Una hoja de ruta hacia el éxito, trazada por los empresarios más inspiradores del mundo.

A todo el mundo le gusta la historia de un héroe. La mitología clásica, los cuentos de superhéroes e incluso las escrituras están repletas de historias del héroe que hace las cosas de forma un poco diferente, se enfrenta a una experiencia cercana a la muerte, se reafirma en sus creencias y, finalmente, alcanza la fama y la riqueza.

Estas son también las historias de los héroes.

Estos son también los elementos clave de toda gran historia empresarial. Los negocios no consisten sólo en ganar dinero por las buenas o por las malas, y no se trata sólo de ansiedad nocturna, haciendo cuentas alrededor de la mesa de la cocina. También se trata de valentía y aventura. Se trata de arriesgarlo todo por una idea tan loca que podría funcionar.

En este resumen, aprenderás en qué consiste realmente el viaje del Emprendimiento. Viajarás con los fundadores de Startups desde la chispa de su idea inicial, pasando por la pobreza, la discriminación y la desesperación. Al final, lo celebrarás con ellos cuando alcancen una versión del éxito que significa algo más que hacerse rico.

En este resumen, aprenderás

• por qué una asociación de cofundadores se parece mucho a un matrimonio;
• cómo el fundador de 5-hour Energy encontró disimuladamente una forma de competir con Big Soda; y
• por qué la retirada total de un producto fue la mejor decisión empresarial que Johnson & Johnson ha tomado en su vida.

Algunas oportunidades son demasiado grandes para dejarlas pasar. Pero mira antes de saltar.

En el mundo del Emprendimiento, a menudo se oye que el éxito no está en la idea, sino en la ejecución. Y es cierto. Pero no es toda la verdad.

Sin una buena idea, puedes tener toda la financiación y la ética de trabajo del mundo, pero no llegarás a ninguna parte. Pero, ¿de dónde surgen las buenas ideas? ¿Puedes buscar una, o tienes que esperar a que se encienda la proverbial bombilla sobre tu cabeza? La respuesta, según el restaurador y chef José Andrés, es ambas cosas: Las ideas surgen, dice, «cuando te mueves y buscas activamente»

.

Entonces, ¿cuál es el truco para saber si una idea es suficientemente buena? Si crees que merece la pena cambiar toda tu vida para llevarla a cabo, probablemente sea buena.

El mensaje clave aquí es: Algunas oportunidades son demasiado grandes para dejarlas pasar. Pero mira antes de saltar.

En 1984, la vida le iba de maravilla a Jim Koch. Era un importante consultor de gestión, en vías de convertirse en el tipo de rico que hace que tus hijos nunca tengan que preocuparse por el dinero. Pero no era feliz en su trabajo y tenía la persistente sensación de que había un hueco en el mercado de la cerveza artesanal de estilo europeo, que casualmente era el negocio de su familia desde hacía mucho tiempo.

A la familia de Jim le horrorizaba la idea de que dejara su trabajo. Pero para Jim, la elección estaba clara. Puede que marcharse le diera miedo, pero la perspectiva de amargura en su vejez si perdía su oportunidad era peligrosa.

Por suerte para Jim, el arrepentimiento no es hoy un problema para él. Fundó la Boston Beer Company, que en 2019 obtuvo unos ingresos de 1.300 millones de dólares.

Estas cifras son suficientes para hacer que cualquiera quiera dar el salto de fe y seguir una pasión. ¡Adelante! Pero no saltes sin paracaídas.

Para Daymond John, fundador de la empresa de ropa de hip-hop FUBU, el paracaídas fue un trabajo de camarero en un Red Lobster de Queens, Nueva York. A pesar de la popularidad de la marca, Daymond sabía que nunca estaba lejos de la insolvencia. El trabajo, aunque poco glamuroso, mantuvo a los lobos alejados de la puerta y, en última instancia, hizo posible que FUBU pasara al siguiente nivel.

En 1995, seis años después de su fundación, FUBU consiguió una ronda de financiación multimillonaria, después de que la madre de Daymond publicara un anuncio clasificado en el New York Times. Ese anuncio costó 2000 $, el equivalente a un mes de sueldo en Red Lobster. Pero con la inversión a buen recaudo en el banco, Daymond pudo por fin dedicarse a tiempo completo a su sueño.

Construye tu red de apoyo con cuidado, y no tengas miedo de apoyarte en los demás.

La madre de Daymond John reservando el anuncio en el New York Times que finalmente condujo a la ronda de financiación de FUBU es sólo un ejemplo de lo fundamental que puede ser tu red de apoyo para el éxito de tu Startup.

Los humanos no funcionamos tan bien solos. Somos animales sociales. Vivimos en grupo y trabajamos en equipo. Las ideas llegan más lejos cuando trabajamos en ellas de forma colectiva, implicando a todos los que nos quieren, desde nuestra familia a nuestros amigos, y especialmente a nuestros cofundadores.

Las startups no son tan buenas como parece.

Los startups son demasiado difíciles de hacer en solitario. Es un camino solitario, lleno de muchos más bajos aplastantes que altos elevados. Incluso los gigantes del Emprendimiento -nombres como Zuckerberg, Musk y Bezos- crearon sus empresas con socios. Tú también deberías. De hecho, a quién elijas como cofundador puede determinar el éxito o el fracaso de tu idea.

Este es el punto de partida.

Este es el mensaje clave: Construye cuidadosamente tu red de apoyo y no temas apoyarte en los demás.

Al elegir a un cofundador, debes buscar a alguien que complemente tu conjunto de habilidades. Cuando la ejecutiva de marketing de moda Jen Rubio tuvo la idea de un nuevo tipo de equipaje en 2015, no necesitaba un cofundador para comercializar la primera bolsa Away. Pero no habría conseguido fabricarla a gran escala sin la especialista en la cadena de suministro Steph Korey. Juntas recaudaron 2,5 millones de dólares para su startup, ¡incluso antes de lanzar su primera línea de maletas!

Probablemente no te sorprenderá saber que la mayoría de las startups no tienen éxito tan rápido, si es que lo tienen. Para Eric Ryan y Adam Lowry, fundadores de los productos de limpieza Method, la recompensa llegó un poco más tarde. Pasó un año desde la fundación hasta que sus productos llegaron a las estanterías de Target. Vivían juntos en la misma habitación, trabajaban hasta altas horas de la madrugada, agotaron todas sus tarjetas de crédito y subsistieron principalmente a base de fideos ramen instantáneos. Discutieron, pero también se rieron y confiaron el uno en el otro. Es este tipo de relación el que sirve de base para un negocio sólido.

Sin embargo, no puedes crear un negocio de éxito sólo con amistad. También necesitas dinero. Pero antes de acudir a inversores profesionales, mira primero a tus seres más queridos. Trágate tu orgullo y pídeles dinero. Responde a todas sus preguntas sobre por qué tu idea no puede perder. Hazlo una y otra vez. Para cuando seas realmente bueno vendiendo tu empresa, probablemente tendrás algo de dinero con el que jugar.

¿Qué hace que esto sea aún mejor? No es tu dinero, es dinero que pertenece a gente a la que no quieres defraudar. Trabajarás el doble para que su inversión merezca la pena.

Como empresario, tu trabajo es posicionar tu marca de forma creativa.

Así que has conseguido un cheque de 1.500 $ de tu tía Karen y un poco más de la hermana de tu cofundador, una banquera de inversiones. Buen trabajo.

Pero no es suficiente. Ni mucho menos. No te ofendas, pero probablemente tampoco tengas toda la inteligencia, experiencia, apoyo y mentores que necesitas. Sin embargo, no tienes por qué tirar la toalla. Sólo significa que tendrás que volverte astuto.

Éste es el mensaje clave: Como empresario, tu trabajo consiste en posicionar tu marca de forma creativa.

Probablemente sepas que llamar a la puerta principal de un mercado abarrotado y pedir cortésmente un sitio en la mesa no suele funcionar. Pregúntale a Manoj Bharghava, fundador de los chupitos energéticos 5 horas. Big Soda no iba a permitir que un advenedizo compitiera con ellos, sobre todo con un producto que realmente hacía lo que decía. En lugar de cansarse aporreando la puerta, Bharghava se coló por el lateral.

A Bharghava se le encogía el corazón cada vez que entraba en una tienda y veía los frigoríficos repletos de bebidas energéticas. ¿Cómo podría competir? Pero tenía un truco en la manga: en lugar de enfrentarse a los pesos pesados de dieciséis onzas, redujo su bebida a un chupito de dos onzas. El nuevo y pequeño tamaño también significaba que 5-hour Energy podía venderse directamente en el mostrador de una tienda, junto a los mecheros desechables y los Slim Jims. Funcionó: seis meses después del lanzamiento, Bharghava vendía 10.000 botellas a la semana.

También puedes conseguir que tu marca sea vista de otras formas. Dirigirte a los creadores de tendencias puede dar mucho que hablar. Steph Korey y Jen Rubio lo hicieron con gran éxito con sus maletas Away. Antes incluso de tener una maleta en el mercado, contrataron a una empresa de relaciones públicas para que su equipaje apareciera en las páginas de Vogue. Posteriormente, agotaron su primera tirada de producción.

Pero la mejor forma de llamar la atención es hacer que la gente normal hable. En palabras del director general de Facebook, Mark Zuckerberg, «nada influye más en la gente que una recomendación de un amigo de confianza».

Este tipo de repercusión es lo que hace que la gente hable de ti.

Este tipo de zumbido, el que hace que la gente coja sus teléfonos y envíe un mensaje de texto: «¡Tienes que probar esto!» – es más difícil de conseguir. Pero no porque nadie sepa cómo conseguirlo. La forma de conseguirlo es crear un gran producto, tan bueno que la gente no pueda evitar recomendarlo.

Pero incluso con un gran producto, seguirás teniendo obstáculos que superar. Aprenderemos más sobre ello en el siguiente resumen.

Mantente centrado en el panorama general a medida que las cosas se complican.

Quizás pienses que el Emprendimiento suena bien hasta ahora. Creas una empresa con tu mejor amigo, consigues algo de dinero de la tía Karen, comes un montón de ramen, y lo siguiente que sabes es que eres Elon Musk.

Eso es sencillamente lo importante.

Simplemente no funciona así. El Emprendimiento es mucho más difícil que fácil. No es natural para la mayoría de la gente. Pero hay un momento en el que es más difícil que todos los demás: cuando los inversores no te llaman y nadie compra tu producto. Cuando la incertidumbre llega a ser demasiado. Esto es lo que el cofundador de Y Combinator, Paul Graham, llama la etapa del dolor. La mayoría de los emprendedores no lo superan.

El truco es sencillo: sigue adelante. Aléjate de las minucias de los problemas de tu startup y mira el panorama general. Tienes que mantener la esperanza de que un último empujón te lleve al otro lado.

El truco es sencillo: sigue adelante.

El mensaje clave aquí es: Mantente centrado en el panorama general mientras las cosas se complican.

Para muchos fundadores de startups, la forma de salir del pozo de la tristeza es la inversión. De hecho, muchos piensan en la inversión como el final del juego, el punto en el que por fin pueden sentarse y cobrar un sueldo razonable por primera vez en años. Pero el dinero tiene un gran coste: los inversores de capital riesgo existen para quedarse con todo lo que puedan de tu preciada empresa. Es su único trabajo. Y firmar una hoja de condiciones es sólo el principio de tu relación con un capitalista de riesgo.

Pero el hecho de que consigas dinero de un capitalista de riesgo no significa que estés libre. Y no llamar la atención de las sociedades de capital riesgo no significa que tu empresa sea mala o esté condenada al fracaso. Las sociedades de capital riesgo saben de dinero, pero no conocen tu negocio mejor que tú, y a veces ni siquiera conocen tu sector. Tu trabajo consiste en crear un gran producto y vendérselo a los clientes. Si lo haces lo suficientemente bien, el dinero llegará.

Permanecer centrado en tu producto no significa ponerse anteojeras. También tienes que ser abierto y realista sobre las oportunidades que te rodean, como Stacy Madison y su entonces novio Mark Andrus. Llevaban un exitoso negocio de venta de bocadillos en Boston, en el que repartían patatas fritas de pita horneadas a la gente que hacía cola. A la gente le encantaban las patatas, así que en 1998 la pareja se centró en las patatas en vez de en los bocadillos. En 2006, Stacy’s facturaba 65 millones de dólares y fue adquirida por PepsiCo.

Renunciar a tu idea original requiere humildad. Como veremos en el siguiente resumen, la humildad también es clave a la hora de gestionar una crisis.

Resiliencia ante la crisis significa dar carpetazo a tu orgullo.

Nadie es inmune a las catástrofes, especialmente los responsables de empresas que van bien. Aumentar el éxito y las cifras de ventas significa asumir más riesgos. No importa lo cuidadoso que seas, seguro que ocurre algo desagradable. E independientemente de que se trate de un error tuyo o de un acto de Dios, como fundador de la empresa, tendrás que hacer frente a las consecuencias.

En 1981, Tylenol representaba casi el 20% de los beneficios de su empresa matriz Johnson & Johnson. Ambas marcas prosperaban. Pero entonces, en 1982, alguien manipuló en Chicago los envases de Tylenol y acabó envenenando a siete personas con cianuro.

Fue un desastre absoluto para Johnson & Johnson. Las ventas de Tylenol cayeron en picado. ¡Pero lo que ocurrió a continuación fue una obra maestra de respuesta a las crisis, que se sigue enseñando en las escuelas de negocios hoy en día.

Esto es lo que ocurrió!

Este es el mensaje clave: La resiliencia ante una crisis significa dejar a un lado el orgullo.

A principios de la década de 1980, en Estados Unidos no se había retirado nunca ningún producto, aparte de los coches. La FDA y el FBI estaban en contra de la idea cuando el director general de Johnson & Johnson, James Burke, la propuso. Pero Burke reconoció humildemente su responsabilidad ante las personas que confiaban su salud a Johnson & Johnson. Sabía que su confianza era lo único que importaba. Así que tomó la decisión de retirar todas las cápsulas de Tylenol de las estanterías de Estados Unidos: más de 31 millones de botellas. Además, el producto se relanzaría con un nuevo envase a prueba de manipulaciones. La retirada costó más de 100 millones de dólares.

Pero la acción decisiva y transparente de Burke no tuvo precio. En dos meses, el precio de las acciones de Johnson & amp; Johnson había vuelto a su máximo anterior a la crisis. A finales de 1983, Tylenol había recuperado casi todo el mercado de analgésicos.

Un buen liderazgo puede salvar una empresa cuando se produce una catástrofe. Pero, ¿qué ocurre si los líderes están desorganizados?

¿Recuerdas a los fundadores de Method, Eric Ryan y Adam Lowry, del resumen 2? ¿Los de la oficina compartida, discutiendo sobre su ramen diario? Si pensabas que eso se parecía mucho a un matrimonio, bueno, el propio Eric lo dijo primero. Después de que Eric y Adam lanzaran una nueva línea de productos en 2008 que no despegó, los socios la tomaron el uno con el otro. Eric dice que estuvieron enfrentados, ¡durante varios años! La asociación estaba en grave peligro.

Pero estaban más comprometidos con su objetivo general que con su pequeña disputa. Al final, con paciencia y sensibilidad, superaron la mala racha y vendieron Method en 2012 por una suma no revelada.

Las empresas que dan prioridad a la misión encuentran el éxito más fácilmente.

La parte más aterradora del Emprendimiento no es lo que crees que podría ser. No es el fracaso. En realidad, es el éxito.

Esto puede sonar contradictorio. Pero piénsalo: Si te esfuerzas constantemente por conseguir algo, al menos tienes esa visión hacia la que trabajar. Cada día parece una batalla por la supervivencia, así que no piensas tanto en el juego a largo plazo.

Pero una vez que alcanzas el éxito, la continuidad y el legado se convierten en las cuestiones centrales. Si quieres construir una empresa que resista el paso del tiempo, tendrás que volver al impulso que te hizo empezar, sea cual sea. El éxito en los negocios no es sólo cuestión de beneficios. También tiene que ver con el propósito.

El mensaje clave aquí es: Las empresas que dan prioridad a la misión alcanzan el éxito más fácilmente.

Pero el hecho de que aún no estés obteniendo beneficios no significa que no debas pensar en tu propósito. A las empresas con una misión prioritaria les va mejor tanto en épocas de vacas flacas como una vez que han triunfado. Esto se debe a que sus fundadores y empleados están motivados por algo más que el dinero y, por tanto, es menos probable que abandonen el barco cuando las cosas se ponen feas.

Jenn Hyman tenía muchas razones para abandonar su Startup, Rent the Runway, el servicio online de alquiler de ropa de diseño. En primer lugar, el sexismo y el machismo que padeció al presentar su empresa a inversores de capital riesgo masculinos fue agotador y desmoralizador. En un momento dado, un socio de una prestigiosa empresa de capital riesgo le cogió la mano y le dijo: «Esto es adorable. Vas a poder llevar vestidos tan bonitos. Esto debe de ser muy divertido para ti»

Cualquiera estaría perfectamente justificado para enfurecerse. Pero Jenn Hyman no se dejó distraer por la ira. No se reunía con esos inversores para hacerse rica. Lo hacía porque creía en el propósito de su empresa, que era hacer que las mujeres se sintieran bien. La misión de Hyman era su armadura contra todo el sexismo, la negatividad, la decepción y la incertidumbre. Al final, la misión de Hyman ayudó a Rent the Runway a alcanzar una valoración de 1.000 millones de dólares en 2019.

Mantenerte fiel a tu misión y a tus valores también simplifica mucho la toma de decisiones. Saber lo que defiendes te ayuda a recordar el negocio en el que estás -y por qué estás en él- una vez que las opciones y oportunidades empiezan a arremolinarse. Como han aprendido muchos empresarios de éxito, hay poder en ser auténticamente tú mismo. Cuanto más rápido aísles tu misión, más rápido encontrarás el éxito.

Conclusiones

El mensaje clave de este resumen:

El viaje del Emprendimiento es mucho más difícil -y gratificante- de lo que se cree. Crear tu propia empresa no es sólo un trabajo. Es un proceso que lo consume todo y que tiene el potencial de cambiar tu vida o darle un nuevo significado. Si tienes éxito, no sólo te harás rico. Habrás encontrado tu propósito.

¿Tienes algún comentario?

¡Nos encantaría conocer tu opinión sobre nuestros contenidos! Envíanos un correo electrónico a libros@pathmba.com con el asunto Cómo construí esto y comparte tu opinión

Qué leer a continuación: El poder de los momentos, de Chip Heath y Dan Heath

Acabas de aprender cómo pueden crecer marcas grandes e importantes a partir del más pequeño destello de una idea. Las decisiones que siguen, por pequeñas o aparentemente insignificantes que sean, han dado forma al crecimiento de algunas de las mayores empresas del mundo.

En El Poder de los Momentos, de Chip Heath y Dan Heath, aprenderás cómo los momentos pequeños y aparentemente sin importancia pueden tener un impacto similar. Las experiencias breves tienen el potencial de sacudirnos fuera de nuestros ritmos cotidianos, causando un impacto que nos cambia la vida, y un cambio positivo y duradero, para nosotros mismos y para los demás.