Cómo animar a su equipo a que le dé comentarios honestos

Si es gerente, no basta con dar comentarios a sus subordinados directos. Es parte de su trabajo solicitar comentarios de sus subordinados directos también. Por mucho que crea que conoce bien sus puntos fuertes y débiles, sin autoconciencia externa — entender cómo lo que dice y hace afecta a los demás; es poco probable que mejore los hábitos, comportamientos y prácticas que pueden estar frenándolo (a usted o a los demás).

Esta conciencia externa de sí mismo proviene de pedir a los demás (especialmente a los que dependen de usted) que compartan su experiencia. ¿De qué otra manera sabrá lo que debe seguir haciendo y lo que debería hacer de otra manera?

Sin embargo, puede que sus colegas se muestren reacios a darle los comentarios que necesita para mejorar, o incluso mantener, lo que funciona. Estos son cinco obstáculos comunes a los que se puede enfrentar para recibir comentarios útiles de sus subordinados directos y cómo abordarlos para obtener la información que necesita.

1. Me preocupa si está dispuesto a recibir comentarios.

Con demasiada frecuencia, los miembros del equipo esperan recibir comentarios a favor, pero a menos que se les invite explícitamente a ofrecer comentarios positivos, no sabrán que eso está sobre la mesa.

Qué hacer: Dígale a su subordinado directo que no solo está dispuesto a recibir comentarios, sino que los quiere y los espera. Una forma de enmarcarlo es compartir que la superación personal es un compromiso personal y profesional que ha asumido consigo mismo y pedir ayuda para cumplir su compromiso. Pregunte: «¿Podría ayudarme a cumplir el compromiso que he asumido conmigo mismo?» De esa forma, su subordinado directo podrá ver sus comentarios como una ayuda para cumplir una promesa que se hizo a sí mismo.

2. Temor por «hacerlo bien».

Dar comentarios con destreza es una habilidad que hay que aprender. Si sus empleados no han aprendido a hacerlo bien, tal vez porque no han tenido acceso a formación, prácticas o modelos a seguir, puede que se resistan en absoluto a hacerlo.

Qué hacer: Haga saber a su subordinado directo que los comentarios son una habilidad que se aprende mejor con la práctica (una gran oportunidad de desarrollo para sí mismo) y que le gustaría darle la oportunidad de practicar con usted. Asegúreles que no lo tienen, hágalo «bien». Solo tienen que demostrar su voluntad de intentarlo y de tratar de mejorar con el tiempo. También puede ser útil recordarles que aprender cualquier habilidad nueva pasa por cuatro etapas:

1. Incompetencia inconsciente («No sé si no sé cómo hacerlo bien»).
2. Incompetencia consciente («Ahora sé que no sé cómo hacerlo bien»).
3. Competencia consciente («Ahora sé que sé cómo hacerlo bien»).
4. Competencia inconsciente («Lo hago bien sin ni siquiera pensarlo»).

Recuerde reconocer y celebrar su desarrollo de habilidades a medida que avanza.

3. Miedo a las represalias.

Seamos sinceros: está en una posición de poder. Tiene acceso a los recursos que son importantes para su subordinado directo. Puede que les preocupe que darle su opinión pueda interferir con sus futuras oportunidades. Además, en algunas culturas, dar comentarios «hacia arriba» en la jerarquía simplemente no se hace. Sería visto como una falta de respeto e insubordinado. Tenga en cuenta que estas normas culturales pueden ser un obstáculo importante.

Qué hacer: Demuestre empatía y humildad. Intente decir algo como: «Sé que puede resultar incómodo dar comentarios a alguien que tiene voz sobre lo que usted trabaja, su avance profesional, etc. A mí me preocupa lo mismo dar comentarios a mi jefe. Le aseguro que considero que su disposición a darme comentarios útiles, aunque sean negativos, es una de sus ventajas profesionales. Sé que puedo mejorar y quiero hacerlo».

4. Preocupación por herir sus sentimientos**.**

Es solo un humano, ¿verdad? Y los comentarios, especialmente cuando no se entregan con habilidad, pueden activarse sentimientos de rechazo social. Es comprensible que su subordinado directo esté preocupado por perjudicarle a usted y a la relación.

Qué hacer: Demuestre su conciencia de sí mismo tomando la iniciativa y dándose primero comentarios constructivos, lo que puede mitigar sus miedos. Podría decir: «Sé que suelo ser lento y metódico en mi trabajo, y a menudo priorizo la precisión por encima de la acción. Otros me han dicho que les resulta difícil trabajar con mi estilo, especialmente cuando se enfrentan a un plazo ajustado. Me gustaría mejorar en eso. ¿Podría compartir lo que ha vivido?» Y luego, una vez que los haga hablar, puede preguntar: «¿Y hay algo más en lo que pueda estar trabajando ahora mismo para facilitarle el trabajo?»

5. Sospecha de que nada va a cambiar como resultado de los comentarios.

Dar comentarios es difícil, pero dar comentarios que no se traduzcan en que nada mejore es aún más difícil. Solicitar comentarios sin abordarlos y tomar medidas en consecuencia erosiona rápidamente la confianza, ya que socava su sinceridad y fiabilidad.

Qué hacer: Dígale a su subordinado directo lo que piensa hacer con los comentarios que le den. Esto puede ir desde: «Agradezco que me lo diga, y no estoy seguro de poder abordarlo ahora mismo. He aquí por qué…» a «Esto es muy útil y voy a tomar medidas para cambiar este comportamiento. Este es mi plan…» Y en ambos casos, siga invitándolos de forma activa, abierta y firme a que le den su opinión.

Una última reflexión: por mucho que crea que ha creado condiciones seguras y acogedoras para que su subordinado directo le dé sus comentarios, no lo penalice por no hacerlo. La complejidad de los desequilibrios de poder, las diferencias entre lo que usted y ellos podrían considerar «seguro y acogedor», así como las experiencias negativas anteriores que puedan haber tenido al dar comentarios en el pasado (que puede que no tengan nada que ver con usted) pueden hacer que sea más difícil para ellos de lo que imaginaba.

Sin embargo, haga todo lo que pueda para asegurarse de recibir los comentarios que necesita para crecer y tener éxito. En palabras de un ejecutivo de negocios Pamela Gill Alabastro: «El aprendizaje continuo conduce a una mejora continua. Comprométase a mejorar sus conocimientos, habilidades y experiencia… Sea un estudiante de por vida».