió, me di cuenta de que surgían un par de preguntas: ¿La pasión obsesiva ayuda alguna vez? ¿Qué debe hacer si reconoce que su pasión por el trabajo no es armoniosa, sino obsesiva? Abordaré ambas en este post.

Algunos comentaristas argumentaron que la pasión obsesiva podría ser útil en las etapas iniciales de una nueva empresa, por ejemplo, al fundar una nueva empresa. No estoy de acuerdo. La pasión obsesiva rara vez es beneficiosa. No es solo que quienes tienen altos niveles de pasión obsesiva estén comprometidos, centrados y dedicados. Los que sienten una pasión obsesiva por su trabajo se comprometen de manera inflexible, excesiva y compulsiva, y les resulta difícil desconectarse. Como tal, están adquiriendo malos hábitos desde el principio y se arriesgan a agotarse a largo plazo. Tenga en cuenta que la pasión armoniosa se correlaciona con flujo — el estado mental de estar completamente presente y completamente inmerso en una tarea. Las investigaciones muestran que es el flujo lo que conduce a la creatividad, no pasión obsesiva. Las emociones positivas y la alegría intrínseca que se asocian a una pasión armoniosa son las que impulsan a uno a la grandeza, no las emociones negativas, las compulsiones y el ego inestable que se asocian con la pasión obsesiva.

Todos tenemos al menos un poco de pasión obsesiva y armoniosa por nuestro trabajo. La clave para la productividad laboral y para combatir el agotamiento laboral es aumentar su pasión armoniosa y, al mismo tiempo, reducir su pasión obsesiva.
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¿Cómo podemos bajar el dial de la pasión obsesiva y subir el dial de la pasión armoniosa?** Lamentablemente, no hay mucha investigación científica sobre el lado práctico de la pasión (una situación que lamento seriamente). Sin embargo, se me ocurren algunas cosas que podrían ayudar. Creo que es un proceso de dos partes: primero es importante reconocer que está demostrando una pasión obsesiva y, luego, se trata de impulsar su pasión armoniosa.

Hay señales de advertencia claras de que le apasiona obsesivamente su trabajo. Estas son algunas pruebas:

1. ¿Tiene suficiente energía? ¿Realiza su trabajo con un entusiasmo positivo? ¿Disfruta haciendo lo que hace?
2. ¿Se define por criterios distintos del trabajo? Si usted es un pastel, ¿cuánto bocado le quita su trabajo?
3. ¿Tiene una imagen positiva de sí mismo? [La pasión obsesiva se correlaciona con una imagen negativa de sí mismo](http://www.soton.ac.uk/~crsi/Lafreniere Belanger Sedikides Vallerand 2011 PID (3).pdf), incluidas las asociaciones subconscientes automáticas entre el yo y el concepto de «desagradable».
4. Cuando trabaja, su monólogo interior es positivo — ¿lleno de palabras como «quiero», «llegar» y «no puedo esperar»? ¿O palabras como «debe», «necesita» y «tiene que» hurgando por ahí?
5. ¿Puede dejar de trabajar cuando quiere? Investigaciones recientes descubrió que los jugadores en línea a los que les apasionaban los juegos sentían emociones positivas mientras jugaban, mientras que los jugadores con una pasión obsesiva sentían más emociones negativas tanto cuando jugaban y cuando se le impide jugar. ¿Siente la compulsión de trabajar todo el tiempo, incluso cuando realmente no quiere hacerlo?
6. ¿Entra en un estado de flujo? ¿Siente que el tiempo ha pasado a un segundo plano o siente el peso de la presión sobre su espalda? Flow es una experiencia agradable, mientras que la participación obsesiva parece más urgente.

Si está leyendo esa lista y pensando: «no, no, no», son señales de que puede que tenga una pasión obsesiva, no armoniosa. Si cree que su nivel de pasión obsesiva puede ser demasiado alto, puede hacer algunas cosas al respecto:

• Programe descansos reales. Si reconoce que su trabajo le apasiona obsesivamente, oblíguese a salir de ese espacio mental programando otras actividades a lo largo del día (como comer con un amigo o una pausa para ir al gimnasio). Reserve tiempo después del trabajo o los fines de semana para la familia, los amigos y las actividades que le gusten. Tener un horario lo mantendrá honesto.
• No se lleve el trabajo a casa. Si puede permitírselo, haga que sea completamente imposible acceder a su trabajo una vez que deje el trabajo. No se lleve su portátil a casa. Deje esos archivos en su escritorio. Mantenga cuentas de correo electrónico separadas para la casa y el trabajo y no revise el correo del trabajo cuando esté en casa (ponga un mensaje de fuera de la oficina si es necesario). La pasión obsesiva es en realidad solo un mal hábito, y los hábitos se pueden romper con suavidad.
• Cambie sus patrones de pensamiento cuando trabaje. Finge la mentalidad de una persona armoniosamente apasionada hasta que lo logre. Por ejemplo, convierta las ideas de «debo» y «necesitar» en «querer» y «desear». Al principio, esto puede parecer incómodo, pero con el tiempo la mentalidad obsesivamente apasionada se disipará y también lo harán los comportamientos asociados a ella. UN [estudio reciente](http://www.soton.ac.uk/~crsi/Lafreniere Belanger Sedikides Vallerand 2011 PID (3).pdf) sugiere que cambiar sus patrones de pensamiento explícitos puede aumentar la autoestima y una pasión armoniosa.
• Comprométase con una nueva afición. A menudo, invertir demasiado en un proyecto es un indicio de un yo central negativo. Cuantas más cosas adicionales fuera del trabajo contribuyan a un sentido positivo de sí mismo, menos espacio ocupará su desempeño laboral en su ego y menores serán sus probabilidades de agotamiento.

Si todo esto suena incompatible con el éxito, considere un estudio de caso: un músico joven y con mucho talento está intentando decidir si lanza su prometedora carrera en solitario o la pospone un poco para aprender más sobre el mundo que lo rodea. Por un lado, el tiempo es muy importante en la industria de la música. Hay muchos artistas con talento y podrían empezar con ventaja si decidiera posponer su carrera. Por otro lado, el talento no lo es todo en la música. El público no solo responde al talento, sino también a muchas influencias sutiles, como la sensibilidad, la expresión y la sabiduría, alimentadas por experiencias ajenas al ámbito musical.

¿El nombre del músico? YoYo Ma. Al final, decidió aplazar su carrera para ampliar su sentido de sí mismo. Ma compara esos años a una «cuenta bancaria emocional en la que debe invertir el resto de su vida». Sin duda, ese camino no estaba del todo despejado para mamá; obtuvo una D+ en su curso de historia de la música en Harvard. Pero si esos años de aprendizaje indisciplinado fueron perjudiciales para su carrera, me cuesta detectarlo. Yo-Yo Ma es uno de los mejores violonchelistas de todos los tiempos, conocido no solo por su increíble talento y dedicación, sino también por la amplitud de sus logros, su compasión, consideración, conocimiento y entusiasmo positivo. En otras palabras, su pasión armoniosa.

La pasión es uno de nuestros vehículos más importantes para el rendimiento, la creatividad, la imaginación y el ingenio. De ninguna manera quiero desalentar la pasión. Pero rara vez nos damos cuenta de cómo otros ámbitos importantes de la vida contribuyen a nuestra principal pasión. Cuando la vida no está en equilibrio, la pasión puede convertirse en obsesiva y contraproducente. Cuando una persona se siente bien consigo misma y con el trabajo que realiza, y es capaz de desconectarse, la pasión se convierte en una fuente de éxito a largo plazo.