Cómo las mujeres pueden desarrollar (y promover) su marca personal

Todos sabemos que desarrollar una marca personal es valioso, ya que una reputación sólida puede ponerlo en el radar de interesantes oportunidades profesionales. Cuando se entiende su verdadero talento, es mucho más probable que lo elijan para tareas relevantes e interesantes, y eso le ayuda a destacar en el campo de la competencia. Investigar de Sylvia Ann Hewlett en el Center for Talent Innovation demuestra que cultivar su marca personal es una de las mejores formas de atraer a un patrocinador, y los profesionales con patrocinadores tienen un 23% más de probabilidades que sus pares de conseguir un ascenso. Su marca también es una poderosa protección contra la desgracia profesional. Si hay despidos o recortes en su empresa, ser reconocido en su campo hace que sea mucho más probable que otra empresa lo atrape rápidamente.

Pero la marca personal presenta algunos desafíos únicos para las mujeres profesionales. Las investigaciones han demostrado en repetidas ocasiones que las mujeres son objeto de un fenómeno conocido como « El acertijo de la simpatía.» Las normas de género suponen que las mujeres deben ser agradables, cálidas y cariñosas, y cuando infringen estas normas —por ejemplo, cuando dan un paso adelante para tomar una decisión difícil, compartir una opinión firme o promocionarse— suelen ser penalizadas por ese comportamiento de una manera que los hombres no lo serían. A todos se nos ocurren ejemplos de mujeres que han sido criticadas públicamente por ser «demasiado agresivas» o etiquetadas como «reina de hielo» o por «palabra con b».

Entonces, ¿cómo puede, como mujer, sortear este acertijo y desarrollar una marca personal sólida? Estas son tres estrategias que pueden ayudar a garantizar que se reconozca su talento.

Establezca redes dentro y fuera de su organización.

Demasiados profesionales sobreindexados en « capital de bonos», para usar un término popularizado por el sociólogo de Harvard Robert Putnam, y no invierte lo suficiente en «capital puente». En otras palabras, tienen demasiados contactos que son como ellos (que trabajan en la misma empresa o en el mismo sector) y no los suficientes que son diferentes.

Cuando solo un grupo selecto conoce sus talentos y habilidades, se pone en peligro. Tiene menos personas que pueden hablar sobre sus contribuciones o brindarle apoyo, ya sea para ayudar a conseguir recursos adicionales para un proyecto importante o para pasar a un nuevo puesto. Y si su departamento se reorganiza o su empresa tiene despidos, las personas que entienden su talento no estarán en condiciones de ayudarlo.

En vez de eso, cultive conscientemente una red amplia, de modo que si su situación cambia o necesita refuerzos, tenga opciones. Por ejemplo, podría esforzarse por establecer conexiones profesionales con personas que conozca a través de aficiones, relaciones de proximidad (por ejemplo, vecinos o padres del colegio de sus hijos) o amigos de amigos.

Controle su narrativa.

A menudo asumimos que si nos esforzamos, la gente lo notará con el tiempo o que, si hacemos una transición, tendrá sentido intuitivo para los demás. Como la gente está tan sobrecargada hoy en día, lamentablemente eso casi nunca es cierto. Simplemente no nos prestan suficiente atención a nosotros ni a nuestra trayectoria profesional como para formular una narrativa coherente sobre nosotros. Peor aún, pueden hacer suposiciones inexactas, por ejemplo, que sus habilidades deben estar muy desactualizadas desde que tomó tiempo libre después de tener un hijo , o que pasó a funciones funcionales porque estaba aburrido o «no podía hackearlo», lo que podría hacer que se perdiera oportunidades de crecimiento.

Ayude a otros a entender la verdad sobre su viaje desarrollando un presentación de ascensor clara y concisa eso explica cómo sus habilidades anteriores se conectan con lo que está haciendo ahora y añaden valor a lo que está haciendo. Haga que esa conexión sea explícita, en lugar de esperar que otros la descubran por sí mismos.

Para empezar, sáquelo en un papel. Por un lado, anote su puesto o experiencia anterior. Por otro lado, anote el trabajo que ocupa actualmente. Entonces busque el tejido conectivo que los une.

Por ejemplo, su pasado puede ser «director de recursos humanos» y su presente puede ser «líder de ventas regional». Un forastero puede no tener ni idea de lo que conecta estos dos puestos y asumir que su trayectoria profesional es un tanto aleatoria. Pero sabe que su experiencia en Recursos Humanos le enseñó a escuchar con empatía, entender lo que motiva a las personas y a desarrollar soluciones en las que todos salgan ganando, todos los cuales son ingredientes perfectos para el éxito de ventas. Cuando pueda compartir esto con los demás, casi siempre lo entenderán y reconocerán las habilidades únicas que aporta a su puesto y a la organización.

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Un discurso de ascensor nítido no es útil solo para los momentos en los que busca trabajo. A menudo hay oportunidades para moldear la forma en que lo perciben los demás, pero la mayoría de la gente las pierde. Por ejemplo, los nuevos conocidos suelen preguntarle cuánto tiempo lleva en su trabajo o cómo llegó a su campo actual. Tener una respuesta concisa lista significa que puede convertir su pregunta en una oportunidad para destacar sutilmente sus habilidades: «Empecé en Recursos Humanos y fui ascendiendo a director. Pero me fascinó el proceso de venta y me di cuenta de que las habilidades de escucha y la capacidad de conectar con las personas que había desarrollado en Recursos Humanos me permitirían añadir un valor real a la empresa, así que hice la transición el año pasado y ahora soy el director de ventas del noreste». No solo ha expuesto sus puestos de trabajo, sino que ha proporcionado un contexto que transmite una marca personal sólida.

Del mismo modo, durante las evaluaciones de desempeño, puede hacer hincapié en recordarle a su jefe cómo aprovecha las principales fortalezas que ha desarrollado con el tiempo. Por ejemplo, podría relacionar el aumento de ventas de clientes de este año con su trabajo para desarrollar las habilidades de escucha de su equipo para que estén más en sintonía con las necesidades de los clientes.

Comparta sus ideas públicamente.

Si mantiene un perfil bajo y deja que su trabajo hable por sí solo, es posible que se gane una buena reputación entre las personas con las que trabaja en estrecha colaboración. Pero es un número relativamente limitado de personas. Las personas de otros departamentos o líderes de muchos niveles por encima de usted pueden no estar al tanto de sus contribuciones. Y cualquier cambio de personal podría generar disrupción en el tan reñido capital reputacional que ha creado. Su nuevo jefe o sus nuevos colegas, que carecen de experiencia personal con usted, pueden no tener ni idea de si es bueno.

Muchas mujeres pueden sentirse incómodas al hablar de sus logros y promocionarse directamente. Pero hay otras formas de mostrar sus áreas de especialización a la hora de crear una marca. La creación de contenido es una buena forma de compartir sus ideas y forjarse una reputación positiva a gran escala. La mecánica precisa variará según las políticas de la empresa (su capacidad para usar las redes sociales puede estar limitada en ciertos sectores regulados, por ejemplo), pero en casi cualquier organización hay formas de demostrar sus conocimientos y ayudar a los demás.

Por ejemplo, puede ofrecerse como voluntario para organizar una comida y aprender sobre un tema que haya estado investigando, empezar a escribir para el boletín de la empresa u ofrecer consejos o responder a consultas en la intranet corporativa. Muchos profesionales ignoran estas oportunidades, asumiendo que son distracciones que los alejan de su «verdadero trabajo» o se burlan de que nadie les presta realmente atención. Aunque estas oportunidades no sean populares entre sus colegas, los superiores casi siempre prestan atención, ya que ven estos canales como vehículos importantes para transferir conocimientos y compartir las mejores prácticas. Una amiga mía de la universidad, por ejemplo, cuando trabajaba como empleada de ventas en una gran tienda, tuvo un intercambio de mensajes privados con el director ejecutivo de la empresa (finalmente se ganó un viaje a la sede) como resultado de una de sus publicaciones en la intranet corporativa.

La creación de contenido también puede abrir oportunidades completamente inesperadas, incluidos nuevos puestos de trabajo. Miranda Aisling Hynes, de quien hago un perfil en mi libro Destacar, autopublicó un libro sobre creatividad que regaló a una amiga que trabajaba en una organización artística. Le gustó y se lo pasó a su supervisor; cuando Hynes más tarde se postuló para un puesto en la organización, ella era una apuesta segura porque el libro ya la había establecido credibilidad sobre el terreno.

La marca personal es difícil para muchos profesionales, nadie quiere parecerse a un cobarde autopromotor. Y con el acertijo de la simpatía, construir conexiones significativas y una sólida reputación en el trabajo es aún más complicado para las mujeres.

Pero si no controlamos nuestra propia narrativa y mostramos al mundo lo que podemos aportar, lo más probable es que muy poca gente se dé cuenta. Al seguir estas estrategias, aumenta drásticamente las probabilidades de que su verdadero talento sea conocido, reconocido y apreciado.