Cómo las mujeres (y los hombres) pueden encontrar modelos a seguir cuando ninguno es obvio

UN nuevo informe de la Fundación Rockefeller ilustra algunos de los desafíos para las mujeres en el liderazgo, incluida la falta de mentores y modelos a seguir. De hecho, el 65% de los estadounidenses dice que es importante que las mujeres que comienzan sus carreras tengan a mujeres en el liderazgo como modelos a seguir. Con solo 20 mujeres directoras ejecutivas de Fortune 500, tenemos un problema numérico evidente.

Enseño a estudiantes de todas las edades sobre la tutoría y lo importante que es para sus carreras. Como las carreras actuales son tan complejas, necesitamos varios mentores, un junta directiva personal o lo que los académicos llaman un red de desarrollo. Estas relaciones proporcionan apoyo profesional y emocional y un modelo a seguir para ayudarlo a avanzar, aprender y crecer. Sin embargo, la pregunta que siempre me hacen las mujeres es: «¿Dónde puedo encontrar modelos a seguir?»

La respuesta es en todas partes. En lugar de buscar el modelo perfecto a seguir, busque a alguien que sea experto en un área que necesite desarrollar. Estos son algunos consejos rápidos:

Perfeccione sus habilidades de observación. Quiere que le asciendan, pero no hay modelos femeninos a seguir para usted en la cúspide. ¿Puede imitar a los hombres? No exactamente, ya que a veces se castiga a las mujeres por el mismo comportamiento por el que se recompensa a los hombres. Pero puede identificar lo que funciona para los líderes que admira. Conviértase en antropólogo organizacional y perfeccione sus habilidades de observación. ¿Qué hacen los buenos líderes? ¿Cuándo alzan la voz? ¿Cómo se comportan con los clientes, compañeros de trabajo y otros líderes? ¿Qué habilidades necesita perfeccionar para desempeñar esas funciones con éxito? Considere a sus compañeros y mentores que dan un paso adelante (colegas uno o dos pasos por delante de usted en sus carreras) que están más disponibles y accesibles como recursos, más allá de los altos ejecutivos.

Centrarse en comportamientos específicos a emular. Céntrese en tareas o comportamientos específicos que pueda emular de manera realista. Por ejemplo, admiro a mi colega del Babson College Allan Cohen, un profesor magistral, pero no puedo enseñar con el método socrático de la misma manera que él; simplemente no me sirve en el aula. Lo que sí aprendí al observarlo es a formular buenas preguntas, basarme en las ideas de los participantes anteriores y moverme por la sala con la participación de todo el público. Di una clase en Babson con Bala Iyer, que siempre presionaba a los estudiantes a resumir las principales conclusiones de la sesión, yo también adopté esta práctica. Al identificar los comportamientos y prácticas clave, también es más sistemático en los enfoques con los que puede experimentar para determinar si le funcionan.

Experimento. Pruebe los comportamientos que ha observado y compruebe cómo se sienten. Parte del desarrollo del liderazgo consiste en experimentar a medida que aprende nuevas habilidades y practica nuevas formas de liderar. Los modelos a seguir pueden servir como ejemplos positivos (o negativos) de comportamiento para que los evalúe y, potencialmente, los añada a su repertorio. Experimentar puede resultar incómodo al principio, pero como la investigación de Amy Cuddy la ha llevado a decirlo tan acertadamente,» Fingir hasta que lo sea.”

Reciba comentarios. Reciba comentarios sobre su eficacia a medida que practica nuevas habilidades. Los comentarios son esenciales para garantizar que su desempeño de las nuevas habilidades o comportamientos se ajusta a sus propias expectativas y a las de sus colegas en el lugar de trabajo. Si bien solicitar comentarios puede resultar estresante, puede hacerlo más fácil haciendo preguntas específicas a sus colegas de confianza de forma regular (en lugar de solo a la hora de evaluar el desempeño) y poniendo su disposición para animarlos a hacer lo mismo.

Salga de su lugar de trabajo. Si bien no cabe duda de que debe buscar en el lugar de trabajo, no es el único lugar en el que debe aprender y conectarse con modelos a seguir. Los modelos de conducta externos pueden ayudarlo a imaginar nuevas posibilidades para su carrera, inspirarlo a experimentar e incluso proporcionarle información sobre lo que les funciona y por qué. Encuentre modelos virtuales a seguir siguiendo a personas cuyo trabajo admire en las redes sociales. Inicie una conversación con ellos y puede que los convierta en mentores virtuales.

Aprender continuamente. Una vez que incorpore algunas habilidades y comportamientos nuevos, estará preparado para aprender otras. El aprendizaje continuo es una cualidad esencial de un buen liderazgo . Encárguese de aprender de los posibles modelos a seguir que lo rodean a través de este proceso de observación, experimentación y comentarios concentrados.

Puede que nunca encuentre el modelo a seguir perfecto, pero si sigue este consejo, puede que encuentre el que necesita.