Cómo saber si esa empresa puede pagarle

Supongamos que busca un puesto a tiempo completo y recibe una buena oferta. ¿Cuáles son las probabilidades de que le paguen semana tras semana?

Por lo general, las probabilidades son bastante altas: la mayoría de las empresas tienen el dinero que necesitan para pagar a sus empleados. Pero si la oferta es de una empresa emergente, naturalmente querrá tener más cuidado. Y esa no es la única situación que requiere cautela. Tal vez su posible empleador haya estado creciendo rápidamente. O tal vez ha pasado por momentos difíciles y recién ahora está empezando a cambiar. En ambos casos, podría tener poco dinero.

¿Cómo puede saber si la empresa puede permitírselo? Hay una ratio financiera simple que es un indicador bastante bueno. He aquí cómo averiguarlo.

Primero, obtenga una copia del balance de su posible empleador. Si la empresa cotiza en bolsa, vaya a su sitio web y haga clic en los estados financieros más recientes. Si es de propiedad privada, explíquele a su contacto allí que está dispuesto a firmar un acuerdo de confidencialidad, pero que realmente necesita ver las finanzas antes de firmarlo. Algunas empresas se negarán a la solicitud, pero eso por sí solo podría bastar para descalificarlas. (¿Qué tienen que esconder?)

Cuando tenga el balance, calcule lo que los contadores llaman ratio actual. Simplemente tome los «activos corrientes» (del lado de los activos del balance) y divídalos entre los «pasivos corrientes» (del lado de los pasivos). Los activos corrientes se refieren al efectivo de la empresa, más lo que los clientes deben, más el inventario y cualquier otra cosa que pueda convertirse en efectivo en los próximos doce meses. Los pasivos corrientes son las obligaciones que la empresa tendrá que pagar durante el mismo período.

Lo ideal sería que la relación actual estuviera muy por encima de 1,0. Si está por debajo de 1,2, es una gran señal de alerta. Es muy probable que la empresa tenga problemas de liquidez, especialmente si la ratio ha ido bajando. Es posible que su posible empleador no pueda pagar la nómina. Pida a la gente de allí que le explique lo que está pasando antes de que usted acepte el puesto.

Creemos que este tipo de conversación debería formar parte de todas las conversaciones sobre contratación. Por supuesto, puede que sea una batalla cuesta arriba. Uno de nosotros, Joe, es copropietario de una pequeña empresa de fabricación llamada Setpoint. Si Joe está presente cuando se entrevista con un candidato a un puesto de trabajo, siempre le ofrece la oportunidad de revisar las finanzas de Setpoint. Hasta ahora, ningún candidato exacto ha aceptado la oferta. Sospechamos que es porque no sabrían qué buscar.

Pero ahora sí: la ratio actual. Un poco de información financiera le ayudará a evaluar su futuro. Además, ¿quién sabe? Puede que incluso impresione a su entrevistador lo suficiente como para llevarlo a la cabeza de la fila.

Publicamos originalmente esta entrada de blog con el título «Cómo saber si esa empresa emergente puede pagarle», que los autores y nuestra comunidad señalaron, con razón, que era engañoso. El método descrito anteriormente es útil cuando se trata de empresas establecidas. Hemos cambiado el titular y lamentamos el error. — los editores de HBR