Google: la empresa del siglo XXI

Mi colega de Babson, Bala Iyer, y yo hemos escrito un artículo sobre Google en el número actual de Harvard Business Review. Si bien no faltan palabras sobre GOOG, espero que este artículo diga cosas únicas. Para mí, lo que realmente distingue a Google es que es la organización prototípica del siglo XXI. Está impulsado por los datos e impulsado por el trabajo con el conocimiento.

No tengo ninguna posición sobre cuál debería ser el precio de las acciones de Google (confieso que pensaba que era caro con el precio de la OPI de 85 dólares, y parece que va en esa dirección) ni sobre si la empresa logrará crear otro producto de gran éxito para complementar las búsquedas y la publicidad. Lo que me impresiona es el enfoque de gestión de Google. Si se propusiera diseñar la organización ideal para trabajar con el conocimiento en el nuevo milenio, probablemente se le ocurra algo como Google.

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Si su organización ideal se preocupa por recibir nuevas ideas y productos de sus empleados, animaría encarecidamente a sus empleados a dedicar un tiempo específico a la innovación. Se aseguraría de que hubiera pocos obstáculos para introducir la innovación en el mercado y dejaría que los clientes decidieran qué innovaciones les son realmente útiles. Si le importara la productividad, proporcionaría una amplia gama de servicios (en su mayoría gratuitos) a sus trabajadores del conocimiento para que pudieran concentrarse en su trabajo.

Una de ellas, por ejemplo, ofrecería comida interesante y de alta calidad en la cafetería, para que no se distraiga con la búsqueda de comida de restaurante. Haría un uso intensivo de la toma de decisiones analíticas y aprovecharía la enorme cantidad de datos de los que dispone. En primer lugar, contrataría a las personas de mejor calidad e haría un esfuerzo considerable para determinar analíticamente qué significa «mejor calidad».

Si quisiera atrapar y mantener a esas personas, proporcionaría un entorno intelectual muy estimulante en el trabajo y haría que el lugar de trabajo fuera divertido. Pensaría detenidamente tanto en el entorno tecnológico para su personal como en su entorno físico, porque el lugar de trabajo físico sigue siendo importante. Como su gente en esta organización ideal es inteligente y está conectada, les pediría que participaran en los mercados de predicción y en los programas de sugerencias en línea.

Google, como ya habrá adivinado, hace todas estas cosas. Por supuesto, no es perfecto. La empresa solo permite a los empleados técnicos y directivos dedicar un tiempo específico a la innovación, por lo que no es probable que consiga muchos avances en los procesos empresariales no técnicos. Y Google no ha descubierto cómo mantener a sus mejores personas a medida que crece hasta convertirse en una gran organización; algunos ejecutivos destacados, por ejemplo, se han ido recientemente a Facebook y a otros lugares.

El mundo sería un lugar mejor si Google pudiera cumplir su objetivo de organizar toda la información mundial. No voy a aguantar la respiración hasta que eso suceda, pero me alegro de que Google lo intente. No puedo pensar en otra organización que tenga más probabilidades de lograr eventualmente ese objetivo lejano.

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