Cuatro formas de convertirse en un líder más interactivo

Hasta hace poco, los líderes de la organización no tenían más remedio que confiar en los canales de comunicación que tenían una estructura unidireccional y en las prácticas de comunicación que tenían un espíritu unidireccional. Especialmente en las empresas grandes y en crecimiento, los canales como el boletín corporativo y el discurso de los ejecutivos han sido tradicionalmente los únicos medios prácticos de los que los líderes podían llegar a todos sus empleados. Como resultado, la cultura de la comunicación dentro de las organizaciones ha tendido a evolucionar de una manera que favorece el monólogo por encima del diálogo.

Eso ahora está cambiando, gracias en parte a la creciente disponibilidad de la tecnología interactiva. Los sistemas de videoconferencia robustos, las plataformas de intranet dinámicas y las herramientas de software que convierten a los ejecutivos en blogueros son algunas de las tecnologías que permiten que la comunicación de ida y vuelta se desarrolle en toda la organización.

La interactividad es un elemento de lo que llamamos conversación organizativa. Cuando esa cualidad se afianza en una empresa, los líderes pueden promover el diálogo, entre ellos y sus empleados, y entre los empleados como grupo. Si bien ser un líder interactivo implica más que adoptar cierto tipo de tecnología, un líder solo puede ser tan interactivo como los canales de comunicación que utilice.

En muchas empresas, los líderes siguen confiando en gran medida en los canales unidireccionales tradicionales. Hace poco, encuestamos a los participantes de un programa de formación ejecutiva de la Escuela de Negocios de Harvard sobre la práctica de la comunicación en sus organizaciones. (Ese programa, Impulsar el rendimiento mediante la gestión del talento, reúne a ejecutivos de todas partes del mundo y de empresas grandes y pequeñas.) Cuando se le preguntó acerca del uso de «cartas y memorandos… de los altos ejecutivos a todos los empleados», la gran mayoría de los encuestados (el 87%) dijo que los líderes de su empresa ponen un grado de énfasis «medio» a «muy alto» en ese canal.

Mientras tanto, según los encuestados, el uso de los nuevos canales de redes sociales es considerablemente menos frecuente. La mayoría de los encuestados (el 70%) indicaron que el grado de énfasis que se pone en el uso de un «blog del CEO, dirigido a los empleados» es «bajo» o «muy bajo». Menos de la mitad de ellos (el 43%) dijeron que la tecnología de vídeo basada en la web es una «herramienta crucial para permitir la comunicación» en su organización.

Lo que queremos decir aquí no es que necesite abrir un blog o empezar a grabar vídeos de YouTube para poder comunicarse con su gente. La interactividad, de hecho, comienza con el compromiso de crear una cultura que apoye la comunicación de ida y vuelta, una cultura en la que las personas se sientan libres no solo de hablar, sino también de responder. Pero su elección de herramientas de comunicación sí importa; refleja y refuerza su enfoque general del liderazgo.

Estas son cuatro ideas que le ayudarán a convertirse en un líder más interactivo.

1. Muestre su rostro. Gracias al aumento de la calidad y a la reducción del coste de la tecnología de vídeo con conexión en red, los líderes actuales disponen de una potente herramienta para interactuar con sus empleados, incluso cuando el tamaño de la empresa y la distancia física imposibilitan la comunicación en persona. El tiempo virtual cara a cara, según descubren cada vez más líderes, es mejor que no tener tiempo cara a cara.

2. Reinvente su intranet. Siguiendo una práctica que se ha hecho común en la Internet pública, muchos líderes han instalado herramientas en la intranet de su empresa que permiten a los empleados calificar, compartir o comentar gran parte del contenido que aparece allí. Esa simple innovación puede convertir un mensaje estático (un anuncio corporativo, una carta del CEO) en el inicio de una conversación.

3. Cultive la conversación. La interactividad solo puede prosperar si los líderes han tomado medidas activas para preparar el terreno para ella, solo si han fomentado una cultura segura y abierta. A veces, por ejemplo, el «canal abierto» más eficaz que puede utilizar un líder es una puerta abierta.

4. Tire del tapón. La tecnología digital puede crear una conexión bidireccional donde (como en el caso de una gran organización global) esa conexión no sería posible de otro modo. Sin embargo, también puede crear una barrera: un muro de charla virtual que acaba sustituyendo a la conversación real. Los líderes interactivos, por lo tanto, saben cuándo dejar su ordenador para poder hablar con su gente de forma directa y sin mediación.

Utilice las herramientas de comunicación digital para iniciar una conversación en su empresa. Pero no espere que la gente mantenga esa conversación si no se compromete con ella.

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Para obtener más información sobre las ideas discutidas aquí, consulte un seminario web que Michael Slind ha preparado, titulado «Talk, Inc.: Cómo los principales directores ejecutivos utilizan la conversación para impulsar sus organizaciones». Está disponible para su descarga a través de ExecSense.